– У меня есть волшебная палочка, как у твоего папы, – сказал он Либби, и та засмеялась.

«Именно поэтому, – подумала Аби, – Мидсаммер так настаивала на том, чтобы все проходило мирно. Она беспокоилась не только о безопасности протестующих. Но и о тех мужчинах и женщинах, которые стояли на страже безопасности страны, они не должны были стать заложниками своего долга». И в память о Мидсаммер она сделает все возможное, чтобы поддержать ее главный принцип – не навреди.

Но когда Аби поделилась этой идеей с Собакой, тот оскалился и хрипло расхохотался:

– Второе правило гласит: если нужно, игнорируй первое.

У офицера раздался треск в рации.

– Идите в Большой двор, лестница четыре, – сказала она. – Сотрудник отведет вас к начальнику охраны Кеслеру.

– Но нам нужна леди Талия, – настаивала Аби. – Она должна быть в башне, в апартаментах канцлера.

– Не могу знать, – ответила женщина. – Но сначала вас должен увидеть Кеслер. Мой коллега проведет вас.

Кеслер.

Аби, услышав имя, обменялась взглядом с Собакой, передавая ему сигнал тревоги. Они последовали за офицером в сторону Большого двора. Женщина, одетая в офисный костюм, ждала их на ступеньках лестницы, заканчивавшейся дверью.

Аби знала, что за этой дверью – крыло Управления общественной безопасности Боуды. Там после ареста содержалась Рени, и они с Гаваром оттуда ее вызволяли.

Должно быть, Гавар внизу, в отделении Астрид Хафдан.

Сердце у Аби бешено заколотилось. Единственный позитивный момент в этой ситуации то, что она знала дальнейший маршрут. Все остальное было им только в минус – ограниченное пространство, спрятаться негде, блокируется дверями, дистанционного смарт-ключа у нее на этот раз нет. И если Гавар там, то, скорее всего, там и Боуда или Астрид, а возможно, и Крован.

Или сразу вся эта троица Равных.

Офицер передал их в распоряжение женщины, и та повела их дальше – мимо офиса Боуды по правой стороне коридора.

– Здесь работает папина жена, – шепотом сообщила Либби Дейзи.

Женщина щелкнула дистанционным ключом и открыла дверь в конце коридора. Аби узнала зону ожидания с редкими металлическими сиденьями, впаянными в стены и пол.

– Следующая дверь ограниченного доступа. Начальник личной безопасности наследницы Боуды, Кеслер, скоро придет, чтобы провести ребенка дальше. Он увидит, что вы здесь.

Она указала на две камеры видеонаблюдения в противоположных углах потолка, развернулась и ушла. Дверь, щелкнув и издав звуковой сигнал, закрылась. Аби с Собакой огляделись.

– Почему ты не читаешь Либби, пока мы ждем? – спросила Аби у Дейзи, когда девочки устроились на металлических сиденьях.

– Нельзя, – тихо ответила Дейзи. – За этой дверью камеры и отделение Астрид Хафдан. Она работает с Боудой и мучает здесь людей. А этот Кеслер, начальник службы безопасности Боуды… у него есть все ключи, которые нам нужны. И он выродок.

– Да, но откуда… – Аби не успела договорить.

Раздался звуковой сигнал, металлическая дверь открылась, и Собака мгновенно был уже там, отбрасывая мужчину назад. Аби схватила рюкзак Либби и подставила его под дверь, чтобы та не закрылась. В этот момент из тускло освещенного коридора донеслись хрипы и бульканье.

Собаке больше никого не удастся обмануть и выдать себя за обычного офицера безопасности, все его лицо было забрызгано кровью. В одной руке он держал нож, должно быть, сумел как-то его спрятать. Другая рука зажимала рот и ноздри на широком, мясистом лице, которое Аби в последний раз видела искаженным бешеной яростью, когда Кеслер вцепился в Рени, пытаясь ее удержать. Хрипящий звук создавал воздух, проходящий через его открытую трахею, но это не спасло бы его, потому что его легкие заливала кровь.

Зрелище было ужасным. Смотреть на это было так же невыносимо, как и на смерть Мейлира Треско. Но в этом случае к смерти человека привело решение, принятое Аби.

«Пожалуйста, пусть это будет последняя жертва!»

Аби спиной закрывала Либби и Дейзи, защищая их от ужасной картины до тех пор, пока последние бесшумные вздохи Кеслера не стихли. Что ей теперь делать с двумя девочками? Если Гавара и его мать держать здесь, значит ничего хорошего.

Где-то на теле Кеслера должен быть дистанционный ключ, которым открывается дверь в зону ожидания. А Либби и Дейзи? Сказать Дейзи, чтобы они немедленно возвращались назад в Астон-Хаус? Но это вызовет подозрение у службы безопасности, их задание доставить Либби к отцу сочтут фальшивкой, набегут офицеры проверять, что здесь происходит. Девочек могут вообще не выпустить. Будут держать у ворот, пока не получат дальнейшие инструкции, и кто знает, что это будут за инструкции. Где же их здесь спрятать? Может быть, в шкафу с лекарствами. Сказать Либби, что они играют в прятки, и закрыть их там.

И все же… Аби потрогала пистолет на бедре. Посмотрела на Собаку, который обыскивал Кеслера, забирая у него все, что могло бы им пригодиться, – связку ключей, тазер.

– С места не вставайте, сидите здесь тихо, – приказала она Дейзи и подошла к Собаке.

Она взяла у него тазер и ключи, наблюдая, как он вытащил из кобуры пистолет и отстегнул радиостанцию. Вдвоем они перевернули тело, чтобы не видно было остекленевших глаз мертвеца и страшной зияющей раны.

Аби вернулась в зону ожидания забрать Дейзи и Либби, по дороге прихватила рюкзак Либби, позволяя двери тихо закрыться за ними. Если оставить ее открытой, это вызовет подозрение.

Девочки пойдут дальше с ними, пока они не выяснят, что здесь происходит. Если Гавара и его мать просто заперли в камере, есть шанс их оттуда вызволить.

– Не смотри, – предупредила она сестру. Затем взяла Либби на руки и прижала голову девочки к груди, когда перешагивала через тело Кеслера.

Коридор был коротким и заканчивался тяжелой звукоизоляционной дверью. Она была открыта. Они с Собакой переглянулись.

– Вниз по лестнице, там камеры и комната для допросов, – сказала Аби, Собака кивнул.

Аби вспомнила ту ужасную комнату с белой плиткой, похожую на операционную, но где не спасали от боли, а причиняли ее. Аби подавила подкатившую к горлу тошноту.

– Подожди здесь, – велела она сестре и приготовила тазер.

Аби открыла дверь, и Собака первым начал спускаться вниз по лестнице. Дверь комнаты пыток была приоткрыта. А все камеры закрыты. Аби бесшумно двинулась вдоль камер и в одной увидела леди Талию, она лежала без сознания. Гавара в камерах она не нашла. Это означало, что он мог быть только в одном месте.

Они с Собакой прижались к стене у приоткрытой двери.

– Я хочу, чтобы вы попробовали, – послышался голос Боуды. – Я знаю, предыдущие попытки были безуспешны. Но разве мы не хотим убедиться, что это возможно?

– Это может быть опасно, – ответил другой голос. Шотландский акцент. Крован. – К тому же его брат уже пробовал это сделать.