у того мага не было, а делать такую вещь, чтобы посмеяться непонятно над кем... Странно как-то.

Дед задумался.

-Хм... под таким углом я на эту вещь не смотрел - он встряхнулся - Но вам понравилось?

-Очень - искренне улыбнулся я.

Когда маг вернулся в преподавательскую, его уже ждала госпожа Килара.

-Ну, как всё прошло?

-Как и должно быть - самодовольно улыбнулся маг - ушки на макушке, глаза горят, руки тянутся к артефактам. Думаю, желающих заниматься на кафедрах у вас прибавится.

-А... тот парень, о котором я вам говорила?

-Тот парень... - улыбка медленно сошла с лица мага - Слушал очень внимательно, но восторга не было. Слишком... рассудительный. К кафедре спустился одним из последних, когда у стола студентов стало поменьше. Была и странность - всматривался в артефакты очень пристально, затем замирал ненадолго с закрытыми глазами, словно старался запомнить. Но ни один из трёх артефактов, что вы попросили показать студентам, его не заинтересовал.

-Совсем? - огорчилась Килара.

-Совсем - чуть ехидно ответил маг - Во всяком случае, он у них не задерживался. А вот фигу Далинда рассматривал дольше всех.

-А она-то чем могла его заинтересовать? - не поняла магиня - Или просто не мог разглядеть? Насколько я знаю, ему вполне по силам сделать подобное и самому.

-А вот не знаю. Всматривался, потом стоял с закрытыми глазами, снова всматривался, снова стоял с закрытыми глазами. Я даже начал беспокоиться, как бы с ним чего не случилось. И знаете что он у меня спросил, когда я решил его отвлечь?

-Что? - послушно спросила магиня.

-Не знаю ли я - сам Далинд делал этот светильник или получил от кого-то?

-А это ему зачем? - не поняла Килара.

Маг стал серьёзным.

-Насколько я понимаю, ваш парень сумел разглядеть нечто, что заставило его сомневаться в авторстве Далинда.

-Да как он может сомневаться, если до этого даже не слышал о нём и не видел других его артефактов?!

-Видимо, это "нечто" в принципе не соответствует нашему пониманию этой фиги. Не обижайтесь, но я заберу у вас этот артефакт для более внимательного изучения.

-Но... - растерялась магиня.

Маг осторожно коснулся её руки.

-Я всё прекрасно понимаю, и поверьте, очень ценю и вас, и других магов академии, но этот случай меня заинтересовал. И вы сами знаете, что у военных, когда это надо, всё решается очень быстро. Даю слово, что вы получите полные материалы исследований.

Магиня насупилась.

-Я тоже ценю вас, магистр, но начинаю думать, что лучше бы эту лекцию я провела сама.

Маг заулыбался.

-Да не расстраиваетесь вы так, уважаемая Килара! Я всего лишь получу на время подозрительный артефакт, а у вас остаётся парень, с которым вы можете общаться хоть каждый день. Я вот даже начинаю думать - может, поменяемся? Я вам артефакт, а вы мне парня.

-Ещё чего, - невольно улыбнулась магиня - хватит вам и фиги.

Прозвучало немного двусмысленно, но маг только улыбнулся.

-А как вы смотрите на то, чтобы организовать экскурсию студентов в запасники?

-Наши или ваши?

-В наши, наши - снова заулыбался маг - У меня тоже найдётся не один десяток артефактов, на которые неплохо было бы взглянуть свежим взглядом. И если парень и там сделает стойку возле какого-нибудь артефакта, я с удовольствием заберу его к себе. Учиться он может и индивидуально.

Магине удалось удержать улыбку на лице, но когда, проводив мага, вернулась в преподавательскую, бурчала она сосем не литературные слова благодарности.

-Ага, заберёт он парня. Экскурсию я могу организовать и в наши запасники, а без ваших они прекрасно обойдутся. Старый хрыч! - женщина постояла у окна, успокаиваясь - И что же Жаклин там такого увидел?!

А на следующий день Килара подловила меня на перемене.

-Жаклин, задержись на минутку - Я понурился, готовясь к неприятностям, и они тут же последовали - Вчера я разговаривала с магистром Артецем, и он сказал, что ты заинтересовался артефактом "фига Далинда". Не хочешь написать об этом работу?

-О чём? - не понял я

-Об этом артефакте. Полное описание (как мы вас учим). Постараешься выяснить историю создания артефакта. Придётся покопаться в архивах, но это даст тебе много дополнительных знаний.

-Да вы что, госпожа Килара - тут же постарался отвертеться от такого дебильного задания - Я и так прихожу в общагу только поспать, а тут ещё и такое сложное задание.

-Но ты ведь засомневался в авторстве Далинда, а тут такой хороший повод разобраться с этим. А если работа получится хорошей, я ведь могу зачесть её в качестве экзамена.

Блин, похоже, магичка от меня не отстанет. Придётся переводить стрелки, пока не поздно. Жаль, что сокровища мне не достанутся, но может, оно и к лучшему? Было на схеме несколько странных пометок, которые могут означать что угодно, в том числе и ловушки. Пусть уж боевые маги дорогу чистят. Они и поопытнее, и посильнее, а я лучше снова в обозе побуду.

-Мне кажется, что с этой фигой вам гораздо больше помогут географы и историки. Причём, от старых и опытных толку будет больше.

-А географы здесь при чём? - не поняла магиня.

Я молча поднял кулак с зажатой фигой и показал его магине. Не в лицо, конечно, а просто поднял руку вертикально.

-Очень похоже на фигу, но если отвлечься от детских глупостей, то это может означать что угодно - я провёл пальцем по костяшкам пальцев сжатого кулака - например, гору с пятью вершинами, из которых вторая с краю выше остальных. Или цепочку из пяти холмов. И, скорее всего, это как-то связано с магией. Может, замок там был старый, может, ещё что. Поэтому географы, поэтому историки.

Всё, магиня отключилась, напрочь забыв обо мне. Наверняка сейчас прокручивает в голове всё что знает о горах, битвах и странных местах. Ну и флаг ей в руки! Пока придумает, пока посоветуется, пока съездит на проверку, может, и год пройти.

Оказывается, приятно делать маленькие гадости, которые кажутся чуть ли не благодеянием другим людям. Вот задницей чую, что с этим подземельем может быть куча проблем, но магиня с радостью побежит туда, даже зная, что может погибнуть. Ещё бы - раскрыта тайна ещё одного артефакта, обнаружена древняя сокровищница.

А я уж потихоньку, на лекциях, в библиотеке посижу. В городе магов смерти и тайн хватит на многие годы вперёд, так что я торопиться не