И только Лина… Ну конечно, разве она усидит на месте?

Сергей не успел еще стукнуть в дверь, как она уже приоткрылась, и Лина, на ходу натягивая куртку, готова была мчаться туда, где только что стреляли.

Геннадий вихрем ворвался в квартиру, заталкивая Лину обратно.

Она отпрянула, вскрикнув от неожиданности, и… увидела за его плечом лицо Сергея.

— Сереженька… Это ты?

— Тихо, — оборвал ее Геннадий. — Сейчас некогда. Слушай внимательно…

Он наспех обрисовал Лине ситуацию, совершенно выпустив из виду, что из комнаты, завороженно ловя каждое его слово, смотрит на них Ваня.

Ух ты! Дядя Сережа с Геннадием только что убили опасных преступников, которые собирались напасть на него и Лину…

— Я все поняла, — кивнула Лина. — Не волнуйтесь.

Она быстро поцеловала Сергея и крепко стиснула руку Геннадия. Он скривился от боли.

— Пока, — шепнул Сергей. — Скоро увидимся.

И они побежали вниз по лестнице, и Лина перекрестила их вслед.

Они мчались, петляя по дворам. Еще секунда, и сердце выскочит из горла.

Каждую секунду Сергей ожидал услышать позади нарастающий вой милицейской сирены. Вот так чувствуют себя преступники.

Геннадий хрипло дышал позади.

— Левее! — выкрикнул он на ходу. — Там трасса.

На пустом шоссе виднелись вдали зажженные фары приближающейся легковушки.

Они остановились на обочине и перевели дыхание. Геннадий призывно вскинул руку.

— Слышь, друг, подбрось до Профсоюзной. Двадцатка устроит?

Это было более чем щедро, и водитель распахнул дверцу.

«Еще бы они не уходили безнаказанно… — тоскливо думал Геннадий, глядя на мелькающие одинаковые кварталы домов. — Ни одна сука не даст показаний. Ничего не вижу, ничего не слышу, ничего никому не скажу. А эти… задницы неповоротливые! Мы уже давно тю-тю, а они еще даже наряд не выслали… И от нас потом требуют раскрываемость…»

«Как все просто, — думал Сергей. — Как просто убить и скрыться. Вот почему они с такой легкостью идут на это, уверенные в своей неуязвимости. И все им, гадам, сходит с рук».

Геннадий, морщась, растирал распухшую кисть руки.

— Болит?

— Боюсь, что связки порвал.

— Ничего, до свадьбы заживет.

— Была уже свадьба, — усмехнулся Геннадий. — Три месяца назад.

Сегодня он опять не попадет к Мусику, не вдохнет сонное тепло ее тела. А с каким удовольствием он бы устроился рядом с ее жарким бочком, натянул одеяло до ушей и выбросил бы из головы все оперативные сводки, налеты, ограбления, убийства. «Не мое дело… Меня не касается… Пусть занимаются этим те, кому положено…»

Но он сам сделал свой выбор — и положено это ему.

— Мы теперь оба меченые, — Сергей протянул ему рассеченную шрамом ладонь, и они осторожно соединили руки в братском мужском пожатии.

На Профсоюзной они поймали другую машину и через полчаса уже были в прокуратуре, в знакомом до боли кабинете Дементьева.

— Дяденька, помогите! — Ваня прерывающимся голоском кричал в трубку. — К нам ворвались! Здесь стреляли! Приезжайте скорее!

Он тоже решил действовать, как велел товарищ дяди Сережи.

Лина скинула куртку, наступила на нее ногой и с треском оторвала один рукав. Потом с силой царапнула себя по щеке, взлохматила волосы и выбежала в подъезд.

— Откройте! — истошно завопила она, колотя в соседние двери. — Помогите! Вызовите милицию!

Неужели они не слышали выстрелов?

Настороженная тишина за крепко запертыми дверьми.

— Он убежал… — всхлипнула она. — Позвоните в отделение… Их надо поймать…

Наконец замок щелкнул, звякнула цепочка, и в подъезд выглянул мужчина в спортивном костюме. Тут же начали открываться и остальные двери.

— Валя, слышала, стреляли?

— А я думала, мальчишки петарды пускают.

— Кошмар! Скоро из дома нельзя будет выйти!

Лину колотило от волнения, зубы клацали при каждом всхлипе.

Спортивный сосед внушительно говорил по телефону:

— Милиция? Примите вызов. Нападение в подъезде по адресу…

Сердобольная соседка совала Лине под нос кружку с водой.

— Попей, деточка. Они тебе ничего не сделали?

— Не успели… — Лина сделала глоток.

— Ну, слава богу. А что случилось-то?

Любопытствующие как-то незаметно переместились с площадки в распахнутые двери Лининой квартиры.

— Вы Александре Петровне кто? — спросила бдительная дама. — Она ведь на курорт уехала. А вы кто?

— Подруга… Маши… — отрывисто, с трудом ответила Лина. — Она мне разрешила… остановиться…

Ваня с интересом наблюдал за происходящим.

Суета, громкие взволнованные голоса, люди… Все говорят, ахают, вздыхают, рассказывают какие-то случаи. А сейчас еще приедет настоящая милиция…

Двое мужчин вошли в квартиру и тихонько сказали женщинам:

— Вниз не ходите. Там… труп.

У Ванечки даже дыхание перехватило: какое замечательное приключение!

Дежурный по отделению младший лейтенант Сидорчук принял вызов.

Сначала звонил ребенок, и было непонятно, не то балуется, не то на самом деле что-то случилось. Тем более он никак не мог назвать адрес.

Сидорчук думал, не выслать ли на всякий случай патрульную машину прочесать район, как раздался второй звонок.

Выстрелы… Похоже на бандитскую разборку или «заказуху». В их тихом не престижном районе в основном шла бытовуха, изнасилования, мелкие грабежи. Не криминогенный участок, крупные бизнесмены и преступные авторитеты облюбовывают для себя престижные дома чуть поодаль, у немецкого посольства и дальше к Юго-Западу.

Он соединился с дежурным районного СОБРа.

— Высылайте группу…

Капитан специального отряда быстрого реагирования осмотрел заглохший «мерседес», нагнулся и поднял валявшийся рядом, на виду «вальтер» с глушителем.

Типичная картина. Оружие брошено на месте преступления. Труп в машине, второй в подъезде. Этих двоих, по-видимому, поджидали.

Но в сигнале говорилось о выстрелах, а глушитель издает только легкий хлопок. Значит, должен быть еще один пистолет или два, эти-то молодчики не с пустыми же руками были.

Так и есть. В кабине на полу тускло поблескивает в отсвете фар вороненый ствол. Второй убитый оказался безоружным.