— Доброе утро, Один. — Прошла и села в кресло напротив. Мы не были равными, но и ас не являлся моим богом. А раз пришел сам, значит, ему что-то надо. Именно ему, а не мне. — Мне было бы намного понятнее ваше раздражение, если бы вы хотя бы немного прояснили проблему. В чем, собственно, дело?

— А ты не знаешь?

И вроде неприязнь в тоне слышалась, но в то же время и странная ирония, словно бог получал от этого удовольствие.

Думать и гадать на кофейной гуще я не любила, к тому же не видела ее поблизости, так что посерьезнела (кому-то же надо!) и сухо произнесла:

— Если вы снизошли до визита лишь за тем, чтобы поиграть в шарады, то выбрали не слишком подходящее время. У меня, видите ли, спасение детей, а может, даже и всего мира на носу. Выполняю, знаете ли, волю своей богини. — Я позволила себе скупую улыбку, не коснувшуюся глаз. — Так что, если скучно, — приходите на днях. Где-нибудь через недельку, а то и месяц. Пивка медового бахнем, в лото покричим, на рыбалку сходим…

Позади кто-то поперхнулся.

Обернулась, рассматривая Олафа, замершего в дверях с квадратными глазами, с осуждением качнула головой и повернулась обратно к асу.

— Бойкая у тебя женщина, — усмехнулся Один после того, как из его глаза пропали гневные молнии. — Сам таких люблю. За приглашение спасибо, воспользуюсь. — Усмехнулся еще шире, заметив, как я поморщилась, и тоже посерьезнел. — Я что заглянул-то? В видениях тебе являться не резон, — почему-то покосился на потолок, — не моего ты эгрегора,[9] так что пришел с личным визитом. — И без какого-либо перехода грозно рявкнул: — Ты какого йотуна мою валькирию баламутишь, ведьма?!

— Ну кто-то же должен, — фыркнула я, когда наконец сообразила, из-за чего весь сыр-бор. — И кому, как не ведьме, это делать? — И, отзеркаливая поведение незваного гостя, тоже грозно рявкнула: — А какого хрена ты ее неволишь, дед?! Что за кабальное служение такое, против воли и желания?! Кто тебе давал право забирать ее у родных и любимого на веки вечные, а?!

Бог аж назад отпрянул от моего яростного напора. Впрочем, его ступор длился всего мгновение. В следующее он весь подобрался, в единственном глазу сгустились грозовые тучи, на лице отразилось желание указать место распоясавшейся ведьме…

И тут в районе потолка кто-то предостерегающе кашлянул. Женским голосом.

Мы все синхронно глянули в направлении источника звука, но, естественно, никого там не обнаружили. Я не ручалась бы, что это была Геката, все же моя богиня предпочитала выстраивать общение со своими служительницами иначе, но реакция Одина позабавила — он буквально на секунду втянул голову в плечи, резко передумал гневаться, в целом даже почти успокоился и лишь недовольно нахмуренные брови выдавали его досаду.

— Ох и шумная ты баба, Айя… — наконец проворчал Один и звонко шлепнул ладонями по коленям. — Но так и быть, пойду вам навстречу. Я, кстати, что еще заглянул-то… — Ас перевел подозрительно веселый взгляд на Олафа, который так и оставался стоять в дверном проеме. — На битву, говорят, великую идете? А дары богам за удачный исход дела кто приносить будет, а?

— Я и буду, — твердо произнес викинг, заставляя и меня удивленно глянуть в его сторону. — Все помню: и о пиве, и о меде. И о коньяке теперь в курсе. Только кто ж заранее богов беспокоит? Как отправляться будем, так и возложу всю требу. Или прямо сейчас начинать?

— Поговори мне еще тут, — нахмурился Один, похоже, как и я, расслышав в голосе Олафа тончайший сарказм. — Ладно, понятно все с вами. — Вновь уставился на меня и даже палец наставил, видимо, чтобы сильнее прониклась моментом. — В общем, пребудет с вами мое благословение. И без африканских гастарбайтеров китайской сборки тесно.

