И все-таки мир, в который она вот-вот выйдет, слишком непрост. Вы не в силах прекратить волноваться о сомнительных личностях, опасных местах и сложных ситуациях, с которыми Виктория может столкнуться. Но вас все же несколько успокаивает тот факт, что она уже сталкивалась со многими из них раньше и тем или иным образом преодолевала трудности – например, разрыв с парнем, которому обязательно нужно было говорить с ней каждый вечер и проводить вместе все выходные. Да, она совершала ошибки, так же как и вы когда-то, но вы сделали все, что могли, чтобы она извлекла из этих ошибок правильные уроки, столкнувшись не с вашим гневом, а с естественными и логическими последствиями.

Церемония заканчивается, и дочь идет к вам, чтобы сфотографироваться вместе. Вы вытираете слезы – сейчас нужно быть счастливой. Вы это сделали! Вы вырастили и воспитали дочь! Такую, которой вправе гордиться. Которую вы любите, несмотря ни на что, и которую можете со спокойным сердцем выпустить в большой мир, потому что знаете, что она способна мыслить самостоятельно и позаботиться о себе. Которая будет счастлива время от времени возвращаться в родительский дом. Поздравляю. Вас и, главное, – Викторию.

Если вы похожи на меня, вы, вероятно, сами сейчас смахнули слезу. Да, мы взяли на себя огромную ответственность – воспитание детей. Неизбалованных, самостоятельных и способных послужить обществу после восемнадцати лет, проведенных в нашем доме. Но, конечно же, вы искренне убеждены, что все ваши усилия того стоят и вы не будете жалеть ни о единой секунде бессонных ночей, драматических ссор и сердечной боли. (Ну разве что о тех случаях, когда дети разбили в магазине огромную банку огурцов или сделали стрижку элитному пуделю вечно сердитого соседа.)

Весьма возможно, что вас пугает объем предстоящей работы. Все мы иногда смотрим на свои растущие семьи и размышляем, не подменили ли наших ангелочков в роддоме на этих маленьких монстров? Мы видим проявления избалованности, которые заставляют кровь кипеть у нас в жилах, и нам кажется, что мы совершенно бессильны. Но в действительности вы уже сделали что-то – вы прочитали эту книгу, и не важно, собираются ли ваши дети идти в детский сад или оканчивают школу. Методы, о которых вы узнали, в любом случае начнут работать очень быстро. Вам достаточно всего лишь немного изменить привычный уклад жизни в вашем доме. Изменения могут даваться нелегко, и вряд ли дети сразу воспримут их с воодушевлением, но результат будет, я вам гарантирую, потому что уже видела, как это происходит с тысячами семей из самых разных стран.

И результат понравится не только вам, но и вашим детям, даже если они никогда вам в этом не признаются. Самый лучший подарок, который мы можем им сделать, лучше любых гаджетов, побрякушек и развлечений, – дар неизбалованности. Когда дети перестанут думать, что гаджеты, побрякушки и развлечения необходимы им для счастья, они станут гораздо счастливее. Когда они прекратят считать себя особенными, по определению более важными, чем все прочие люди, окружающий мир станет приносить им гораздо больше радости. Отучая детей от избалованности, мы отучаем их от нелепых и опасных надежд на то, что мир всегда будет вращаться вокруг них, от вечного недовольства жизнью, от бессмысленной погони за все новыми и новыми вещами. И когда наши дети избавятся от постоянной потребности постить селфи, сделанные в новеньком кабриолете, который они на самом деле не могут себе позволить, или на модной вечеринке, где они никого не знают, им будет легче найти время заняться тем, что им действительно по душе.

Вот что сказал английский педагог Дэвид Маккаллоу-младший в 2012 году на выпускной церемонии в старшей школе Уэлсли:

«Как и любая награда, полная жизнь – это последствие, приятный побочный продукт. Это то, что случается само собой, когда вы думаете о более важных вещах. Забирайтесь на гору не для того, чтобы водрузить на ней свой флаг, а чтобы преодолеть себя, вдохнуть свежий воздух и насладиться пейзажем. Забирайтесь на нее, чтобы увидеть мир, а не для того, чтобы показать себя миру. Отправляйтесь в Париж, чтобы увидеть Париж, а не чтобы вычеркнуть очередной пункт из списка и похвалиться тем, какой вы бывалый путешественник. Тренируйте свободу воли и творческое, независимое мышление не ради того удовлетворения, которое они могут дать вам, а ради пользы, которую они могут принести другим, остальным 6,8 миллиарда людей, и тем, кто придет за ними. И тогда вы сами поймете великую и странную на первый взгляд истину человеческой жизни: то, что бескорыстные поступки – это лучшее, что вы способны сделать для себя. И что самая большая радость в жизни возможна только тогда, когда вы знаете, что вы – обычный человек».

Простите, ребята, но вы ничем принципиально не отличаетесь от всех остальных жителей планеты – и прекрасно! Что значит не быть особенным? Это значит, что вы можете быть собой.

Все мы знаем, что идея о том, чтобы быть собой, всегда прекрасно выглядит на бумаге, но ее не так-то просто внушить девочке-подростку, которую донимают прыщи, или первокласснику, лучший друг которого каждый вечер засыпает перед телевизором. Как бы мы ни старались, мы не можем внушить нашим детям, что их прыщи почти незаметны, когда на самом деле они скопления галактик, или помочь справиться с завистью к друзьям, у которых явно больше радостей в жизни. Нам нужны какие-то другие ответы и в целом другой образ мышления, чтобы адекватно реагировать на эти и прочие подобные ситуации. Отучая наших детей от избалованности, мы отучаем их от стремления к идеалу, который выражается для них в модельной фигуре или ежедневном фильме на ночь, и дарим им свободу, которая необходима, чтобы понять, что они ценны не внешностью, вещами или даже опытом, а тем, что они – люди, как и миллиарды других людей на Земле. В результате «Я особенный» заменяется на гораздо более позитивное «Я могу извлечь максимум из конкретной ситуации, в которой нахожусь».

Как вам, вероятно, известно, идея собственной исключительности проникает во все сферы жизни наших детей, мешая им нормально общаться, вносить свой вклад в семейные дела, ответственно относиться к учебе и проявлять доброту и эмпатию. Конечно, для нас наши дети – действительно самые что ни на есть особенные, какими бы они ни были, мы любим их больше, чем самих себя. Но если при этом мы думаем, что они заслуживают какого-то особенного отношения, то получаем именно ту избалованность, с которой пытаемся бороться.

Иногда кажется, что все их детство мы только этим и занимаемся – стараемся искоренить в них идею «Я – особенный». Обратите внимание, ведь нормальные взрослые люди обычно не склонны воспринимать себя так. Мы знаем, что все не могут быть особенными, но каждый может быть собой. И именно такое отношение к себе мы и должны развивать в наших детях – оно служит прекрасным антидотом к избалованности, который помогает сделать наш дом счастливее и забыть о плохом поведении.

Как же научить наших детей принимать себя такими, какие они есть, даже с прыщами, двумя левыми ногами, скобками на зубах и всем прочим? Многие из моих методов способны помочь вам в этом. Но главное – вовремя подтолкнуть ребенка в нужном направлении, чтобы он сумел изменить взгляд на вещи и начать развиваться как цельная личность, и всегда поддерживать его усилия. Вот что можно сделать в первую очередь.