Она сказала, что любит меня…

Нужно выяснить, почему она решила уйти. Однако сейчас я буду смотреть, как Алессия играет.

Кто-то приглушенно кашляет, и я оборачиваюсь. На пороге стоят Денни и Джесси. Я жестом приглашаю их войти. Мне хочется похвастаться Алессией – вот, мол, что умеет моя девушка!

Они на цыпочках входят в комнату и замирают, глядя на Алессию с тем же изумлением, которое испытал и я, впервые услышав ее игру. Они видят, что Алессия играет не с нотного листа, а по памяти.

«О да, в этом она ас!»

Последние аккорды тают в воздухе. Мы, слушатели, разражаемся аплодисментами, и Алессия застенчиво улыбается.

– Brava[20], мисс Демачи! Это было великолепно! – Я подхожу к ней и целую в губы.

Когда я прерываю поцелуй, Денни и Джесси уже нет в комнате – они ушли так же неслышно, как и появились.

– Спасибо, – шепчет Алессия.

– За что?

– За то, что снова меня спас.

– Это ты меня спасла.

Она недоверчиво хмурится, и я сажусь рядом с ней на вращающийся табурет.

– Поверь, Алессия, ты спасла меня. Не представляю, что бы я делал, забери они тебя. – Я целую ее.

– Я доставила тебе столько хлопот!

– Ничего подобного. И вина не твоя. Ради бога, никогда больше так не думай.

Алессия на миг протестующе поджимает губы, а потом гладит пальчиками мой подбородок.

– Спасибо тебе еще и за это. – Она взглядом указывает на рояль и целует меня. – Можно, я еще немного поиграю?

– Играй, сколько захочешь и когда захочешь. А мне нужно кое-кому позвонить. Мою квартиру недавно ограбили.

– Неужели!

– Подозреваю, те же самые подонки, которые сидят сейчас в полицейском участке. Видимо, именно так они и нашли нас. Мне нужно поговорить с Оливером.

– С мужчиной, с которым я разговаривала по телефону?

– Да. Он работает на меня.

– Надеюсь, они украли не много.

Я ласково глажу ее щеку.

– Все, что они забрали, можно заменить – в отличие от тебя.

Просияв, Алессия утыкается лицом в мою ладонь. Я провожу пальцем по ее нижней губе и стараюсь не обращать внимания на вспыхнувшее желание. Всему свое время.

– Я ненадолго.

Алессия начинает играть «Кукушку» Луи-Клода Дакена – я изучал ее в шестом классе, – и легкая мелодия провожает меня, когда я выхожу из комнаты.

Из своего – не Кита! – кабинета я звоню Оливеру, и мы говорим о делах. Он разбирается с последствиями ограбления, миссис Блейк и одна из ее помощниц наводят порядок в квартире, вскоре приедут мастера чинить входную дверь, а слесарь заменит замки. Сигнализация работает как обычно, но мы решаем сменить на ней код. В качестве нового кода я выбираю дату рождения Кита. Оливер настаивает на моем возвращении в Лондон – я должен подписать документы о наследовании графского титула, чтобы меня внесли в список пэров.

Теперь, когда преследовавшие Алессию подонки находятся под следствием, нам больше не обязательно оставаться в Корнуолле. После разговора с Оливером я звоню Тому, чтобы узнать, как поживают Магда и ее сын. Рассказываю ему о попытке похищения Алессии.

– Ну и нахалы! – возмущается Том. – Как себя чувствует девушка?

– Держится молодцом.

– Отлично. Я еще пару дней пригляжу за миссис Яничек и ее сыном. Пока мы не узнаем, что полиция сделает с теми двумя мудаками.

– Согласен.

– Если замечу что-нибудь подозрительное, обязательно сообщу.

– Спасибо.

– Ты-то как?

– Замечательно.

Том смеется.

– Рад слышать. Все, отбой.

Несколько минут спустя мой телефон снова звонит.

Каролина.

«Черт! Я ведь сказал, что перезвоню ей на следующей неделе… Тьфу ты, это же и есть следующая неделя».

Видимо, я потерял счет дням.

– Да? – вздохнув, сухо говорю я.

– Ну наконец-то! Чем ты занят все это время?

– Привет, Каролина, я тоже рад тебя слышать. Да, спасибо, я прекрасно провел время.

– Хватит нести чушь, Максим. Почему ты не позвонил?

Похоже, она уязвлена.

– Прости. События вышли из-под контроля. Я объясню тебе все при встрече. Вернусь в Лондон завтра или послезавтра.

– Какие события? Ты о краже?

– И да, и нет.

– К чему все эти отговорки, Максим? Что происходит? – интересуется она и признается, понизив голос: – Я скучала по тебе.

Тоска сквозит в каждом ее слове, и я чувствую себя мерзавцем.

– Повторяю, объясню при встрече. Пожалуйста, подожди немного.

Она всхлипывает.

«Черт».

– Каро, пожалуйста…

– Обещаешь?

– Обещаю. Я навещу тебя сразу, как только вернусь в Лондон.

– Ладно.

– Ну все, пока.

У меня щемит сердце. Понятия не имею, как Каролина отреагирует.

«Не криви душой. Ты знаешь, что это ей не понравится».

Я со вздохом признаюсь себе, что с появлением Алессии Демачи моя жизнь изменилась до неузнаваемости.

«Любовь моя…»

Мы можем вернуться в Лондон завтра. Тогда я сам увижу ущерб, нанесенный моей собственности.

Стук в дверь.

– Войдите.

– Сэр, Джесси приготовила обед для вас и Алессии, – войдя в комнату, говорит Денни. – Где накрыть на стол?

Столовая для нас двоих велика, а маленькая комната для завтраков уныла. Алессия любит книги, так что…

– В библиотеке. Спасибо, Денни.

– Если ваша светлость пожелает, все будет готово через пять минут.

– Отлично.

Я голоден. Часы на стене показывают четверть третьего. Их равномерное тиканье напоминает мне о временах, когда я в этом кабинете дожидался взбучки от отца – она следовала каждый раз, когда я нарушал правила, то есть довольно часто. Прямо сейчас часы показывают… что время обеда уже миновало.

– Денни, и еще кое-что.

– Да, милорд?

– Не могла бы ты съездить в «Убежище» и забрать мои вещи? Не забудь ночник в виде дракончика – он у кровати.

– Да, сэр. – Кивнув, она уходит.

Приблизившись к подножию лестницы, я слышу музыку. Алессия вновь играет что-то сложное, мне незнакомое. Изумительное исполнение. Я быстро поднимаюсь и встаю у двери. Скорее всего, это что-то из Бетховена. Мелодия становится то громче и страстней, то тише и спокойней. Лиричное произведение. Концерты Алессии собирали бы полные залы…