С этими словами ас начал чертить руны прямо в воздухе. Движение его пальцев сопровождалось свечением, которое складывалось в затейливую вязь гальдрстава — магической скандинавской печати. Постепенно сияние усиливалось, в воздухе запахло озоном, где-то на грани слышимости прогрохотал гром, и уже готовая печать помчалась к Олафу. По пути уменьшилась и, не успели мы даже моргнуть, как исчезла в груди викинга.

— Передашь и остальным участникам, — весомо выдал бог и поднялся из кресла. Вновь глянул на меня, подмигнул и усмехнулся. — А будет свободная минутка — еще зайду. Смотри, обещала.

И как самый обычный человек, вышел через дверь. Не оглядываясь, не прощаясь. Лишь со спины на нас оскалились два волка, искусно вышитых на косухе.

Выдохнула и поняла, что была напряжена до предела. Тоже встала и поторопилась к Олафу. Он озадаченно тер грудь в том самом месте, куда вошла магическая печать, но видимых повреждений я не увидела. Даже пальцами по коже провела, внимательно прислушиваясь к своим ощущениям, но сумела почувствовать только небольшую шероховатость самой кожи да отголоски уже полюбившегося мне парфюма. Как интересно…

— Вот так и начинаешь верить в сверхъестественное, — тихо заметил Олаф мне в макушку, заодно располагая свои ладони на моей талии. — Мне одно непонятно — как тебе хватило… — Он замялся и с вопросительной интонацией произнес: — Ума? В лото покричим? На рыбалку? Серьезно?!

— Нет, ну а что? — Я сконфуженно потерла кончик носа, сама не понимая, как умудрилась такое выдать, и тут же пошла в атаку. — А кто ему дал право на меня кричать?! Я ведьма! Существо по природе своей нервное и истеричное! А если еще и не кормленное с утра…

Меня поняли абсолютно правильно и с хрипловатым смешком подхватили на руки.

— Пошли уже завтракать, нервная моя. Накормлю как богиню, только не кусай.

После сытного завтрака первая половина дня прошла не в пример спокойнее, чем утро. Пока Олаф прибирался на кухне, я покормила Олли-младшего, а затем сходила наверх и разобрала покупки, о которых вчера совсем забыла. Заодно переоделась в спортивный костюм, и ближе к обеду мы с Олафом размялись на заднем дворе. Прежде всего меня интересовало состояние собственного организма и то, насколько Олаф действительно в форме. По большому счету мы даже не дрались, ведь у нас не было цели навредить друг другу, а действительно разминались и целенаправленно входили в боевой режим. Скорость, ловкость, сноровка — я приятно удивлялась тому, как викинг владеет своим телом. В какой-то момент даже задумалась о том, что мне нереально повезло иметь Олафа в друзьях, а не врагах.

Не знаю, о чем все это время думал Олаф, он вообще был непривычно задумчивым и словно постоянно к чему-то прислушивался, но даже через три часа физических нагрузок не выглядел уставшим. Пришлось прервать их самой, обосновывая тем, что к назначенному часу мы обязаны быть в форме.

После спарринга настал черед водных процедур, которые мы провели в разных ванных комнатах. И не потому, что этого хотели, а потому, что вновь все упиралось во время. Я прекрасно понимала, что дай только повод, намекни мимолетным взглядом — и меня не отпустят. Ни из дома, ни из своей жизни в целом, ни из постели в частности. Насчет последнего я и сама уже задумывалась все чаще, прекрасно отдавая себе отчет в собственных желаниях. А еще понимала, что оставшихся часов нам безумно мало. Так что не стоит даже и начинать. Это как надкусить невероятно вкусный торт и сразу отодвинуть от себя. Издевательство только. Но зато потом, когда все закончится…