– Может, и мне поплакать? Разрыдаться и биться головой о палубу? Ты что на похоронах? Ах, да, ты же до сих пор играешь в ведьмину игру – хоронишь любовь! Не забудь показать, куда приносить цветы!

– Перестань мучить её, – как-то безжизненно прошептал Камиль, – Не плачь, Тара. Главное что мы живы, ведь иногда ….. достаточно и этого, ведь так?

Но тут взвился Грей, схватив меня в охапку, так порывисто, словно хотел метнуть меня в каюту или выбросить за борт. А я, вцепившись в него, закричала в истерике:

– Не надо, я останусь, я не буду больше!

Какое-то время он тяжело дышал, а я висела на нем, впившись ему в плечи. Я поняла, почему он молчал – он пытался заговорить, а не отчаянно рычать.

– Нет уж, иди к себе, иначе ты нас здесь всех утопишь. Мне плохо – значит, сделаю остальным ещё хуже. Да, Тара?! Ты слушала меня, когда я перед этим с тобой разговаривал? – хрипло бросил Грей. – Уходи, я тебя пока видеть не могу!

Я раздавлено сползла вниз, и ничего не видя перед собой, поплелась в свою берлогу. «Чудовища и монстры, такие как я, и должны жить в грязных берлогах, показываясь, раз в сто лет и то в темноте!»

***

Грей обвел взглядом наблюдавших за ним вольфгаров: Камиля, Алишера, Михаса, близнецов и Намиру. Но заговорил он, сначала обращаясь к своему сопернику: – Вижу по глазам, убить меня хочешь! Но, к сожалению многих, это сделать не так-то просто. Есть только две возможности, первая – либо нападающий из черной касты, превосходящий меня в боевом мастерстве, а вторая – можно убить Тару. Без дополняющей половины я стану слаб. Вот так мы связаны с ней ещё с момента сотворения наших душ. Тара должна была принадлежать мне, и будет принадлежать. Так что можешь причислить себя к огромному числу ненавидящих меня. Я её не мучаю – она сама себя истязает! А я все время то и делаю, что ношусь с ней. Если попытаешься нарушить правила Камиль, и будешь добиваться моей жены – я убью тебя. В моём клане сразу лишают жизни тех, кто берет чужое. Пока мы будет плыть на этом корабле, я буду оставаться вашим вожаком. Все, кто находится здесь, и те вольфгары, которые плывут за кораблем – теперь наш клан, и я отвечаю за каждого из вас.

– Но среди нас есть те, кто уже по рождению могут быть вожаками! Почему мы должны подчиняться какому-то выскочке из враждебного клана?! – прошипел Камиль с ненавистью.

– Я бы конечно, поспорил, – самодовольно усмехнулся Грей, – Но оставим это до нашего прибытия. А пока вожаком буду я, потому что я знаю дорогу, потому что физически я сильнее любого из вас, и мне подчиняются обращенные вольфгары. Нужны ещё доводы или будут ещё вопросы?

– Ты говорил, что это ещё не конец, что грядёт большее? – произнес Рас, сохраняя непредвзятость. Несмотря на преданность своему клану огня и своему вожаку, сейчас Рас понимал, что чужак Грей в данном случае прав.

– Грядёт. Каста давно планировала запустить свои когти в наш мир. Мы только ускорили этот момент. Когда они опомнятся, то не замедлят взяться за решительные действия. Будет война. Самая страшная из всех, которые я помню. То, что творилось в Харонских топях грозиться обрушиться на наши кланы. Им нужна полная власть, у них хватит претендентов, кто сможет достойно заменить верховную ведьму. Они разбудят и умножат невиданную силу. Шансов выстоять у нас не будет, разве что со жрецами, и то победа слишком призрачна. Больше мы поговорим об этом, когда вернёмся. А сейчас, Тир, Михас, вы отправляетесь на подводную охоту, добудьте для раненых каких-то теплокровных морских тварей. Насколько я знаю, у Алишера и Камиля животная диета.

– Не смей командовать моим братом! – зверея, задрожал Камиль.

– Да всё нормально, Камиль, я не против! – отозвался Михас. – Пока мы на одном корабле – мы должны держаться вместе, и сейчас я выбираю вожаком Грея. Мы здесь многое пережили и многому научились! – и он с Тиром прыгнули в воду кто быстрее.

– Вот видишь, даже твой младший брат намного мудрее тебя, – задумчиво произнес Грей. – Рас, на всякий случай присматривай за обращёнными. Они знают, что тебя нужно слушаться. Обратный путь … будет не таким простым.

– Да что это за самоуверенная шкура? … Тварь! – озлоблено прошептал Камиль, глядя, как удаляется его враг.

– И всё-таки эта шкура спасла наши жизни, оттуда, откуда никто ещё из вольфгаров не возвращался, – тихо заметил Алишер, не открывая глаз.

– Спасла?! Да он отнял у меня самое дорогое!!! Зачем мне теперь эта жизнь, мне без разницы было где сдыхать!

– Зато не без разницы тем, кто сейчас на корабле и тем, кто плывет за нами, тем, кто не может вылезти из другой шкуры! – сухо вставил Рас. – Им не все равно, моему брату Шону не все равно. Грей и Тара вернут им обратно их жизни, память и привычный облик, я знаю. А ты лучше спроси у Намиры, как она назвала твоего сына!

***

Корабль несся вдаль, а я … душой я падала на дно. Я не видела больше своей путеводной звезды, нет, вернее, видела, но он, для меня был также недосягаем, как и эти далёкие звёзды.

За следующий день я выплакала целые бездонные озёра слёз, так и не показавшись на палубе, какое-то время, проваливаясь в прострацию своей боли.

А потом я стала думать.

Поначалу просто кричало и истекало кровью моё сердце: я действительно страдала как никогда, даже врагу такого не пожелаешь испытать! Ведь я так долго боролась за свою любовь. Я не могла так просто отказаться от своего воздуха! Я не смогу радоваться этой жизни, если не буду видеть его улыбки, если меня не будут обнимать его руки, если я не буду слышать его голоса. Камиль был всем, … всем для меня! И выжить в этой кипящих мыслях, в этой горечи было просто невозможно! Теперь всё было безнадежно потеряно, разбито и отгорожено от меня непреодолимой глыбой. Я понимала, что сейчас я не смогу бороться против Грея, я не смогу рисковать жизнью Камиля, мне хватило и ведьмы. Получалось, у меня было только два выхода: либо умереть, либо принять его правила.

Но тут в моём сознании вдруг прорезался голос разума, подпитаный силой жреца. Я отодвинула свою неприязнь к Грею, свою злость на него, и попыталась взглянуть на него и его правду другими глазами. Да, у него был непревзойденный сильный характер вольфгарского лидера, вожака. Искусный, выносливый, проницательный, правда, с несносным скверным и жестким характером. Грей принес в мою жизнь очень много боли, заставил увидеть меня некоторые вещи по-иному, заставил увидеть другой себя, но он и многое мне дал, спасал жизнь, обучал, помог спасти вольфгаров, не давал воли своей кровожадности, я даже ни разу не видела его обращенным. Ведь я и сама ради любви способна была переступить черту дозволенного, как и он ради своей цели. И самое важное, что шепчущий во мне голос силы – твердил мне, что Грей прав на счет грядущих страшных событий, где понадобятся слившиеся воедино жрецы, и мне придется принять приговор неизбежной судьбы, что его такое упорное стремление стать жрецом вовсе не его злая прихоть – Грей пытается защититься от чего-то более ужасного или защитить ещё кого-то.