Эбби же охладила его пыл, заявив, что одного взлома базы данных для обличительной статьи недостаточно. "Вот если бы попытка взлома повторилась, доктор Эмберги, мне пришлось бы написать и о ней, и о других свидетельствах халатности. Люди должны знать, что конкретно прогнило в главном офисе отдела судмедэкспертизы", – сказала она.

И вторая попытка не заставила себя долго ждать.

Она не имела отношения к будущей статье, потому что в компьютер влез отнюдь не убийца. Нет, приманка была рассчитана на спецуполномоченного, и он на нее попался.

– Кстати, – сказала Эбби, когда мы доставали вещи из багажника, – мне кажется, со стороны Эмберги проблем больше не возникнет.

– Горбатого могила исправит, – возразила я, взглянув на часы.

Эбби хитро улыбнулась, словно знала некий секрет.

– Не удивляйтесь, Кей, если не застанете спецуполномоченного в Ричмонде, когда вернетесь.

Я не стала приставать с расспросами.

У Эбби накопилось на Эмберги достаточно компромата. Кто-то же должен нести ответственность, раз до Билла ей не добраться.

Больц звонил мне вчера: выразил радость по поводу моего доброго здоровья после всего происшедшего. О собственных "подвигах" он и словом не обмолвился, а я не стала на них намекать, когда Билл произнес:

– Пожалуй, нам не стоит больше встречаться, Кей. Я долго думал и решил, что у наших отношений нет будущего.

– Ты прав, Билл, – согласилась я и сама удивилась своему ощущению – будто гора с плеч свалилась. – Совершенно никакого будущего.

Я крепко обняла Эбби.

Люси вела неравную борьбу с огромным розовым чемоданом.

– Вот блин, – бурчала моя племянница, – в мамином компьютере один только "Ворд". Ни базы данных, ничего.

– Мы ведь поедем на пляж. – Я забросила на плечи две сумки и пошла за Люси к стеклянным дверям. – Мы отлично проведем время. А тебе, Люси, вообще надо пока забыть о компьютере, а то глаза испортишь.

– Всего лишь в миле от нашего дома есть магазин, где продают программное обеспечение...

– Люси, думай о пляже. Тебе нужно отдохнуть. Нам обеим нужно отдохнуть. Свежий воздух, солнце и никаких компьютеров. Ты и так две недели безвылазно просидела у меня в кабинете.

Мы продолжали пререкаться, даже предъявляя билеты.

Я поставила сумки на весы, подняла Люси воротник и спросила, почему она без куртки – ведь в самолетах из-за кондиционеров бывает холодно.

– Тетя Кей...

– Ты замерзнешь.

– Тетя Кей!

– Мы еще успеем съесть по бутерброду.

– Я не хочу есть!

– Надо, Люси. До аэропорта Даллеса лететь час, обеда в самолете не будет. Нельзя путешествовать на пустой желудок.

– Ты совсем как бабушка!