начинаю новую… Тогда стоит хотя бы попытаться прожить её максимально полностью. Даже если в итоге она прервётся всего через пару месяцев.

- Ох, подруга, как я тебя тут понимаю… - Потирая виски, размышлял я. Хотя, чего размышлять. Тогда рассказываю ей всё про Случай и уже по её дальнейшему решению принимаю своё финально-окончательное. Подобная мечница в пути мне бы точно пригодилась, я действительно не так уж силён и многого также не знаю.

- Подруга? Да как у тебя язык повернулся… - Прозвучал металл в голосе и раздался лязг вытаскиваемого из ножен меча. Но на середине пути лезвие со щелчком вернулось на место, а голос потеплел. - Хотя, теперь, когда мы будем равны в статусе - два наёмника без привязанностей и дома… Да, фактически, мы станем друзьями… Можешь называть и так. Только не слишком часто. - Попросила она в конце, чуть скривив лицо.

- Ух ты! А имя сокращать можно? А кличку давать? Позывной? К примеру - Коря? Дёшево и сердито, и в бою удобно!

- Ещё раз так назовёшь - палец отрублю. Друзья-напарники друзьями-напарниками, но границы не переходи.

- Всё-всё, понял-принял… Только, всё же нюанс…

- Хочешь рассказать, что твой артефакт - один из немногих игрушек богов, вернее, конкретного бога, чьё имя даже упомянуть опасаются, чтобы не накличить на себя безумие, и ты можешь в любой момент взорваться, телепортироваться или выкинуть ещё какой фокус? - Учтиво приподняв одну бровь спросила… Подруга. - Не бойся, это итак известно мне уже несколько дней как.

- Откуда ты… - Растерянно начал, но не закончил, снова оборванный я. Как некультурно-то, блин…

- Библиотека данного замка также весьма обширна и богата. В неё вкладывалась немалая сумма в течение всей жизни барона, а лет ему было немало, к тому же бо́льшая часть стеллажей перешла ещё от его отца, а тому от его отца… И ты, возможно, не знаешь и не замечаешь, но твоя безделушка слишком примечательна и необычна, как и история твоего появления и твои навыки. Надо будет на досуге озаботиться маскировкой.

- Да, было наивно думать, что подобные сочетания столь распространены… А почему ты не рассказала о библиотеке Тваргону? Думаю, хороший кладезь знаний будет стоить не меньше сундука с золотом. Почему тогда оставляешь его на поживу всяким бродяжкам и искателям сокровищ?

- Верно, книги, особенно полезные, весьма недёшевы. Но именно это богатство я и собираюсь забрать с собой. Есть в стене в другом потайном месте ещё одно подобное хранилище, и вот от него ключа у зверей нет - оригинал остался при мне. И разбойники с бандитами тоже ничего найти не смогут, как и разрушить или сжечь, только если весь этот холм до основания, а это вряд ли. Так что рано или поздно, собрав достаточное число телег и магов с накопителями знаний, мы придём за этим добром и заберём. А пока оно будет ждать нас здесь.

- Да уж, планы наиграндиознейшие. Впрочем, под стать нашему отряду. Игрушка богов и бывшая, фактически, баронесса, ха! Так, получается, тебе всё равно, что наше приключение может оборваться чуть ли не в любой момент? - Уточнил в последний раз я.

- Я считаю себя уже мёртвой, почти неделю как. - Пожала плечами Корнелия. - Это агония. Неважно насколько она затянется, всё будет одинаково излишком. Так пусть это хотя бы пройдёт насыщенно.

- Окей, на том и решили. Тогда, моя награда?

- Если позволишь, роль казначея возьму я. - Мягко, но настойчиво, сказала она. - Ты ведь даже расценок здешних не знаешь, облапошат в первом же ларьке…

- Ну, есть такое. Соберёшь заодно вещички в дорогу?

- Конечно же. Кто как не я, знает, где тут и что полезного лежит. Дай мне полчаса на сборы и мы можем выдвигаться.

- Тогда я пока подожду тебя у разлома в стене.

- Договорились.

- Кстати! - Резко пришла мне в голову старая мысль, витавшая в разуме ещё со времён лекарского дома, где я лежал. - Совсем забыл - у меня же с собой, когда я только попал в замок, были две стрелы и записка. Куда их изъяли из лечебницы? Я проснулся без них…

- М-м-м? – Нахмурилась Корнелия. - А, поняла о чём ты. Они лежат здесь же в сокровищнице в отдельном специальном сундуке. Не бойся, их я тоже возьму. Долг у теней это всё же серьёзно и его лучше будет выполнить…

- Обязательно, если мы ещё появимся в этом мире когда-нибудь… -Пробормотал я. - Всё, теперь я точно пошёл! - Крикнул я уже начавшей копаться среди сундуков подруге, после чего отвернулся и уже почти было сделал первый шаг, как вдруг…

- А может лучше ты тогда пока, наконец, выберешь долбанные награды за достижение 25 единиц характеристик, а, пёс? Я уже задолбался так-то сдерживать натуру системы артефакта, целый день держу, ёпт, так и до сих пор ни одной обещанной зверодевочки! - Неожиданно напомнил о себе тот, про кого я совсем успел позабыть, не говоря уже об обязанности выбора дальнейшего пути развития. Только я со всем закончил, думал, наконец-то, отдохну полчасика, ни о чём не думая и ничего не делая, как тут это. Полный…

- Пиздец…

Глава 19

- Можно мне хотя бы до разлома в стене дойти, прежде чем заниматься прокачкой? А там уж тихонько в углу сяду, да займусь этим, нет? - Попытался выпросить я дополнительного времени.

- Нет. Нет, нет и ещё раз нет! - Был твёрд и непреклонен Ися. Поганый поганец…

- Да что ты выкобениваешься-то, тебе эти 10 минут погоды не сделают, мог бы и подыграть ещё немного… - Бурчал, спешно спускаясь по лестнице и припоминая нужные повороты я. Нужно успеть пройти побольше, а то вдруг он действительно спустит на меня псов выбора развития…

- О-о-о, ещё как сделают! Если я ещё хотя бы 5 минут буду слушать бурчание о нарушении протоколов от этой мерзкой противной бесячей скучной и абсолютно безэмоциональной автоматической системы управления, то меня вырвет! А