— Да ладно, — засмеялась я, отстраняясь, хотя меня вдруг буквально заколотило всю.

— Нет, правда, сейчас я вдруг ощутил, что вся моя неуверенность и паника — такая ерунда. Летка, как я счастлив, что встретил тебя!!

Он вдруг замер и потом, в следующую секунду, наши губы слились. Я даже ахнуть не успела. Но земля неожиданно покачнулась под ногами, и тело стало лёгким-лёгким, невесомым…

Сергей медленно отстранился.

Из моих глаз потекли слёзы. Что-то словно взорвалось в душе. Я поднесла руку к губам.

— Прости, Леточка… — прошептал Сергей, глаза его расширились.

А я развернулась и бросилась бежать куда глаза глядят. И через десяток метров заплакала уже в голос. Какими-то остатками разума понимала, что нет определения происходящему сейчас со мной. Истерика? Возможно. Но творилось в моей душе что-то совершенно невообразимое. Мне хотелось кричать, бить Сергея, рвать его на части, и в то же время — обнять, чтоб он сжал меня так, чтоб я не могла пошевелиться, двинуться, даже дышать…

Что творится со мной?

Я долго бежала, расталкивая прохожих, замешкавшихся уступить мне дорогу. Бежала в никуда, не видя ничего по сторонам. Пока не упёрлась замёрзшими от слёз глазами в буковку «М» на фасаде здания. И только сейчас поняла, что замёрзла. В метро теплее. Я поплелась по ступенькам и вошла внутрь.

В тёплом вагоне ехала на другой конец Питера, погрузившись в себя. Окоченевшие пальцы отогрелись и нащупали в кармане что-то. Через секунду я извлекла наружу плеер. Размотала провод и сунула наушники под капюшон. Неспешно включила и нажала на случайное воспроизведение.

И сразу же узнала группу «Fleur». Прикрыв глаза, слушала, как лился приятный девичий голосок:

«Тебе больно идти, тебе трудно дышать

У тебя вместо сердца открытая рана

Но ты всё-таки делаешь ещё один шаг Сквозь полынь и терновник к небесам долгожданным.

И однажды проснутся все ангелы

И откроются двери

Для того, кто умел верить.

И ненастным январским утром

В горах расцветёт миндаль

Для того, кто умел ждать…»

— Хватит с меня ангелов на сегодня! — всхлипнув, буркнула я, но песню не выключила.

Люди косились на меня как-то странно, сидящий рядом старик даже отодвинулся. Ну и пусть, что они все могут знать о моей боли?..

Я каталась по ветке пока, по моим ощущениям, наверху не стемнело. Тогда я вернулась к своей станции и поднялась наружу. Медленно бредя по хрустящему снегу, дрожа от резкого обжигающего холода после душной подземки, издалека, ещё только завернув во двор, я увидела, что Сергей сидит на скамейке у подъезда. И остановилась. Потом выключила плеер, сняла его, сунула в карман, и тогда уже обречённо пошагала навстречу своей судьбе.

— Леточка, прости меня, если обидел… — первые слова Сергея, вставшего мне навстречу.

— Серёж, всё хорошо. Нет, правда, ты тут ни при чём. Ну пойдём же, не мёрзни… — лепетала я, отводя взгляд, слова давались с огромным трудом.

Мы молча поднялись в квартиру. Как хорошо, что не встретили нашу очаровательную соседку, иначе бы ей не поздоровилось. Но Клара, видимо, чувствовала моё настроение и не высовывалась. Тем лучше для её психики, пусть ещё повынашивает свой план мести.

— Лета, послушай, давай всё-таки поговорим, — Сергей зашёл ко мне на кухню, когда я молча ставила чайник на огонь, — скажи мне, о чём ты думаешь, что чувствуешь? Просто… я был на таком эмоциональном подъёме… Не удержался, так влекло к тебе… И мне показалось, что прочёл в твоих глазах…

— Что ты в них прочёл? — я резко повернулась к нему. От неожиданности парень отшатнулся.

Он молча качнул головой и опустился на стул.

— Серёж, — я кусала губы, — не в тебе вовсе дело. Дело во мне. Ты сегодня мне рассказал о себе…слишком много. Я не могу ответить тебе тем же…пока. Возможно, потом, когда-нибудь. Но я прикоснулась к твоей душе… И это вызвало потрясение. А потом…поцелуй…

— Я ещё раз прошу тебя простить за это.

— Да кто тебе сказал, что ЗА ЭТО надо просить прощения?! — рявкнула я, теряя силы, — я что говорю, что мне не понравилось?

Прозвучало несколько двусмысленно. Парень растерялся. Я тоже не знала, что ещё сказать. Развернулась и бросилась из кухни прочь. Но уже в дверях остановилась и быстро сказала:

— Серёж, давай забудем о том, что произошло, ладно?

— Ладно, — кивнул парень огорошено, — как скажешь.

Почему же стало так горько в этот момент?

Я спряталась в ванной, и, когда вышла оттуда спустя десять минут, совершенно спокойная и уравновешенная, на столе уже дымился чай, красовались пирожные. А Серёжка улыбался прежней тёплой и домашней улыбкой. И груз моментально упал с моих плеч.

Я шла по тропинке Тёмного Леса к домику Стефана и думала, морально готовилась к предстоящему разговору. Мне было нечего сообщить ему нового, я пока никак не продвинулась в своём задании. Наоборот — в самые важные моменты, когда требовалось действовать, я тормозила и попросту упускала случай. А ведь столько раз была возможность сблизиться с Сергеем, но я глупым образом всё портила.

Унылый и хмурый вид отпугивал от меня обитателей Тёмного Леса. Пару раз из-за дерева показывались вытянутые мордочки единорогов, но, завидев меня, спешно исчезали. Гномы не путались под ногами, как раньше, проявляя мудрую осторожность. Неподалёку завыл оборотень, пытаясь напугать, но его грозный вой плавно перетёк в тоскливый. Все они, как чувствительные антеннки, улавливали моё угнетённое состояние и обречённо перенимали его. Летучие мышки шарахались в стороны, когда я проходила под низко склонившимися кронами деревьев, раздвигая ветви, на которых дремали эти создания ночи. Ни одна даже не попыталась сесть мне на плечо или зарыться в волосы.

— Заходи, Вилка! — позвал Стефан, едва я протянула руку, чтоб постучать.

В соответствии с моими наихудшими ожиданиями Учитель был мрачнее тучи.

— Чем порадуешь? — наклонил он голову, — я так полагаю, что раз ты не появлялась здесь уже две ночи, следовательно дела идут успешнее, чем можно предположить и тебе есть чем порадовать нас?

Он встал с дивана и приблизился ко мне, ссутулившейся около двери.

— Ну же, Вилка, чего молчишь? Как идут дела?

— Стеф…Учитель, мне нужна помощь.

— Всё что угодно! — развёл он руками, — только сначала отчёт. Ну и в чём ты преуспела?

— Я неплохо сблизилась с Сергеем. Ещё изучила его друзей и ближайшее окружение и теперь мне легче будет построить тактику воздействия…

— Не густо, — покачал головой Учитель после пятисекундной паузы.