– Вот только песни не поём, – в шутку произнесла Юля.

– Вик, с твоей феноменальной памятью ты должна знать пару песен, – подстегнула её Аня.

– Знаю. Не спорю, но я сейчас в раздумье. Не до песен.

– По какому поводу твои раздумья? – поинтересовалась Аня.

Фишер тем временем поддалась дорожному ветру. Быстро снарядив четыре магазина, вернула их в ящик. Взяла две ноши в руки и почувствовала то, как ветер дороги буквально закружил её разум. Дорога так и звала.

– Ашера, извините меня, но мне нужно ехать. Всем спасибо за приём. Было приятно, когда вы наведались ко мне ночью и спросили – как дела? Правда – приятно. И спасибо за винтовку. – Юля говорила от всего сердца. Проникновенным и приятным голосом.

Фишер немного поспешно направилась прочь. Выйдя на улицу, побрела по мощёной дорожке. Немного погодя уже была около гаражей. Подняла дверь. Оказалась в просторном помещении.

Шины, ящики с инструментами, канистры с бензином, без него, детали – всё валялось на полу в творческом рабочем беспорядке. На стене красовалась стойка с гаечными ключами. В углу – красная цистерна со шлангом. Недалеко от входа расположился мини-шиномонтаж. Станки для снятия покрышек, балансировки колёс. Одним словом, гараж Юли представлял собой небольшую автомобильную мастерскую. Среди творческого рабочего беспорядка находился её автомобиль.

Это был этакий гибрид пикапа марки «Форд» и «Мицубиси». Внешний вид от «Мицубиси». Кабина рассчитана на пятерых. Вместительная и просторная. Бронированные стёкла. Приборная доска, сиденья, руль и прочие внутренности фордовские. Двигатель сделан на заказ – десятицилиндровый, форсированный, с прямым впрыском топлива. Хорошо сочетал в себе мощь и скорость. Массивные заказные колёса, созданные специально для поездки по пустыне. Мощные грунтозацепы, широкий протектор, большой диаметр колеса. Высокая регулируемая подвеска. Кузов дополнительно укреплён стальной рамой изнутри и бронированными пластинами снаружи.

Вдохнула приятный аромат смазки, бензина и прохлады. Подошла к кузову, временно забросила кейс с винтовкой и ящик с обоймами. Достала из небольшой коробки разгрузочный жилет. Следом поместила туда четыре обоймы от ружья. Достала из кейса ружьё. Характерный щелчок – и магазин оказался на своём месте. Передёргивать затвор не стала. Приладила к нему комбинированный прицел. Снайперский и ночные прицелы поместила в специальный противоударный контейнер. Убрала за пазуху. Кейс и ящик из-под патронов решила оставить в гараже. Положила их на верстак.

Забралась в машину. Ружьё расположила рядом с собой. Завела двигатель. Мощный газотурбиный мотор приятно заурчал. Окинула взглядом приборы. Давление масла, обороты, скорость, количество бензина, давление закиси азота в гидросистеме амортизаторов и тормозов. Скрип коробки передач. Лёгкое нажатие на газ. Машина плавно тронулась с места и медленно выехала из гаража.

– Похоже, всё в порядке. Чуть дозаправиться и дополнить канистры.

С этими словами остановилась и вылезла из кабины. Быстро подошла к цистерне. Проверив насос и взяв пистолет, подошла к машине. Взяла несколько канистр, начала по очереди заправлять их. В ноздри ударил резкий специфический запах дизельного топлива. Несколько минут – и канистры были наполнены. Шланг вернулся на место. Канистры закрыты и убраны в кузов.

– Осталось только купить оружие и патронов. И можно отправляться, – с предвкушением в голосе сказала она и села в кабину. В душе по-прежнему играло нетерпение и томительное ожидание пути и приключений.

Снова тронулась в путь. Проехав несколько футов, взяла пульт с приборной панели и активировала двери гаража. Те не спеша начали закрываться. Едва дверь закрылась, как Юля плавно направила машину к воротам. В очередной раз нажала на кнопку пульта. Ворота не спеша раскрылись, и Юля направилась прочь. Поехала тем же маршрутом, коим не так давно бежала Анна.

Дорога была практически свободной. Несколько машин раз в пять-десять минут ехали навстречу. В какой-то момент въехала в заброшенный город. К руинам и разрухе ей было не привыкать – смотрела равнодушно. В голове сформировалось чёткое убеждение – была война. Были пострадавшие и убитые. Но жизнь идёт вперёд – не стоит на месте. Что было, то прошло, и пора жить дальше. Возможно, такое суждение было продиктовано тем, что войны во всей своей красе Фишер не видала. Ранение в первом же бою поставило на военной карьере крест. Может быть, из-за того, что Фишер была Шаманом, со способностью метать молнии во врагов и бить током при удобном случае. Конечно, это не весь набор возможностей. Большему нужно учиться. Особенность Шаманов в том, что если чрезмерно пользоваться своими силами, эмоции постепенно начинают угасать. Эмоциональное истощение. Следом – смерть.

А может быть, Фишер судила так потому, что в какой-то момент ей надоело грустить о людях. О тех людях, что не имели к ней почти никакого отношения. Это произрастало из времён её службы в рядах армии Имперских Драконов. Она всего-навсего чинила технику. Однако приходилось общаться с военнослужащими. С некоторыми сближалась. Кого-то держала на расстоянии. Но жизнь бойца на войне непродолжительна. И бывало так – вечером готовишь танк трёх человек к бою. Разговариваешь с ними. Смеёшься. А ночью бой. Танк подбит. Бойцов в живых не осталось. И утром получаешь известие о том, что твоих друзей больше нет. И так практически каждый день. Со временем к этому привыкаешь и черствеешь. Смерть становится нормой – практически не замечаешь этого.

Немного погодя Юля проехала небольшое пустое пространство и выехала к дороге. Остановилась. Задумалась. Стала вспоминать местность.

– Направо – к мосту и пожарной части. А налево как раз заправка. Туда-то мне и надо.

С этими словами повернула налево. В душе – нетерпение поскорее попасть на чемпионат. Эта идея буквально закружила её в сильном вихре. Сохраняя спокойствие, повернула налево. Несколько сотен ярдов – и Фишер очутилась возле гигантского комплекса заправки. Рядом стоянка. Свернула на неё. Припарковалась. Старалась казаться сдержанной. Неторопливой. Но это плохо выходило. Поспешно отключила зажигание. Прихватила винтовку. Закрыла дверь и направилась к дороге. Людей здесь было несколько сотен. Все куда-то спешили. Влилась в этот поток.

Дождавшись зелёного света, перешла на ту сторону и пошла направо. Справа заправочный комплекс. Слева серые местами разрушенные дома. Впереди виднелся пустырь. Прошла несколько сотен ярдов и повернула направо. Немного погодя по правую сторону начала стелиться дорога, ведущая к автосервису. За ним высотный дом. Свернула направо.

Смотрела по сторонам. На народ. Людей по мере приближения к пустырю становилось всё больше и больше. А дороги в отношении машин оживлённее и оживлённее.

Юля осторожно обгоняла одного человека за другим. Немного погодя вышла к большей очереди. Впереди решётчатая ограда. Контрольно-пропускные пункты. Заметила несколько надписей, обозначающих проходы. Для журналистов, vip-посетителей и участников соревнований. Пройдя чуть левее, подошла к нужному проходу. Несколько людей толклись около входа. Кто-то призывал не толочься и сохранять спокойствие. Для чего, оставалось неясным. В душе Фишер вихрем кружил азарт соревнований. В воздухе так и витал дух состязаний и чести. Подошла её очередь.