При внезапном начале сильного приступа ночного страха и его кратковременности (а в подростковом возрасте типичны приступы длительностью всего в одну-две минуты) ребенок, проснувшись, обнаруживает, что он весь в поту, а сердце сильно бьется. Пытаясь объяснить самому себе эти проявления, обычно ассоциируемые с испугом, он связывает их с некой неопределенной угрозой: «Что-то напало на меня». Ребенок, увидевший кошмарный сон, подробно вам его опишет: и сюжет, и персонажей, и обстановку. Определенные физические проявления испуга, которые ребенок может чувствовать после приступа ночного страха, быстро проходят сами собой, и если родители сохраняют спокойствие, он тут же засыпает.

Малыш, которого разбудил кошмар, обычно тянется, чтобы его взяли из кроватки, вцепляется в вас, а если он достаточно большой, то выбирается из постели и бежит искать взрослых. Но иногда его первая реакция может быть близка к поведению при ночном страхе. Несколько минут он выглядит дезориентированным и не реагирует на попытки успокоить его. Он может указывать куда-то и говорить про зверей или чудовищ, но из-за сильного потрясения не способен на связный рассказ. Чаще всего это случается с очень маленькими детьми, не вполне понимающими, что такое сон, и не осознающими, что чудовище было ненастоящим, что сон кончился и он у себя дома в безопасности. Тем не менее он не будет молотить руками по воздуху, как одержимый, и не останется настолько бесчувственным к вашему присутствию, как при ночном страхе.

Наконец, и ночные страхи, и кошмары могут быть как частыми, так и редкими, однако очень частые события – несколько раз в неделю, каждую ночь или даже несколько раз за ночь – едва ли являются кошмарными снами, особенно если наблюдаются дольше одной-двух недель. Гораздо вероятнее, что это проявления спутанности сознания.

Как рассказывалось в главе 7, дети иногда жалуются на страшные сны, которых не было. Они зовут родителей или бегут к ним ночью, порой каждую ночь, со словами: «Мне приснился плохой сон». Они попросту усвоили, что эти волшебные слова позволяют добиться очень многого. Если сказать: «Я хочу спать в вашей кровати», – то услышишь в ответ: «Отправляйся к себе». Похныкал про «плохой сон» – и желание исполнено.

Разумеется, если ребенку действительно приснился кошмар, его нужно утешить. Как же узнать, не хитрит ли он? Обычно это нетрудно. Поскольку кошмар по-настоящему пугает, он выглядит и ведет себя как испуганный человек. Но вспомните пример из раздела «Насколько сильны страхи ребенка» главы 7: он каждую ночь берет в охапку любимое одеяльце и плюшевого мишку, преспокойно идет к вам в комнату, трогает вас за плечо и лишь тогда сообщает, что видел плохой сон. Можете быть уверены – не видел. Еще один признак – неспособность рассказать, что случилось во сне. После кошмара малыш опрометью бежит к родителям или судорожно вцепляется в них, когда они сами подходят на его зов, и ему есть что рассказать. Если вас мучают сомнения, ночь-другую исходите из презумпции невиновности, но помните, что кошмары почти никогда не бывают еженощными. Очень скоро вы будете точно знать, снятся ли вашему ребенку плохие сны.

Однако в лексиконе некоторых детей слова «мне приснился плохой сон» на самом деле означают «мне страшно». Тогда неважно, был сон или нет. Если ребенок действительно напуган, вы обязаны помочь ему справиться со страхом (см. главу 7), чем бы он ни был вызван – мыслями во время бодрствования или кошмарным сновидением.

Энурез, или ночное недержание мочи, – очень распространенная и психотравмирующая проблема, одинаково болезненная как для родителей, так и для ребенка. Он распространен повсеместно и был известен во все времена. Между странами и культурными группами имеются некоторые различия, но в среднем около 15 % пятилетних, 5 % десятилетних детей и 1–2 % подростков хотя бы раз в месяц мочатся в постель. Почти две трети из них – мальчики. Причины возникновения энуреза изучены лишь отчасти, но имеется немало методов его лечения, доказавших свою эффективность.

Огорчение и раздражение в этом случае вызывает не сам акт мочеиспускания, а его последствия: пижама и простыня промокают, ребенок просыпается, нередко и родителям приходится вставать, чтобы переодеть его и перестелить постель. Если бы можно было мочиться так, чтобы ничего не промокало, то, будь даже каждая ночь «мокрой», проблем бы это не создавало. Поэтому энурез не воспринимается как «проблема сна», пока ребенок спит в памперсах.

Многие семьи не видят в энурезе трагедии, особенно если ребенку еще нет семи лет и он мочится в постель изредка. Если вы разделяете эту точку зрения, то можете подождать, пока все наладится само собой. Но важно убедиться, что «мокрые ночи» не угнетают ребенка больше, чем вам кажется (см. далее). Большинство детей со временем действительно перерастают ночное недержание, но далеко не всегда это быстрый процесс. Лишь около 15 % детей с энурезом в любой возрастной группе от пяти до восемнадцати лет самопроизвольно излечиваются в течение ближайшего года. Более того, чем старше ребенок и чем чаще недержание, тем более настоятельную потребность избавиться от этой проблемы испытывает он сам и его родители.

Энурез негативно сказывается на ваших взаимоотношениях с ребенком, его представлении о самом себе и отношениях с другими детьми. Проснувшись, он не помнит, как обмочился, но мокрая постель говорит сама за себя, в отличие от приступа ночного страха или лунатизма, когда ребенок узнает о случившемся от родителей. Еще одно отличие: мочеиспускание в постели происходит без свидетелей, и некоторые родители ошибочно считают, что он просыпался и сделал это осознанно. Это вызывает у них гнев и отторжение вместо сочувствия и желания утешить.

Ваша реакция чрезвычайно важна. Не находя у вас понимания и поддержки, ребенок неизбежно будет страдать. Но даже если вы искренне добры и не видите проблемы в том, чтобы перестелить постель, он испытывает стыд и смущение. Тем более если ему четыре-пять лет, а он до сих пор вынужден спать в подгузниках или непромокаемых трусиках. Такой ребенок боится приглашать друзей на ночевки, принимать их приглашения и ездить в лагерь. Если сверстники узнают, что он писается в постель (или, того хуже, носит памперсы), могут и затравить. Чаще всего эмоциональные травмы оказываются худшим злом, чем ночное недержание как таковое.

Обычно удается добиться того, чтобы «мокрые ночи» случались гораздо реже (о методах читайте далее), но исключить их полностью можно не всегда. Независимо от того, побежден ли энурез окончательно или частично, главное, чтобы самооценка ребенка повысилась, а его отношения с близкими улучшились. Это большое облегчение для всей семьи.

Шестилетний Антонио писался в кровать почти каждую ночь, хотя его приучали к туалету с трех лет. У него случались «сухие ночи», но больше недели подряд – никогда. Родители чувствовали растерянность и злились. Иногда они наказывали его, чаще всего лишая привилегий в расчете на то, что это заставит его вести себя ответственней. Для сна ему отвели маленькую раскладушку, куда он ложился в памперсах, и пригрозили, что нормальной «большой» кровати ему не видать, пока он не перестанет писаться. Родители Антонио были сердечными людьми и любили сына, но совершенно не понимали, что происходит, и потому положение не улучшалось. К слову, им ужасно не хотелось наказывать его, но они считали это своей обязанностью, а в результате страдали от чувства вины. Наконец они поняли, что без помощи не обойтись.