— Да, все это хорошо, — согласилась Анжелина. — Полагаю, я напрасно обежала весь парк. Виновница этой кутерьмы, наверное, уже спит.

— Я благословляю ее недисциплинированность, моя дорогая, поскольку это позволило мне обнять вас, прижаться к вашим губам, сорвать плод, достойный рая! Анжелина, моя божественная Анжелина, идите в дортуар. Вы должны хорошенько выспаться.

— Спасибо Филипп, — машинально ответила молодая женщина.

Услышав, что она назвала его по имени, доктор Кост задрожал от счастья.

Анжелина буквально впорхнула в служебную дверь, прошла по коридору, поднялась по лестнице, затем миновала еще два коридора. Все это она проделала с молниеносной быстротой. Хотя Анжелина была растрогана поцелуями доктора Коста, она не забыла ни того ужаса, который ей пришлось пережить у домика садовников, ни странных слов цыгана. «Боже милосердный, сделай так, чтобы я, переступив порог дортуара, увидела Люлю!» — мысленно молилась Анжелина.

Она нажала на ручку и толкнула дверь. Люсьены в дортуаре не было.

Другие ученицы делали вид, что спят. Но, услышав легкие шаги Анжелины, все сразу вскочили. Одетта бросилась к ней:

— Ну что? Ты ее нашла?

— Нет. Я всем сердцем молилась, чтобы она оказалась в дортуаре. Но в глубине парка я встретила Луиджи. Он утверждает, что не видел ее. Я уверена, он врет. Надо предупредить мадам Бертен, поставить в известность полицию…

— Полицию? — удивилась Дезире. — Давайте подождем еще немного. Люсьена могла выдумать это свидание с цыганом, чтобы встретиться с другим мужчиной, своим настоящим любовником. Одетта призналась, что иногда по воскресеньям Люлю встречалась с кем-то. Возможно, она вернется с минуту на минуту.

— Я согласна с Дезире, — вмешалась Арманда. — Если мы обо всем расскажем мадам Бертен, нас накажут.

— Нет, Люсьена назначила свидание в парке Луиджи, — возразила Анжелина. — Ну, это он так утверждает. Хотя, возможно, и соврал. Ничего не понимаю… Но я сделала все, что было в моих силах.

С этими словами Анжелина разделась и легла, укрывшись простыней. Чем больше она думала о случившемся, тем больше убеждалась, что своим вызывающим поведением Люсьена хотела обмануть Луиджи и своих подруг, чтобы сбежать с другим мужчиной.

Одетта нервно разрыдалась. Софи отругала ее:

— Тише! Анжелина права. Мы не можем лишиться наших мест из-за взбалмошной девицы. Завтра нам опять предстоит работать.

Постепенно в дортуаре воцарилась относительная тишина, наполненная вздохами, шуршанием простыней, короткими покашливаниями и подавляемыми всхлипами. Девушки долго не могли заснуть, но в конце концов усталость сморила даже самых стойких.

С восходом солнца Одетта с растрепанными волосами села и посмотрела на кровать своей подруги. Та по-прежнему была пуста.

Через час Анжелина и Дезире постучали в дверь кабинета мадам Бертен. Узнав о происшествии, главная повитуха окинула девушек ледяным взглядом.

— Я никогда не уважала Люсьену, — заявила она. — Ее поступок заставляет меня судить ее еще строже. Вы зря беспокоитесь, барышни. Это далеко не первая ученица, которая сбегает из школы, чтобы зажить прежней жизнью вне больничных стен и, главное, выйти замуж, стремясь узаконить свою беременность.

— Простите, что вмешиваюсь, мадам Бертен, — прервала главную повитуху Анжелина, — но, если это так, почему Люсьена ничего не сказала о своем отъезде? К тому же все свои личные вещи она оставила в стенном шкафу: несессер, набор для шитья, одежду…

— Родители этой барышни — зажиточные торговцы оптом ликерами и винами, — объяснила главная повитуха. — Полагаю, она не дорожит всем тем, что бросила здесь. А то, что она сбежала после шести месяцев учебы, в воскресенье вечером, почти на глазах у всех, не делает ей чести. Тем не менее, я должна послать к ее родителям курьера с запиской, в которой непременно опишу сложившееся положение. Если ваша подруга провела ночь в обществе кавалера, ей придется улаживать свои проблемы с отцом вне стен нашего заведения. Благодарю вас за честность и откровенность. Анжелина Лубе, сейчас вы пойдете в зал № 3. Вас спрашивал доктор Кост. А вы, Дезире Леблан, пойдете в детское отделение.

Девушки не осмелились перечить своей начальнице. Все утро Анжелина была рассеянной, озабоченной, причем даже у кроватей пациенток. Ее поведение заинтриговало Филиппа Коста. Доктору хотелось, чтобы она жила их вчерашними поцелуями, но Анжелина все время молчала и не проявляла к нему особого внимания. «Это нормально. Вокруг нас слишком много народу. Монахиня, медсестры, повитуха. Она права», — говорил себе доктор, наблюдая за Анжелиной.

Около полудня, приняв несложные роды у двух пациенток, акушер завлек свою пассию в служебное помещение, где хранились медикаменты и антисептические средства. Он хотел обнять и поцеловать ее.

— Нет, не сейчас, — запротестовала Анжелина, уклоняясь от его объятий. — Доктор Кост, вы не можете заставлять меня уединяться с вами при малейшей возможности. Я ученица мадам Бертен, я принесла клятву и должна блюсти свою нравственность. Прошу вас, уважайте меня.

— Но я уважаю вас, моя дорогая! Я думал, что вы благосклонно отнесетесь к поцелую, всего лишь к одному легкому поцелую.

— Я сейчас не в настроении, — холодно ответила Анжелина. — Вчера вечером пропала Люсьена. Утром мы поставили об этом в известность мадам Бертен, но напрасно. Она считает, что речь идет о капризе, прихоти. Я в это не верю и очень волнуюсь.

— Господи! Вы говорите, что мадам Бертен легкомысленно отнеслась к вашим словам? Я немедленно поговорю с ней. Все же это касается и меня. Благодарю вас за искренность.

Теперь не могло быть и речи о поцелуе, сорванном украдкой. Доктор отправился на поиски главной повитухи.

«Скоро мы увидим последствия», — подумала Анжелина.

Она направилась к лестнице, ведущей на первый этаж, и на одной из лестничных площадок столкнулась с Одеттой, лицо которой было перекошено от ужаса, рот широко открыт.

— Там, внизу, в секретариате, отец Люсьены, — хрипло сказала Одетта. — Я искала тебя. Мсье Жандрон вне себя. Он утверждает, что его дочь не собиралась покидать школу повитух и что молодой человек, с которым она встречалась, две недели назад вернулся в свою казарму около Каркассона. Анжелина, мсье Жандрон хочет с тобой поговорить. Прости меня, но я призналась, что вчера вечером ты видела Луиджи в парке. Идем, они ждут тебя в столовой.

— Кто «они»? И в чем дело?

— Отец Люсьены, мадам Бертен и полицейский. В чем дело?! Да это пахнет скандалом! Впрочем, Люлю не вернешь.

Анжелина кивнула головой. Она изо всех сил старалась сохранять спокойствие, думая о том, как будет отвечать во время предстоящего допроса. «Если я в точности передам слова Луиджи, его арестуют, если, конечно, он не уехал из Тулузы. Он врал, утверждая, что не крал мою ослицу, так почему должен сейчас говорить правду?»