Мыс Ройдса

С мыса Ройдса всегда приносят массу иллюстрированных газет и журналов, привезенных, должно быть, «Нимродом» в его последнее посещение. Делается это якобы из желания доставить развлечение нашим русским товарищам, но на самом деле все находят их очень интересными.

Вторник, 29 августа. Вчера на светочувствительной пластинке актинометра в результате полуторачасового воздействия на него солнечных лучей был зафиксирован отпечаток, тогда как последний раз в субботу на пластинке был найден еле заметный след. Итак, солнце уже дает тепло, хотя столь мало, что установить это можно только с помощью прибора.

Вчера Мирз рассказывал нам про свои похождения на земле лоло, [93] дикой местности в Центральной Азии, принадлежащей Лхасе. Кроме одной плохонькой карты, картин у Мирза не было. Несмотря на это, одним своим чарующим рассказом он продержал нас почти два часа в напряженном состоянии. Скитальчество у Мирза в крови. Он только тогда и счастлив, когда странствует по диким местам.

Мирз сейчас уже мечтает один отправиться на мыс Хижины; ему надоедает та скудная мера цивилизации, какой мы можем пользоваться здесь.

Мирз от природы наблюдателен и обладает невероятной памятью, благодаря чему замечает и запоминает всевозможные факты и явления. Но из‑за недостатка научной подготовки он способен принимать на веру те преувеличения, к которым обычно склонны путешественники, впервые сталкивающиеся с некоторыми непонятными явлениями. Несмотря на подобного рода недостатки, лекция была исключительно интересной.

В экспедиции, о которой нам рассказывал Мирз, он потерял своего товарища и руководителя — бедного Брука. Экспедиция отправилась вверх по реке Янцзы. Из Шанхая до Ханькоу, а оттуда к Ичану участники экспедиции добирались пароходом, а потом на барже, которую тянули кули, через чудесные ущелья и через одну опасную стремнину по направлению к Чунцину и Ченду.

Кули с грузом в 100 фунтов проходили по 30–40 миль в день. Соль там добывается из скважин, которые бурят бамбуком. Глубина скважин подчас достигает почти целой мили. Случается, что такую скважину бурят иногда три поколения людей.

Мирз рассказал о китайском пограничном городе Кванчине, о его населении. Население Кванчина в основном занимается изготовлением лечебного снадобья из мускуса, извлекаемого из желез мускусной кабарги.

Мирз также рассказал нам об удивительной древней плотине на реке и о храме, воздвигнутом ее строителю, написавшему двадцать веков тому назад: «Копайте рвы, но берега старайтесь сохранять на низком уровне».

Лектор водил нас по горным тропинкам через высокие заснеженные перевалы и по перекинутым через реки бамбуковым мостам в Вассу — центр лесосплава, откуда огромные массы леса китайцы сплавляют вниз по течению реки. Плоты несутся через ужасные стремнины.

— В большинстве случаев эти стремнины проходят благополучно, — сообщил лектор.

Выше по течению реки (Мин) живет мирный народ чин‑мин — туземцы древнего происхождения — и, кроме них, дикие племена лоло. Они завязали подозрительную дружбу с вождем, ведущим подготовку к войне.

Мирз описал нам пир, заданный этим вождем в зале с варварским убранством, стены которого были увешаны шкурами и оружием. Мужчины были одеты в выкрашенные в красный цвет оленьи кожи и с ног до головы были увешаны оружием. Музыка была варварская, равно как и угощение.

Затем последовал рассказ про охоту за новыми животными — китайским такином (неравномерно окрашенным медведем), за золотошерстой обезьяной, за голубыми горными овцами, а затем — рассказы о новых фруктах и цветах и о множестве встреченных ими малоизвестных птиц.

Еще приключения среди диких горных племен. Белые и черные ламы, поклонение фаллосу. Интересные пещеры доисторического происхождения, с находящимися внутри них терракотовыми фигурами, напоминающими аналогичные, найденные в Японии, — факт, свидетельствующий о наличии определенной связи.

