— Это ты что ли лихо? — расплылся в самодовольной улыбке кореец и вытащил из кармана руку, в которой был зажат свинцовый кастет.

Понимая, что время разговоров закончилось и началось время действий, Баграт перекинул через голову ремень сумки, переместив ее за спину. Теперь он был готов к отражению любой атаки. И она не заставила себя долго ждать. Кореец сделал шаг вперед и попытался нанести удар кулаком с зажатым в нем кастетом Баграту в голову. Но тот ловко уклонился от выпада и произвел ответный удар, куда более успешный — кулаком в левый бок нападающему. И когда тот присел от боли, добил его хлестким хуком в голову.

Увидев, что их вожак повержен, парни бросились на его обидчика. Первым вперед вырвался гитарист, что сыграло в пользу обороняющегося. Поскольку парень держал в левой руке гитару, собираясь свободной рукой нанести удар, Баграт нырнул вниз и, ударив ребром ладони по запястью парня, завладел его гитарой. И тут же использовал ее как ударный инструмент, обрушив его на голову гитариста. В следующую секунду раздался громкий хруст покореженного дерева и еще один противник был повержен на землю. А вошедший в раж Баграт принялся наносить такие же размашистые удары гитарой и по остальным парням. Одного он ударил инструментом в живот, а другому удар пришелся в голову, которую тот в последний момент все же успел прикрыть руками. После последнего удара гитара окончательно разлетелась на куски, однако в руке у Баграта оставался ее гриф, который был не менее грозным оружием. Им юноша вновь свалил с ног корейца, который, придя в себя после хука, собирался было подняться на ноги, но гитарный гриф не позволил ему этого сделать, снова вернув его в горизонтальное положение.

Разделавшись со своими врагами, Баграт отбросил обломок гитары в сторону и покинул двор тем же путем, каким он сюда пришел. Погони он не боялся, поскольку был уверен, что после его ударов противники еще не скоро придут в себя. Он шел к автобусной остановке и на ходу размышлял: «Может, хватит с меня этих приключений и пора идти в милицию? Впрочем, сегодня еще раз заеду в Институт культуры, и если там ничего не получится, тогда обращусь в органы». И Баграт отправился уже по известному ему маршруту в массив Высоковольтный. Однако там его ждало разочарование. В деканате, куда он обратился с просьбой дать ему возможность взглянуть на личные карточки студентов, дородная дама со старомодной халой на голове удивилась:

— А вы кто такой, молодой человек, чтобы допускать вас до карточек наших студентов? Мало ли что вы нашли — вы лицо неофициальное. Вот обратитесь в милицию, оттуда к нам придет человек с запросом, и ему мы позволим работать с карточками.

Так в итоге разрешилась эта дилемма — идти Баграту в милицию или не идти.

Подойдя к палате, где лежал Вячеслав Цыплаков, он же Цыпа, Алексей Игнатов показал свое служебное удостоверение милиционеру, сидевшему на стуле у дверей. В это время из палаты вышел врач, который осматривал Цыпу. Увидев Игнатова, на котором не было белого халата, он поначалу возмутился, но когда узнал, кто он и зачем пришел, немного подобрел.

— Больной еще плохо себя чувствует, поэтому общение разрешаю в течение десяти минут. А халат вы все-таки наденьте, — закончил свои наставления врач и, подозвав молодую медсестру, приказал ей принести гостю халат. Что и было немедленно исполнено.

Когда Игнатов вошел в палату, Цыпа лежал с закрытыми глазами в постели, обвешанный какими-то проводами. Услышав шум, больной открыл глаза и, увидев, кто к нему пришел, улыбнулся и произнес:

— А я думал, что тебя грохнули.

— Типун тебе на язык, — ответил Игнатов, присаживаясь на стул возле постели больного и кладя на тумбочку сетку, в которой лежали яблоки, купленные им на Каширском рынке.

— Ты где пропадал? — поинтересовался Цыпа.

— Как тебе известно, следака руки кормят, а опера — ноги. Вот и я, вместо того, чтобы бумажки писать, съездил в пару мест.

— Как я понял, того парня с ножом так и не поймали? — продолжал любопытствовать Цыпа.

— Не волнуйся, поймаем, — заверил больного Игнатов. — Ты лучше времени зря не теряй, а то врач выделил мне всего лишь десять минут. Так что давай ближе к делу, Цыпа.

— Дело так дело, — согласился осведомитель и начал свой рассказ: — Есть такой чувак Алексей Косов по прозвищу Косой. Он нумизмат, но помимо монет интересуется еще и орденами. Так вот я краем уха слышал, что ему в начале месяца предлагали купить два ордена Красной Звезды и орден Славы, вкупе с орденом «За отвагу». Те самые, которые, как ты говорил, раньше принадлежали тому ветерану, которого грохнули на Ореховом бульваре. В качестве продавца выступал мужик, которого Косой назвал регбистом.

— Почему регбистом? — прервал плавный рассказ Цыпы сыщик.

— Говорит, что он его когда-то видел на поле — он в регби играл. Тогда они, собственно, и познакомились.

— В какой команде?

— А я почем знаю? — искренне удивился Цыпа. — Ты же знаешь, что я даже футболом не интересуюсь, а тут какое-то регби. Знаю только, что играли местные команды — московские.

— Ладно, проехали — давай дальше.

— А чего дальше? Косой сказал, что они по цене не сговорились — больше они не виделись.

— А где Косой обитает, знаешь?

— В основном он тусуется у магазина «Нумизмат» на Таганке, а живет на Делегатской улице, недалеко от кукольного театра Сергея Образцова. Но точного адреса я не знаю.

— Ничего, «пробьем» без тебя, — отмахнулся Игнатов. — Еще что-нибудь есть?

— По орденам все, а вот по «мерсу» могу кое-что подбросить. Вы же его, вроде, найти не можете.

— А ты откуда знаешь? — удивился Игнатов.

Пока он был в отъезде, его коллеги прошлись по владельцам всех трех «мерседесов» голубого цвета (четвертый давно был вне пределов Москвы), однако у всех было твердое алиби — в прошлую среду во второй половине дня они находились далеко от Домодедовской улицы.

— Приходил ко мне вчера один из ваших, но я его раньше в глаза не видел, поэтому предпочел при нем не распространяться, — признался Цыпа. — А вот при тебе распространюсь. Я ведь по автомобильной части много чего знаю, в том числе и по иномаркам. Так вот, тот «мерс» был новье. Я это по его салону сразу понял. Да и обшивка блестела, как новая. Поэтому, я полагаю, хозяева его недавно приобрели — от силы пару-тройку недель. Причем купили не в n-й секции комиссионки в Южном порту, а привезли из-за бугра. Поэтому в старой базе данных его может и не быть.

— А ты голова, Цыпа! — похвалил своего осведомителя Игнатов.

Это была толковая мысль. Сыщик знал, что в союзном управлении ГАИ недавно сняли начальника — генерал-лейтенанта Валерия Лукьянова, который прослужил на этой должности без малого четырнадцать лет. По слухам, которые курсировали в милицейских кругах, замену ему нашли в Белоруссии — генерал-майора Виктора Пискарева, который долгое время возглавлял ГУВД Минска. Эта рокировка вполне могла внести сумятицу в гаишные ряды и стать причиной того недосмотра, о котором сказал Цыпа.