Увидев номер с двумя простенькими деревянными кроватями, шкафом для одежды и стареньким телевизором, Зина вынесла короткое резюме:

— Совок! Сеня, как всегда, пожлобился на нормальные номера, себе небось взял люкс.

— Нормально, всего пару ночей тут надо провести. — Оксана была менее категорична.

Для одежды, которую захватила с собой Зина, одного шкафчика оказалось мало, даже притом, что гардероб Оксаны уместился на двух вешалках. Они быстро, по очереди, приняли душ и едва успели переодеться, как позвонил Топорков, сзывая всех на обед в ресторан.

В ресторане Зина, торопливо поглощая еду, продолжала рассказывать Оксане о киногруппе, расположившейся по разным столикам. Оксана с трудом узнавала в них, без грима и сценических костюмов, персонажей кинофильма «Красная маска». В жизни они выглядели совсем иначе, особенно ее поразила Люба Фролова, сыгравшая роскошную и своенравную красавицу Розалию Любомирскую. У нее оказалась вполне заурядная внешность, да и вела она себя весьма скромно.

Для поездки в Млинов Оксана и Зина пересели в автобус. Зина вкратце представила Оксану, добавив, что ее предстоящая роль — дебютная в кино. Особого внимания к себе Оксана не почувствовала, как это бывает, когда новый человек попадает в незнакомую компанию, где все знают друг друга. Собственно, ей это и требовалось, чтобы присмотреться к каждому из них.

И лишь Барсуков, плотоядно улыбаясь, проявил к ней интерес:

— Дорогуша, прошу ко мне! Я буду тебе хорошим наставником.

«Маркиз» Вольдемар Мельник, ехидно улыбаясь, наклонился и что-то тихо сказал сидевшему рядом с ним оператору Анатолию Лещенко. Тот глянул на Оксану, пробирающуюся по проходу, скривился в гримасе и пожал плечами.

— Сами с усами! — агрессивно заявила Барсукову Зина, взявшая шефство над Оксаной, и попросила пересесть Володю Черныша, ассистента оператора, чтобы они с Оксаной могли сесть рядом. Тот понимающе кивнул и пересел к Денису Шестову, который в предыдущем фильме исполнил роль фанатика-следователя, а теперь сосредоточенно играл на гаджете.

Всю дорогу до Млинова Зина тарахтела без умолку, но ничего нового из этой болтовни Оксана не почерпнула. Сама она смотрела в окошко, вспоминая недавнее путешествие в прошлое: Философский домик, библиотекаря Александра Прокопенко, отважную Яринку, историка Владимира Феликсовича, трагические события в Млинове, произошедшие более семидесяти лет тому назад.

Когда автобусы въехали в парк, сердце Оксаны невольно забилось сильнее — она узнала аллеи, хотя они несколько изменились: деревья стали выше, разрослись, исчезли многочисленные статуи. Они проехали мимо поворота, ведущего вниз, к Философскому домику, и подъехали к флигелю, который, как помнила Оксана, библиотекарь называл «официной». Выйдя из автобуса, Оксана окинула взглядом стоявший поодаль бывший главный дворец, но не узнала его — он сильно изменился. Из здания вышла группа молодежи и с любопытством уставилась на приехавшие автобусы и многочисленную киногруппу.

— Что-то не так? — послышался ироничный мужской голос, и, обернувшись, Оксана увидела красавца Вольдемара. — Смотришь на него с каким-то страхом, словно оттуда должно вылезти чудовище.

— В Интернете видела старинный снимок дворца — совсем не похож.

— Молодец, любознательная. На фото ты видела дворец, а это вновь отстроенное после войны здание техникума. Поэтому съемка будет только в малом дворце, который с тех времен остался без изменений. Сейчас там музей, но Сеня утряс вопрос о съемках с местной властью. Меня, кстати, зовут Вольдемар.

— Очень приятно.

Но тут его позвали, и он отошел. Для непосвященного казалось, что вокруг происходит какая-то беспорядочная кутерьма, но Оксана, оказавшись в роли наблюдателя, вскоре поняла, что началась работа. И каждый знает, чем следует заниматься, за исключением ее самой. Тут дошла очередь и до нее. К ней подскочил взъерошенный Топорков:

— Хорошо, что нашел вас!

«Как будто я пряталась, а не стояла у всех на виду».

— Вот вам сценарий — изучайте. Потом проведем с вами одну репетицию, а завтра будет съемка.

Оксана получила несколько листочков с текстом и отошла в сторонку. Тем временем во флигеле и возле него готовили съемочные площадки, суетилась монтажная группа. Она спустилась к имеющему крайне неухоженный вид Философскому домику, который сиротливо стоял у пруда и смотрел на белый свет давно не мытыми окнами. Здесь оказалась старенькая, дряхлая деревянная скамеечка, и Оксана, заколебавшись, постелила платок и присела. Полученный сценарий имел три эпизода: в первом она должна поднести письмо старой графине, сделать перед ней книксен, протянуть поднос с письмом и костяным ножиком; во втором — выйти из темного коридора прямо перед Варенькой, ее играет Люба Фролова, и, жестами предупредив ее об опасности, показать, чтобы та уезжала отсюда; в третьем эпизоде она идет по парку, останавливается у пруда, смотрит на воду и, внезапно обернувшись, видит опасность: от страха у нее расширяются зрачки. Последний эпизод отмечен буквами КП.[31]

Вроде все просто, за исключением второго эпизода — как ей, «немой», дать понять об опасности, чтобы это было понятно и зрителю? Она снова поднялась к съемочной площадке, где уже ставили свет, настраивали камеры.

— Где ты ходишь? — К ней подошел Денис Шестов. — Мне Сеня сказал, чтобы я посмотрел, что ты приготовила.

— Что именно?

— У тебя в руках что?

— Та часть сценария, которую…

— Вот и показывай по сценарию, — раздраженно прервал ее Шестов.

— Но там еще участвуют актеры.

— Представь, что они есть! — Шестов посмотрел на нее и смилостивился: — Ладно, я буду говорить текст за них.

Через час Оксана чувствовала себя взмыленной лошадью, а ведь они репетировали только первый эпизод, который казался ей проще простого.

— Теперь переходим к третьему. — Шестов решил нарушить последовательность, отдав предпочтение более сложному. — Пошли вниз, к пруду.

Этот эпизод у Оксаны пошел легче, точнее, его первая часть, так как она уже стала понимать, что от нее требуется. Вот только Шестов был недоволен ее проявлением ужаса на лице, хотя ей казалось, что она делает все натурально: закатывает глаза, расширяет зрачки.

— Не то, не то! — то и дело недовольно хмурился Шестов. — Давай сначала! На тебя будет наезжать камера — крупный план!

Оксана прошла по ненавистному ею маршруту к обрывистому берегу над прудом, просчитала про себя две секунды и обернулась.

Шестов, который до этого стоял метрах в пяти от нее, вдруг оказался у нее за спиной и, скривившись в ужасной гримасе, замахнулся огромным булыжником, готовясь размозжить ей голову. Парализованная страхом, Оксана замерла на месте.

— Оксана! Тебя зовут! — послышался крик Зины, и булыжник завис на полпути до головы Оксаны.