— Но мне бабусю надо на Селезневку довезти, — сообщил водитель.

— Делайте, что я сказал! — ответил на этот возглас Игнатов, при этом так посмотрел на собеседника, что тот предпочел не спорить и снова уселся за руль.

Когда они выскочили с Делегатской на Самотечную улицу, они сразу увидели уходящий на большой скорости «Москвич».

— Он что натворил? — поинтересовался таксист у сыщика, прибавляя газу.

— Убил человека, — сообщил Игнатов и добавил: — Так что упустить мы его с вами не должны.

Тем временем беглец свернул на Селезневскую улицу — на ту самую, куда таксист должен был доставить пассажирку.

— Бабушка, вам куда надо? — поинтересовался Игнатов.

— В баню, сынок, — сообщила пассажирка.

— Хорошо, сейчас мы вас высадим, только вы постарайтесь, пожалуйста, выйти побыстрее, — ответил сыщик, давая тем самым приказ водителю.

И когда они поравнялись с Селезневскими банями, автомобиль притормозил и бабушка, как могла быстро, выбралась из машины. После чего такси продолжило погоню. Впрочем, длилась она недолго. Возле метро «Новослободская» беглец остановил «Москвич» и, выскочив из него, бросился в двери метрополитена. При этом турникеты он миновал, даже не подумав бросить туда положенные пять копеек — он просто перепрыгнул их, как заправский бегун-стайер. То же самое спустя минуту сделал и Игнатов, который успел вбежать в последний вагон метропоезда, в то время как беглец забежал в его середину.

На станции «Проспект мира» преступник выбежал из поезда и, расшвыривая в сторону людей, мешавших ему убегать, бросился к эскалатору. Игнатов отставал от него на несколько десятков метров, но те секунды, которые тратились беглецом на препятствия, позволили ему в итоге у начала эскалатора догнать-таки незнакомца. И когда тот забежал на поднимающиеся вверх ступени, сыщик прыгнул ему на спину. И они оба упали на эскалатор, после чего между ними началась яростная борьба, которая стала продолжением той, что не была закончена в доме на Домодедовской улице.

Нанося удары в голову, лежащего под ним противника, Игнатов старался попасть в затылок, чтобы одним ударом вырубить беглеца. Но это оказалось делом весьма трудным — у незнакомца был такой мощный затылок, что он выдержал целую серию ударов. После чего преступник изловчился и так саданул локтем в живот Игнатову, что тот отлетел назад. Это позволило незнакомцу вскочить на ноги и нанести удар ступней прямо в грудь поднимающегося к нему сыщика. От этого удара Игнатов снова упал и скатился на несколько ступеней вниз. А беглец, воспользовавшись этим, бросился бежать вверх по эскалатору. Спустя несколько секунд следом за ним побежал и Игнатов.

Выскочив из метро на оживленный проспект Мира, преступник увидел, что от остановки отходит троллейбус. Он тут же устремился в его сторону и успел заскочить на заднюю подножку в самый последний момент. А вот Игнатов это сделать опоздал, поэтому вынужден был догонять «рогатого» на своих двоих. Поскольку троллейбус только начал свой разгон, сыщику удалось догнать его через несколько десятков метров и ухватиться за лесенку на его «спине». При этом в заднем окне он успел заметить, как преследуемый, расталкивая пассажиров, пробирается к передней двери. И тогда сыщик поднялся по ступенькам вверх и, ухватившись за тросы, сбросил «рога» троллейбуса с контактной линии. После чего громоздкая махина тут же остановилась. Расчет был на то, что водитель выйдет из троллейбуса, забыв открыть входные двери. Но тот поступил по-своему — двери открыл, поскольку до ближайшей остановки оставались считанные метры. Этим и воспользовался преступник — выскочив из передней дверцы, он перебежал улицу и скрылся в ближайшем дворе. То же самое собирался сделать и Игнатов, но в тот момент, когда он выбежал на проезжую часть, сзади на него наехала «Волга»-ГАЗ-24. И хотя удар был не сильным, однако сыщик упал на землю и потерял драгоценное время. А когда он, наконец, оказался в том дворе, куда несколько минут назад нырнул беглец, от того уже и след простыл. Он исчез, растворившись в кривых улочках огромного мегаполиса.

Спрятавшись за деревьями в лесопосадке, которая обрамляла Минское шоссе с обеих сторон, Александр Бородин внимательно следил за вечерней дорогой. В эти часы оно было пустынным и идеально подходило для конфиденциальной встречи. Даже если бы тот, с кем сегодня здесь было назначено свидание, привел за собой «хвост», его бы сразу можно было различить, поскольку шоссе, в еще не начавшихся сумерках, идеально просматривалось в обе стороны. Наконец тот, кого поджидал Бородин, появился на черной «Волге», которая остановилась ровно в нескольких метрах от поваленного столба на противоположной от Александра стороне шоссе. Затем из автомобиля вышел водитель, который отошел на почтительное расстояние от «Волги» и закурил. Как только он это сделал, Бородин еще раз внимательно осмотрел трассу в обе стороны и, не заметив ничего подозрительного, вышел из своего укрытия. Преодолев те несколько метров, что отделяли его от автомобиля, он забрался в салон. Причем сел на заднее сиденье, в то время как его собеседник, Георгий Цинёв, восседал на переднем.

— Доброй ночи, Георгий Карпович, — поздоровался инициатор встречи с генералом.

— Доброй… не знаю, как вас называть, — ответил Цинёв.

— Зовите меня Михаилом, — ответил на эту реплику Бородин.

Называть свое настоящее имя он не планировал, как и показывать собеседнику свое подлинное лицо. Бородин пришел на эту встречу с измененной внешностью: под кепкой у него был парик с длинными волосами, на глазах красовались очки с темными стеклами, а под носом топорщились накладные усики — экипировка, которая досталась ему еще со времен его службы во внешней разведке.

— Итак, Михаил, я вас внимательно слушаю, — закончив с предисловием, сразу перешел к делу генерал.

— Вам известно, что над головой вашего человека, начальника контрразведки Григоренко, сгустились тучи? — спросил Бородин.

— Я догадываюсь об этом, — совершенно лысая голова генерала слегка качнулась вперед.

— Но вы пока не знаете, кто претендует на его место. Я могу вам это сообщить.

— И кто же?

— Иван Маркелов.

— Откуда вам это известно? — все так же, не поворачивая головы к собеседнику, спросил генерал.

— Можете не сомневаться, информация пришла из надежного источника. Более того, этот же источник сообщает, что генерал Бобков планирует в скором времени занять ваше место первого зампреда. И назначение Маркелова во главе контрразведки — это один из предварительных шагов на этом пути.

— Что еще вы хотите мне сообщить? — после небольшой паузы спросил у собеседника генерал.

— Следующим шагом ваших недоброжелателей может быть отставка еще одного вашего человека — Виталия Федорчука, — продолжил свою речь Бородин. — Дело, которое Андропов затеял в Узбекистане против тамошней милицейской номенклатуры, это не только удар по Щелокову — это почва и для удара по Федорчуку.