Чуть позже, узнав об убийстве Бонневиля, Томас едва не утратил хладнокровия. Это привело его в бешенство, но, впрочем, он быстро взял себя в руки. Смерть Бонневиля не помешала делу идти своим чередом. Томас поддерживал связь не только со швейцарским банкиром, но и с его окружением. Дело было не только в деньгах, но и в авторитете, который он мог завоевать после успешно выполненного задания. Нужно было идти до конца: привезти Яэль в Соединенные Штаты, убедиться, что ее нервы натянуты до предела, психика расшатана, паранойя нарастает… В общем, что она готова к убийству Гоферда.

Яэль обнаружила у Бонневиля документы, это не было предусмотрено, но снова позволило выиграть время. Однако Томас боялся, как бы она не нашла то, что скомпрометирует его самого. Он входил в близкий круг банкира, был у него на хорошем счету; кроме того, Томаса увлекло это задание, оно позволяло ему быть в курсе всех дел. Яэль попалась на крючок. Она заинтересовалась Петерсеном и Гофердом.

Путешествие на грузовом корабле было также предусмотрено. И Карл Петерсен поклялся своему другу Бонневилю, что он скажет все, что нужно, этой Яэль, когда она к нему явится.

Несмотря на множество сбоев, план Бонневиля работал. Почти до самого конца. Но он недооценил своего главного противника, свою цель — Джеймса Р. Гоферда.

Томас окончил рассказ:

— Я вовсе не горжусь тем, что сделал. Ничего личного, ты понимаешь.

Яэль изо всех сил ударила его по щеке. Он повернулся и холодно посмотрел на нее. Несколько человек обернулись, но тут же вернулись к своим делам.

— Ничего личного, — сухо повторила Яэль. — Надеюсь, тебе отвалят кучу денег. Ты ведь делал это ради денег, да?

Она положила руки на стол, чтобы больше не сорваться.

— Надеюсь, спать со мной было не самой омерзительной частью твоего задания, — сказала она.

— Яэль…

— Замолчи. Не желаю слушать ложь. — Она бросила на стол желтый конверт Гоферда. — Держи. Твой новый друг хотел, чтобы мы открыли это вместе.

Томас нахмурился. Он был удивлен.

— Что это?

— Понятия не имею. Наша награда за собачью работу. Истина, которой нам не хватает, сказал Гоферд, его триумф.

Томас, нахмурившись, распечатал конверт. Множество маленьких конвертиков из тонкой бумаги выскользнули на стол. На каждом стояло число: 1, 2, 3.

— Новая загадка? — удивился Томас. — Что за ерунда?

Когда открыли первый конвертик, стало ясно: Томас угадал. Это было началом последней игры в загадки. На часах ресторана было 8:35.

83

В первом конверте лежали три банкноты. Пять, двадцать и сто долларов.

Яэль тут же вспомнила последнее письмо. Сообщение, отправленное Гофердом, чтобы определить, где она находится.

К купюрам был приложен листок, на котором было написано:

«Поскольку История производит на вас такое впечатление, продолжайте читать, продолжайте то, что вы уже начали, двигайтесь дальше! С банкнотами в пять, двадцать и сто долларов. Складывая их, но не отнимая лишнего, вы должны получить интересный результат, который поможет вам предсказать будущее… Но будьте осторожны. Способность предвидеть будущее может стоить очень дорого. Немногие выдерживают. Это игра для посвященных. Теперь вы предупреждены».

Томас взял одну купюру и заметил, что она была когда-то сложена и линии сгибов сохранились.

— Я сыта по горло этой чепухой, — сказала Яэль, собираясь уходить.

Томас схватил ее за руку:

— Нет, подожди. Гоферд не из тех, кто раздает подарки. Если он сделал это, значит, у него был какой-то план. Поверь, эти люди никогда ничего не делают просто так.

Яэль хотела сказать, что это уже не важно, когда заметила сгибы на банкнотах. Мозг моментально заработал.

— Складывать, не отнимая лишнего, — это сгибать, — сообщила она, беря бумажку в руки. Она быстро принялась складывать купюры.

Изображения на сложенных банкнотах по отдельности были непонятны, но вместе обретали смысл.

На пятидолларовой купюре изображена башня.

На следующей, двадцатидолларовой, та же башня, охваченная огнем.

На третьей — высокие клубы дыма, после того как башня рухнула.

По воле Теней на однодолларовой банкноте появилось множество символов; логично предположить, что они поступили так же и с остальными купюрами. Тени снова втягивали их в игру.

— Я не понимаю, к чему они клонят, — сказал Томас.

Яэль пожала плечами и открыла следующий конверт. Там была страница, вырванная из Библии.

Бытие, 11–9.

«Посему дано ему имя: Вавилон, ибо там смешал Господь язык всей земли, и оттуда рассеял их Господь по всей земле».

В мозгу Яэль, уже привыкшем к загадкам и наэлектризованном эмоциями, тут же вспыхнула аналогия.

— Какие параллели между долларами и Библией? Что это — провокация или святотатство? — задумался Томас.

— Связь между ними есть, — холодно объяснила Яэль. — Деньги и религия — два питающих сосца власти. Доллар символизирует международную торговлю. С его появлением начался новый мировой порядок. Теперь мы знаем, что доллары полны символики тех, кто стоит на теневой стороне мира. Тени дергают за ниточки Истории, играя, они управляют миром. Они режиссируют катастрофы, никогда не полагаясь на случай. Они сделали так, что деньги и религия стали символами власти. Они отметили Историю своей печатью. — Яэль остановилась на секунду, чтобы собраться с мыслями. — После революций они установили новый мировой порядок и постоянно подпитывают его, укрепляют и понемногу приближают к идеалу. Это что-то вроде рождения новой системы… Можно сказать, что это новое Бытие. Вот смотри…

Яэль разложила перед Томасом три сложенные купюры и листок из Библии.

— Я думаю, чтобы обозначить отправную точку или, скорее, чтобы дать толчок новому мировому порядку, они собираются разрушить башню. Огромную башню, здание, имеющее большое символическое значение. И они собираются сделать это сегодня.

— Сегодня? Почему?

— Потому что Бытие 11–9 — это одиннадцатое сентября. Это сегодня. — Она показала вырванный из Библии листок. — Бытие 11–9 — это рассказ о разрушении Вавилонской башни. Какой город самый космополитичный на земле? Какой город символизирует собрание всех языков в одном месте, где все говорят и ничего не слышат, как в Вавилоне?