Возражений ни у кого не нашлось, но экскурсия и направлялась не в башню, а в научное крыло. Там от привычного формата лабораторий уйти не удалось. Но каково же было удивление вновь прибывших, когда на одной из дверей они увидели скромную табличку «Лаборатория механико-магических машин. Руководитель направления Н. Звеновой».

— Ого! — присвистнул молодой ученый.

Но потом перевел взгляд на Сашу…

— Я только одним глазком! — залился краской он.

И скрылся за дверью лаборатории.

— А мы пойдем дальше, — с улыбкой посмотрел на Сашу Кондрат, он же директор института МИ. — Нам еще аналитиков надо навестить.

— Как, аналитиков? — Сердце девушки зашлось бешеным стуком. — Арсений и Мария?..

— Переехали, Сашка! — Прасковья в который уж раз за утро обняла девушку. — Еще месяц назад. И оператор смотровой Максимилиан вместе с ними. Да ты же с родителями виделась перед отъездом! Ты там в Бездне что, совсем обо всем позабыла?

Саша в ответ только пожала плечами.

— Их домики рядом с твоим, внучка. — Кондрат с мягкой улыбкой смотрел девушке в глаза. — Ну, вспомнила?

— Э-э-э-э… — Саша покраснела. На этот раз и от счастья тоже. — Это в Углеже, да?

— Какой еще Углеж, Александра? Углеж в холодных слоях как находился, так и находится. Жилые кварталы расположены у нас, на окраине парка. Там же и псы твои замечательные живут. Нас охраняют. Ну? Вспомнила?

— Гав! — в один голос сказали Конопуш, Черныш и Снежный. — Гав! Гав!

— Вот видишь, они согласны, — улыбнулся Кондрат. И вдруг повернулся к призраку: — Глядишь, и Бориса уговорим остаться погостить. Ты как, дружище?

— Надолго не обещаю, — вздохнул музыкант, — но на пару дней задержусь.

— А потом нас еще навестите, Борис? — Саше было жаль призрака. Как же он там один, в жаркой-жаркой, населенной зловредными мзрюками пустыне?

— Обязательно наведаюсь, юная леди! — Музыкант отсалютовал смычком. — Так мы идем к аналитикам?

— Конечно!

Кондрат протянул руку Прасковье.

— Идем? — Рядом с Сашей появился Николай.

— Идем! — просияла девушка.

Январь 2021 г.