— Если говорить откровенно, то убивать нас следовало несколько лет назад.

— Однако! — удивился Чертанов.

— Нет, я серьезно. В то время, когда мы еще не были в силе, когда мы только стояли у подножия власти. Но время утрачено, и сейчас мы находимся наверху. Каждый из нас может позволить себе очень многое, если не все! Поэтому устранять нас сейчас просто нецелесообразно, а может быть, даже и вредно… Ничего не изменится! Ведь уже создан целый институт таких, как мы. Просто на мое место придут другие.

— А если заказчик рассчитывает на то, что с устранением генерального директора рухнет и его компания?

Покровский понимающе кивнул:

— Мы предусмотрели подобный вариант. В случае смерти одного из нас дело не разрушится. Контрольный пакет акций переходит к нашим наследникам, единомышленникам. Мы продолжаем оставаться на рынке, и те, кто будет работать после нас, сумеют контролировать свой участок бизнеса. Так что по большому счету ничего не произойдет.

— А вы не думаете о том, что готовится просто перестановка сил?

Лицо Марка Александровича помрачнело. Несмотря на молодость, в бизнесе он был долгожителем. В течение нескольких лет он сумел пройти такой путь, что в других странах на него потребовалась бы жизнь нескольких поколений. Перед Чертановым сидел закаленный боец, какие встречаются нечасто. Правда, за время боев он слегка пооблинял, но совершенно не выглядел беззубым и вялым. Ему было что терять в этой жизни. А потому он не был сторонником радикальных решений и предпочитал договариваться, а не воевать.

Откинувшись на спинку стула, Покровский заговорил вновь:

— Я никогда не исключал такую возможность. Когда долго находишься в бизнесе, то готов ко всему. Но вряд ли сейчас намечается смена элит… Мы слишком крепко стоим на ногах, а потому предпочитаем урегулировать сложные вопросы полюбовно.

Его очки сползли на переносицу. Следовало бы поменять неудобную вещь, но разве ему посоветуешь! Такие люди обычно сами знают, как им одеваться, что носить и как следует поступать.

Внешность Покровского не особенно впечатляла. На первый взгляд он напоминал обыкновенного молодого ученого, которого ничего, кроме науки, не интересует. И только пообщавшись с ним, можно понять его истинный масштаб.

— Разумно. И все-таки кто-то хотел вас устранить. Может, вы предполагаете, кто это мог быть?

В лице Покровского произошла какая-то едва уловимая перемена.

— Я могу быть с вами откровенен?

— Именно этого я и добиваюсь от вас. В противном случае наш разговор просто не имеет смысла.

— У нас очень солидная служба охраны, немалые возможности…

— Я уже убедился в этом.

— Так вот, я хочу сказать вам, что те, кто начал эту охоту, имеют не меньшие возможности, чем мы. — Помолчав, он переспросил: — Вы понимаете, к чему я клоню?

Чертанов пожал плечами:

— Не совсем. Поясните.

— Попробую объяснить. В правительстве действительно имеется один человек, которому мы стоим поперек горла. В свое время он нам предложил некую сделку, в результате которой мы бы отстегивали ему по два процента от каждой коммерческой операции.

Брови Чертанова поднялись:

— Вот как! И что же он предлагал взамен?

— Взамен он предложил нам свое покровительство и лоббирование в правительстве наших интересов. Возможно, вам это покажется не так уж и много… Что там, действительно, два процента, когда в кармане остаются остальные девяносто восемь! Но представьте себе ситуацию, что каждый из нас будет отстегивать ему по два процента! Нас почти полсотни человек, следовательно, получится цифра с очень многими нулями! Он сделается одним из самых могущественных людей России. Все будет складываться так, что вскоре мы окажемся для него просто лишними людьми. Его конкурентами! Со временем он захочет завладеть всем рынком! А потом и вовсе захочет от нас избавиться. Пусть это произойдет не сразу, но к этой мысли он обязательно придет! Нам пришлось выбирать между плохим вариантом и очень плохим вариантом… Мы ему ничего не дали! Повторяю, это всего лишь предположение. Возможно, что здесь замешана какая-то другая сторона, о которой я ничего не знаю.

— Кажется, я начинаю вас понимать, — кивнул Михаил. — Теперь осталось только назвать этого человека.

— А сами вы не догадываетесь? — усмехнулся Покровский?

— Вы говорите о Макарове?

Олигарх широко улыбнулся:

— Я вам ни о чем не говорил, вы сами озвучили эту фамилию, — он поднял руки. — По нашим сведениям, он имеет большое влияние на премьера. У нас имеются данные, что где-то в администрации президента созрел план по уничтожению олигархов как класса! По их мнению, роль олигархов в последнее время заметно усилилась. А это уже большая политика! Для своих действий этот человек добивается чрезвычайных полномочий. Вроде бы уже имеется принципиальное согласие премьера. В правительстве никого совершенно не интересует, каким образом олигархи должны исчезнуть. Не удивлюсь, если они избрали, так сказать, наиболее радикальный способ.

— Мне кажется, это преувеличение.

— Ничуть! Честолюбие Макарова распространяется очень далеко. Он пытается все держать в своих руках. По нашим данным, Макаров прослушивает всех своих коллег. Не исключено, что ведется прослушивание и куда более высоких особ! — Марк Александрович ткнул пальцем вверх. — Ведь большие люди не всегда сидят в четырех стенах. Бывают на тусовках, навещают своих приятелей, а любое слово из их уст имеет государственную важность. Для прослушивания применяются микрофоны узконаправленного действия. Если Макарова когда-нибудь надумают снять с должности, то он просто хлопнет этим досье об стол!

— А ваш кабинет не может прослушиваться?

Покровский лукаво улыбнулся:

— Мой — нет! На профилактические мероприятия я трачу немалые средства. Но ведь не все же обладают подобными возможностями!

— Тоже верно.

— Так к чему я веду разговор… Если Макаров обладает серьезным оборудованием для прослушивания, так почему бы ему не создать группу специалистов, которые устраняют людей, мешающих ему двигаться во власть?

— Выходит, что каким-то образом вы ему помешали?

— Наш клуб, если так можно выразиться, уже представляет собой некий сдерживающий фактор. Знаете, не так просто перешагнуть через миллиарды долларов, вложенных в отечественную промышленность. — В его голосе прозвучала самая настоящая гордость. — К тому же устранение моих коллег произошло после одной памятной беседы. Там присутствовали… все те, кого сейчас уже нет с нами, — подобрал он нужные слова.

— Вы тоже там были.

— Да.

— И о чем же шел разговор?

— Макаров сказал, что у него имеется документ, по которому нынешний президент может быть отстранен от власти, а на его место заступит он сам.