— У меня осталось одно незаконченное дело, — высокомерно отозвался мэтр Филипп. — Кстати, моими стараниями воспитанники становились единственными наследниками и представителями семей. Ближайшие родственники, способные претендовать на их состояния, убирались немедленно. Удобно. Не правда ли? В мои руки попадало юное создание, ему обеспечивали комфортное проживание, обучали, воспитывали и закладывали мои законы.

   — Это какие? — зло посмотрела на него.

   — Их немного. Точнее один. Подчиняться мне, и только мое слово закон, — с пафосом поведал дух.

   — Так ты и построил государство в государстве, — вступил в разговор мэтр Броссар.

   — Так вы слышали? — обрадовался призрак. — Значит, не зря старался.

   — Королевские судьи расследуют смерти родителей ваших воспитанников. Скоро предъявят обвинения и школу ликвидируют, — сообщил наставник.

   — Это легко предугадать, — отмахнулся мэтр Филипп, — мышление королевских судей отличается однобокостью. Им дай нить, и они пойдут строго по ней, опасаясь смотреть по сторонам. Узкий взгляд на ситуацию — вот в чем их проблема. С кадрами настоящая беда, — неожиданно пожаловался дух.

   — Мэтр Филипп, зачем вы приказали убивать людей по списку? — задала главный вопрос.

   Ведь получив ответ на него можно понять последствия и начать действовать.

   — Вот ты, сообразительная Клер, — тепло улыбнулся призрак. — Жаль не я воспитывал тебя. Потенциала хватило бы для великих целей, а так погрязнешь в обывательском мышлении. Не убий, не укради… Тьфу! Отказываясь от общепринятых правил, стираешь ограничивающие рамки и можешь устанавливать свои границы и законы. Когда приходит понимание этого, то ты становишься владыкой мира. Он лежит перед тобой, готовый стать послушным сильной власти.

   — Я горжусь своими принципами! — гордо вскинула носик.

   — О. Кажется, наметился победитель! — неожиданно обрадовался мэтр Филипп и просочился сквозь дыру в двери.

   После его слов грохот и удары прекратились. Внутри корабля образовалась тишина, позволившая услышать непогоду за пределами. Издалека, сквозь шум порывистого ветра, раздавались свистки и отрывочные слова команд. Пол под ногами шатался, корпус «Любимца богини» вздрагивал от очередной атаки урагана.

   — Шторм усиливается? — попыталась не показать испуг.

   — Насущная проблема сейчас находится на корабле, — напряженным голосом ответил мэтр Броссар. — Я сейчас. Надо посмотреть.

   — Я с вами! — ухватилась за рукав, не желая отпускать его.

   — Идем, — согласился ворожей. — Монти прав, мы должны узнать победителя.

   — Вдруг это Этьен? — остановилась, опасаясь собственных мыслей.

   Неужели я стала подобна мэтру Филиппу и могу желать смерти своему мужу. Он чудовище! Но имею ли я право мечтать о жизни без него? Не стану ли я такой же, как они, послушно убивающие невинных людей?

   — Они погибли? — мрачно спросил мэтр Броссар, разглядывая два окровавленных тела у наших ног.

   — Только один, — задумчиво протянул призрак, сложив руки на груди.

   — Кто? — выпалила я, прежде чем смогла подумать о причине беспокойства.

   — А кого бы ты хотела видеть мертвым? — загадочно улыбнулся дух. — Мужа или его противника?

   Мэтр Броссар присел рядом с распростертыми телами и приложил руку к шее по очереди к обоим.

   — Они живы оба, — произнес наставник, опровергая слова призрака.

   Я внутренне простонала от отчаяния. Я не хочу видеть ничью смерть! Но и оставаться женой низкого человека, способного на умышленное убийство, не желала. Умоляющим и полным отчаяния взглядом заглянула в глаза мэтру Броссару.

   — Клер, все это, — он указал рукой на тяжело раненных мужчин, — не имеет никакого значения. Только мои и твои чувства. Я никогда не позволю чему бы то ни было встать между нами.

   — А как же законы людские и богини? Неужели вы отрите их? — коварно протянул мэтр Филипп.

   — Закон позволяет аннулировать брак, — мрачно отозвался наставник.

   — О да! — радостно потер ладони в предвкушении дух. — Есть несколько причин и все они касаются интимных подробностей между супругами. Будете полоскать свое белье перед всеми, разрушая репутацию любимой женщины?

   — Не вам нас судить, — обнял рукой меня за плечи ворожей.

   — А кому? Вы ведь осуждаете мои действия, а они не сильно отличаются от ваших, — радостно оскалился противный дух. — Мне наскучил этот разговор. Пора убираться отсюда.

   Он растворился в воздухе, оставляя нас перед нависшей угрозой шторма и двумя раненными преступниками.

   — Интересно, как скоро он прекратит попытки уйти с корабля? — задумчиво произнес мэтр Броссар.

   — О чем вы? — непонимающе посмотрела на него.

   — Его тело осталось на дне морском без упокоения, а дух привязан к месту смерти. Монти никогда не сможет покинуть «Любимца богини», — криво усмехнулся наставник. — Он сам себя поймал в ловушку.

   Серебристый лепесток послания закружился перед его лицом. Мэтр Броссар прочитал его и нахмурился.

   — Это от Тристана. Клер, мне нужна твоя помощь, — серьезно произнес он.

   Ничего не объяснив, он ухватил меня за руку и помчался обратно к каюте капитана. Ворвавшись в пустое помещение, мы поняли размер бедствия, окружавшего нас. Волны перекатывали корабль, забавляясь как скорлупой ореха. Дождь хлестал по матросам, находящимся на борту, корпусу судна.

   — Клер, Тристан вызывает, — крикнул мэтр Броссар, привлекая мое внимание. — Быстро. У нас должно получиться. Хира!

   Наставник рухнул на стул, занимаемый им прежде, а я поспешила занять место напротив. Времени на подробные объяснения не было, а потому молча положила ладони на округлые бока шара и прошептала: «Хира!», присоединяясь к ворожбе.

   — Объект скачет! — рявкнул мэтр Одилон. — Колдуны не могут построить портал!

   — У нас шторм, — спокойным тоном сообщил мэтр Броссар.

   — Все живы? Кошечка, отзовись! — потребовал коннетабль.

   — Я здесь, мэтр Одилон. Давно не видела Эдит, — призналась ему.

   — Что с ней? — встревожился коннетабль.

   — У нее охранное заклинание. Успокойся! — рявкнул на него ворожей. — Стройте портал. Оба преступника на борту, они тяжело ранены.

   — Держитесь, — бросил бывший королевский судья.

   Вокруг повисла тишина. Реальность не пробивалась сквозь ворожбу, но я ощущала возмущение силы вокруг. Она бесновалась, пугая мощью, вызывая чувство опасности.

   — Мы не прерываем сеанс? — робко поинтересовалась у наставника.

   — Нет. Во дворце колдуны строят портал, наша ворожба ориентир, — пояснил он.