«Под ружье? А это что?.. Мариэ, прости, ко мне пришли — поговорим позже».

С заказами я не ошиблась.

Не успела комната приобрести нынешний вид, как началось настоящее паломничество — придворные обоих полов забредали… и застревали, листая альбомы с образцами тканей и разглядывая новые окна. Витражи нравились, но не искажающие перспективу прозрачные стекла пленяли. Потом приходил черед ванной и золоченых кранов, в ручки которых я пожелала вставить моховые агаты — не слишком дорого и очень красиво. А заканчивалось в трех случаях из четырех тем, что нас приглашали по такому-то адресу, чтобы обговорить заказ…

Вообще с этим ремонтом я попала в сказку. В душе каждой особы женского пола живет дизайнер и архитектор, который мечтает построить собственный дом. И любая знает, какие бы там были стены и как выглядели бы ступени парадной лестницы и даже колокольчик на входной двери… А тут мне сказали: деньги — не проблема. Мастера — все твои. Все, что придумаешь, — сотворим и воплотим. С ума сойти! И, даже если меня отсюда унесет, я оставлю в Риоллее вот такой след — из удобных кранов в ванных, терок, мясорубок и запаха шашлыка. И из того любимого мной стиля русского модерна начала XX века, что я привнесла в этот ремонт и этот мир.

Вот теперь бы придумать, как освещать по вечерам всю эту красоту, и вообще было бы мне счастье! Хотя ясно как! Если есть хоть какая-то нефть, можно ее нагреть и разделить на фракции. Я помнила сие смутно, но ведь Ай может скачать статьи из Сети? А после этого можно ввести в обиход керосиновые лампы — уютные, с матерчатыми абажурами или стеклянными плафонами. И не опаснее свечей, и свет ярче, и горит дольше. Хотелось бы, конечно, нормальный свет… но почему-то представлялось, что сделать лампочку — это жутко сложно. Ничего, подумаем — научимся и это!

Кстати, земли, которые сейчас из-за сочащейся нефти кажутся загаженными и никчемными, стоит выкупить для короны. И когда появится потребность в керосине, мазуте и так далее, организовать торговую сеть. А на вырученные деньги содержать армию.

«Неглупо».

«Спасибо, милый. Ты хоть иногда из моей головы вылезаешь?»

«Я скучаю… и иду к тебе. И у меня есть новость. Представь, у лиммэта Палэниса при игре в кости неожиданно случился удар. Проиграл большую ставку, не повезло. А меня даже рядом не было!»

«Как ты исхитрился?»

«Сузил пару сосудов, как ты посоветовала. Лекари уже прописали ему успокаивающие микстуры и постельный режим на неделю».

«Пока не забыла. Он чем-то насолил Борадису. Не знаю чем…»

«Я знаю. Воспользовался властью, чтобы отнять то, что ему не принадлежало».

Гм, исчерпывающе. Административный ресурс — он и в Риоллее административный ресурс.

Не успела додумать, как дверь распахнулась, и появился Арвис. Белая рубашка с пеной кружев, темно-бордовый камзол с бронзовым шитьем, черные штаны в обтяжку на длинных ногах, и висящая на локте улыбающаяся Алиэста с распущенными волосами.

«Ну и лицо у тебя! Счастье, что мы не на кухне, а у тебя под рукой нет твоей любимой сковородки!»

«Убью. Обоих», — мрачно отозвалась я.

«Не убьешь — сама скучать будешь», — задрал он бровь.

Алиэста привычным маршрутом потянула моего эриналэ к кровати.

«Это — моя кровать! Не смей ее сюда пускать!»

«Ах, все же твоя? Рад это слышать!»

Вот хитрый гад! Ну, я тебе! Представила эту самую кровать, застеленную белоснежным бельем. Себя в ней… и просто физически почувствовала, как он задышал чаще.

«Добьешься! Сейчас всех выгоню, дверь запру и заставлю выполнить, что обещала!»

Теперь взволнованно засопела я. Арвис мысленно довольно хмыкнул и аккуратно перенаправил златовласку к ближайшему окну.

«Мне нравится. Ты интересно организовала пространство. И эти гнутые балки на потолке… приятно их рассматривать. Взгляд как бы скользит, перетекает».

«А роспись, как думаешь, нужна?»

«Если только не очень яркие фрески. Прости, нам пора. Сейчас идем навещать лиммэта Палэниса».

«После чего к ночи ему станет хуже, потому что отнимется правая рука?» — поинтересовалась я.

«Как ты догадалась?»

«Будь осторожен… Я люблю тебя».

«Я люблю тебя», — отозвался он эхом.

* * *

Сегодня Ай был одет в стильный бежевый джемпер новозеландской шерсти, джинсы и мягкие кожаные мокасины. Широкие плечи, узкие бедра, волна темных волос ниже плеч, внимательные серые глаза. Чисто выбрит. Подойдя поздороваться, обнаружила, что от него еще и легко пахнет дорогим мужским одеколоном со свежим цитрусовым запахом. Не парень, а нокаут!

Оглянулась на своего, в непрезентабельных портках и мятой тунике, которые он надел перед тем, как залезть в постель. Брови насуплены, глаза поголубели — сердится! Интересное кино… И что это значит? Вообще нам сейчас не до семейных шуточек. Дела надо делать.

«Арвис, не передавай сейчас брату то, что я думаю, ладно?»

«Почему?»

«Потому!»

Потому, что если вдруг он решил произвести впечатление или пошутить, сразу покажу, что мне это без надобности.

Уставилась на Ая восхищенными глазами, всплеснула руками: «Какая прелесть!» Сделала последний шаг к нему… и вцепилась в подол джемпера.

— Я не видела, чтобы в Риоллее кто-то носил вязанные спицами вещи. Носки у вас вяжут крючком, а платки — вообще плетут! А вязание на спицах — это же совсем просто! И практично, и красиво… Так! Ищем в Интернете рисунки, я их распечатываю и отдаю Нариали. Как сделать спицы — объясню. Сама я еле-еле ковыряюсь, но, думаю, мои мастерицы быстро освоятся — будет у Аризенты еще один товар на продажу — вы же разводите овец и делаете шерсть?

Парень, гордо вздернувший было под моим восхищенным взглядом подбородок, захлопал глазами. Ага, вот тебе, будь ты трижды маэллт! Заглянула в растерянное лицо, рассмеялась и подмигнула. Перевела взгляд на Арвиса.

— А теперь скажите честно: у вас были общие подруги? Одна на двоих?

Так. Смятение в рядах маэллтов… Ясен пень, ответ не нужен. Ткнула указательным пальцем в грудь старшего, надавила:

— Говорю один раз. Я — эриналэ Арвиса, и мы вместе. И твоя йоллинэ, если правильно запомнила слово. А если тебе нужна умная невеста, съезди на Воробьевы горы. Посмотришь на город со смотровой площадки — очень красиво! А потом зайди в Главное здание и накануне большого перерыва между парами окопайся на подходах к столовке в зоне Б. Типа книжку читаешь. Может, кого и приметишь. Понятно объяснила?

И, отойдя назад к Арвису, прислонилась к его груди. Тот обнял меня, притягивая ближе, и водрузил подбородок мне на макушку. Ай блеснул улыбкой и покачал головой. Я одернула тунику. Сама я сегодня, кстати, была тоже черт-те в чем, как спать легла, так и явилась. Спасибо, что не голой. Интересно, а почему так?