Далее следовали новые рассказы о существующей в тех местах феодальной системе, этой машине, катящейся на хорошо смазанных колесах; об одной из самых счастливых человеческих общин; о временной разлуке с Бруком, писавшим в своем дневнике о том, что племена настроены весьма дружелюбно и охотно помогают ему, однако на следующий день путешественник был убит; о нахождении его тела и пр.

Когда Мирз покидал эту страну, прибыл посланник из Непала, возвращавшийся из Пекина в сопровождении большой свиты и направлявшийся в Лхасу. Мирзу, который говорит на многих языках, посланник и его приближенные предложили сопровождать их, но Мирз вынужден был отказаться от этого предложения, хотя такой случай может представиться лишь один раз в жизни.

Вот краткое изложение рассказа, украшенного Мирзом сотней других мелких, но интересных фактов. Например, он рассказал нам о ведущейся страной Лоло торговле зеленой мухой, откладывающей воск. Эти насекомые в определенный сезон разводятся тысячами китайцев, которые существуют продажей производимого этими мухами воска. Однако между сезонами все насекомые погибают. В начале сезона открывается базар, на который жители дикой горной страны Лоло приносят бесчисленное множество крошечных бамбуковых ящичков. В каждом таком ящичке находится пара насекомых — самец и самка. Разведением этих насекомых население Лоло вносит свой вклад в промышленность страны.

Мы все здесь — более или менее искатели приключений, и поэтому ничто нас так не трогает, как всякие из ряда вон выдающиеся переживания в диких странах. Хорошо, что они еще имеются на нашей сверх меры цивилизованной планете!

День был славный, ясный. Утром пускали шар без шнурка с флагом. Он медленно полетел по прямой линии к северу и перелетел через глетчер Барни. Трудно было следить за ним через стекла, беспрестанно тускневшие от дыхания, однако мы видели, как прибор отделился от шара, когда медленно тлевший фитиль догорел. Боюсь, он упал на глетчер, и на то, чтобы достать его, мало надежды. Мы решили опять прикреплять шнурок, но катушку пустить вверх вместе с шаром так, чтобы она разматывалась с другого конца; тогда не будет трения от прикосновения к снегу или камню.

Это исследование верхних воздушных слоев оказывается делом весьма нелегким, но мы еще не сдаемся.

Среда, 30 августа. Хороший, ясный день. Шнурок от пущенного сегодня шара вскоре оторвался вследствие какого‑то недостатка в клетке, содержащей катушку. К счастью, прибор вместе с записью был найден в Северной бухте.

Вот уже пятая запись свидетельствует о существовании постоянной инверсии температуры, которая сначала поднимается на первых сотнях футов от земли и затем постепенно опускается. Оказывается, температура, аналогичная температуре поверхности земли, отмечается только на высоте 2000–3000 футов. Установление одного этого факта вознаграждает за все наши хлопоты.

Четверг, 31 августа. Обошел с Уилсоном все «имение», ходили и на Вал. Мы почти разрешили некоторые вопросы, долго приводившие нас в недоумение. Вал, несомненно, — морена, покоящаяся на разрушающейся оконечности глетчера. Большая часть лежащего под ней льда выходит на поверхность, но у нас возникли сомнения, не является ли этот лед результатом зимнего движения ледника и летнего таяния его. Мнения разделились насчет того, был ли материал, из которого состоит морена, нанесен слоями сверху ледника или выдвинут из‑подо льда, как это наблюдается в альпийских глетчерах. Нет сомнения, что ледник отступает сравнительно быстро. Поэтому мы считаем, что лежащие вокруг дома ледяные глыбы не что иное, как остатки глетчера. Но тут мы столкнулись с непонятным явлением, а именно, присутствием пингвиновых перьев, найденных в нижних ледяных пластах обоих наших ледников.