Только в августе 1925 года Рерихи с караваном направляются в западную часть Центральной Азии. Однако англичане задерживают «красных шпионов» в китайском Синьцзяне, не пустив их в Тибет. После полугода бесплодных попыток караван Рерихов двинулся на север и пересек советскую границу.

В июне 1926 года Рерих посещает Москву, где вручил наркому Чичерину послание тибетских Махатм, в котором говорилось: «На Гималаях мы знаем совершаемое вами. Вы упразднили церковь, ставшую рассадником лжи и суеверий. Вы уничтожили мещанство, ставшее проводником предрассудков. Вы разрушили тюрьму воспитания. Вы уничтожили семью лицемерия. Вы сожги войска рабов. Вы раздавили пауков наживы. Вы закрыли ворота ночных притонов. Вы избавили землю от предателей денежных. Вы признали, что религия есть учение всеобъемлемости материи. Вы признали ничтожность личной собственности. Вы угадали эволюцию общины. Вы указали на значение познания. Вы преклонились перед красотой. Вы принесли детям всю мощь космоса. Вы открыли окна дворцов. Вы увидели неотложность построения домов общего блага!

Образ горной твердыни нередко возникает в работах Н. К. Рериха

Мы остановили восстание в Индии, когда оно было преждевременным, также признали своевременность вашего движения и посылаем вам всю нашу помощь, утверждая единение Азии! Знаем, многие построения свершатся в 28–36 годах. Привет вам, ищущим блага!»

Впоследствии, правда, Махатмы со своей помощью так и не объявились. С вершины Гималаев далеко не все было видно отчетливо, и Мудрецы Шамбалы во многом приняли желаемое за действительное. А Рерих после посещения Москвы едет на Алтай, куда его всегда тянуло, о чем он как‑то писал: «…Алтай — Гималаи, два полюса, два магнита!».

На Алтае члены экспедиции обследуют древние захоронения, а затем через Сибирь перебираются в Монголию и Тибет. В урочище Чунар — кэн их по неизвестной причине задерживают. Как оказалось, местные власти под нажимом англичан отказались пустить чужеземцев в свою страну. Участникам экспедиции пришлось зимовать в горах, в крайне суровых условиях. Отряду пришлось зимовать в голой степи, под ледяным ветром, от которого замерзал даже коньяк в походной аптеке. Погибли все лошади, болезни унесли половину проводников. Но Рерихи умудрились выжить и даже вести научную работу.

Лишь в марте 1928 года лхасское правительство выдает русским разрешение на продолжение путешествия по намеченному маршруту. Экспедиции, которая продолжалась с 1924 по 1928 год, не удалось попасть в заветную страну Шамбалу, но результаты путешественников были огромными. Скажем только об одном: из этой экспедиции Рерих привез более пятисот картин, эскизов и рисунков.

Н. К. Рерих. Портрет работы Святослава Рериха

В 1930 году Рерихи поселились в Западных Гималаях, в селении Нагар, расположенном в долине Кул. Это родина знаменитых Вед, здесь сохранилось множество памятников древности. Кул — благословенный край, он не мог не восхищать художника Рериха: высочайшие вершины гор, глубокие прозрачные озера, долины с живописными гейзерами, минеральные источники.

«…Все это, — писал Николай Рерих, — служит залогом новых научных нахождений чрезвычайной важности».

Во время путешествия по Востоку Рерих делал многочисленные зарисовки

В Куле кипела работа. Сыновья Юрий и Святослав Рерихи развернули бурную деятельность по изучению индийской истории и культуры. Прежде всего их интересовало все, что касалось Махатм и поиска путей в Шамбалу. Для изучения материалов ранее проведенной экспедиции здесь, в Кулу, Рерих создал «Город знаний», Институт гималайских исследований и «Урусва-ти» — это духовное имя Елены Ивановны, данное ей на Востоке. В переводе с санскрита оно означает «Свет утренней звезды». Елена Ивановна стала не только Почетным президентом института, но и трудилась с утра до позднего вечера, позволяя себе лишь короткие отдыхи за фортепьяно.

Рерих в это время продолжает изучать мировое духовнофилософское наследие. Его постоянной помощницей в этой работе была его жена. Елена Ивановна приступила к работе над трудом «Агни Йога» — обширного нравственно — философского учения, обращенного к человечеству. Космос одухотворен, утверждалось в учении Рерихов, а человек не только пассивный объект эволюции, но и сам влияет на ее ход, осознанно продвигаясь по ее спирали.

В 40–е годы Рерих сблизился с премьер — министром Индии Джавахарлалом Неру. Они стали друзьями

Многие картины Рериха были проникнуты теми же мыслями. Написанные в Индии и об Индии, они являлись новой главой в истории мировой живописи. Мировое искусство еще не знало ничего подобного. Сюжеты, краски, образы индийского цикла Рериха были абсолютной новостью в живописи. Можно сказать, что вершиной его художественного мастерства стал именно гималайский период жизни.

Ведя разговор о семье Николая и Елены Рерих, нельзя не вспомнить их сыновей. Старший из них — Юрий стал выдающимся ученым — востоковедом. Младший сын, Святослав, — выдающимся художником.

Проживая далеко от России, Рерихи, конечно, не могли не задумываться о ее судьбе. Прошедшую там революцию они рассматривали как некую неизбежность, призванную привести их Родину к грядущему рассвету, очищению и возвеличиванию. Главные надежды на распространение своего учения семья Рерих связывала именно с Россией и ее народом, прошедшим, возможно, самый трагический путь во всей мировой истории. Елена Ивановна даже высказала по этому поводу такое мнение:

«ЕСЛИ ВЕЛИКИЙ ЗАРЯД РУССКОЙ ДУШИ НЕ ПРОБУДИТСЯ К КОНЦУ XX ВЕКА, ТО НАДЕЖДЫ НА ДАЛЬНЕЙШЕЕ РАЗВИТИЕ ЧЕЛОВЕЧЕСТВА УЖЕ НЕ ОСТАНЕТСЯ НИКАКОЙ».

Николай Рерих со своими сыновьями, Юрием и Святославом, в Индии. 1933 г.

Со временем Николая Константиновича все сильнее и сильнее стало тянуть на родину, в горячо любимую Россию. Свою миссию в Гималаях он считал уже выполненной, но из этого ничего не получилось! Началась Вторая мировая война, затем советское правительство отказало ему во въездной визе… Лишь летом 1947 года пришло долгожданное разрешение. Семья Рерихов начала готовиться к отъезду. Уже были упакованы картины и рукописи для отправки в Москву. В доме царили радостные хлопоты. Однако Николаю Константиновичу было не суждено добраться до Родины — ни до России, ни до Шамбалы… В начале июля он тяжело заболел. А уже 13 декабря 1947 года великого художника не стало…