Я поморщилась, когда он надавил кинжалом сильнее. Это, конечно, было не так больно, как тогда в кабинете, но все равно неприятно.

— Все, — сказал лорд, отдавая чашу и кинжал Янису.

Рука лорда накрыла место пореза, и в следующую секунду я увидела черные нити, которые расползлись по моей кисти, убирая все следы от кинжала.

— Бал в полночь, — напомнил Янис.

— И во сколько на этот раз закончится? — не слишком весело спросил Рейес.

— Думаю, только утром, — поморщился маг и, взяв со стола увесистую пачку каких-то нераспечатанных конвертов, протянул их лорду: — Здесь все письма за два месяца, адресованные совету на твое имя.

— Прекрасно, — мрачно хмыкнул лорд и запихнул их в дорожный плащ. — Я приду через полчаса.

Янис снова посмотрел на меня.

— Хорошо, я пока разберусь с твоей женой. — Он говорил медленно, словно смакуя каждое слово, а я неожиданно поняла, что, кроме Рейеса, мне не нравится ни один черный маг.

Они все язвительные, жестокие и какие-то отстраненные от всего мира, хотя если посмотреть на лорда, то на людях он становится точно таким же — холодным, расчетливым диктатором. Брр, жуткие личности.

— Гордон, кстати, тоже здесь, — бросил через плечо Рейес, беря меня за руку и направляясь на выход.

Выйдя обратно в зал с кучей заинтересованных светящихся взглядов, мы прошли до лестницы и поднялись на третий этаж. Длинные широкие коридоры и множество дверей. Остановившись около одной из таких, лорд просто толкнул ее, пропуская меня вперед.

— Заползай и располагайся, — сказал лорд, заходя вслед за мной.

Красивая светлая комната с большим окном и балконом, который выходит на какую-то площадь. Светлые стены, несколько картин и два глубоких кресла. Я удивленно осмотрелась по сторонам. Вот честно, никогда бы не подумала, что эта комната принадлежит черному магу. Обычно все места, где мы были до этого, выглядели темными и мрачными, а тут прямо полная противоположность.

— Не нравится? — спросил лорд, обнимая меня сзади.

— Тут так светло, — заметила я, не переставая изучать все вокруг.

Лорд фыркнул:

— Если тебя успокоит, то это не я так безвкусно оформил комнату, а Мариса.

— Твоя сестра? — Я тут же вспомнила черноволосую молодую девушку.

— Да, — подтвердил лорд. — Это резиденция, в которой я обычно останавливаюсь в столице.

Его руки скользнули по моей спине, медленно задирая тунику вверх.

— Твои эмоции очень просто читать, и я уверен, что каждый присутствующий непременно попытается это сделать, — осторожно заметил лорд, а потом как-то хищно пообещал: — Сейчас мы это исправим.

Я даже вздрогнуть не успела, как меня уложили спиной на кровать и отбросили тунику в сторону.

— Лежи, Лекси, не дергайся, — приказал лорд таким тоном, что я поежилась.

Он закатал рукава камзола и склонился надо мной, ласково проведя рукой по щеке до груди и обратно.

Когда он посмотрел мне в глаза, я замерла, уже понимая, что сейчас что-то будет.

— Что ты делаешь? — сипло прошептала я, смотря на два ярких черных уголька.

Тьма… в его глазах была одна лишь тьма.

— Я сделаю тебе немного больно, — предупредил Рейес, отчего внутри все сжалось. — Ты только не бойся.

Одна его рука опустилась мне на грудь и сильно придавила к матрасу.

— Смотри мне в глаза, родная, — произнес холодный голос, настолько холодный, что я даже почувствовала лед, сковавший меня.

Я посмотрела прямо в глаза, в которых плескалась бездна, черная и пустая бездна.

— Ремьярх.

Голос лорда эхом отозвался у меня в голове, заставив поморщиться от неприятного ощущения. Словно кто-то рылся в мозгах, переворачивая все мысли с ног на голову, считывая бесконечный поток чувств и эмоций.

Я почувствовала, как рука лорда переместилась чуть выше, а вслед за ней по всему телу пробежали теплые и горячие искры.

— Тепло? — спросил Рейес, неотрывно гипнотизируя меня взглядом.

— Тепло, — подтвердила я и с ужасом поняла, что не могу отвести взгляд, просто чисто физически не получается этого сделать.

— Потерпи, сейчас будет жарко.

Краем глаза я заметила, как он свободной рукой начертил в воздухе какой-то знак… и рядом с нами все загорелось. Загорелось! Огонь, настоящий огонь! Который убивает, сжигает, калечит!

Я хотела закричать, но не смогла. Просто не сумела открыть рот, да даже моргнуть не получалось! Единственное, что я могла делать, — это смотреть на лорда, смотреть на его черную сторону, смотреть в его всепоглощающую бездну.

— Не бойся, — сказал он, склонив голову набок.

Я не могла не бояться… Языки пламени полыхали по всей комнате, но они ничего не сжигали, а просто были какими-то горячими бликами, магической визуализацией огня.

— Райсхар.

Я вздрогнула и сдавленно застонала, когда резкая боль пронзила голову. Такая неприятная режущая боль, которая взялась из ниоткуда и так же в никуда ушла.

Секунда, и я снова смогла шевелиться. Лорд убрал ладонь, позволяя мне двигаться. Судорожно вдохнув побольше воздуха, я закашлялась и закрыла глаза. А когда открыла, пламени больше не было. Все такая же светлая, чистая комната и лучи солнца, пробивающиеся сквозь незадернутые шторы.

Лорд присел передо мной на корточки и помог сесть на краешек кровати, протягивая тунику обратно.

— У тебя в голове временный щит, — мягко сказал он, целуя мои подрагивающие ладошки. — Никто не сможет считать твои мысли, чувства, эмоции и переживания, никто не сможет проникнуть в твое сознание, никто, кроме меня и членов моей семьи.

Я еще раз глубоко вздохнула, набирая в легкие побольше воздуха, и посмотрела в ярко-синие глаза.

— Щит? — Это все, что я смогла сказать.

Лорд слегка кивнул головой:

— Так надо, Лекси.

Рейес поднялся на ноги и потянул меня за собой.

— Я сейчас уйду, — сообщил он. — У меня есть дела, которые нужно решить до вечера.

Я невольно поморщилась. Оставаться одной в незнакомом месте совсем не хотелось…

— И когда ты придешь? — осторожно спросила я.

— Только вечером, перед балом.

Он притянул меня к себе и, зарывшись носом в волосы, мягко сказал:

— У тебя будет время отдохнуть, но за несколько часов до бала тебе нужно будет подготовиться.

Я настороженно на него посмотрела. Заметив это, лорд провел рукой по моей щеке.

— Тебе подберут одежду, переоденут и накрасят. Ничего сложного. — Рейес весело подмигнул и, взяв свой плащ, направился на выход. Только около двери он как бы невзначай напомнил: — Бал в полночь.