- Зачем ты арестовал Аля?

- Тебе забыл отчитаться, - и это мы тоже проходили. Нападение - та же защита. Так, кажется, говорят.

- Милли плачет. Аль нездоров. Ему нужно лечиться. А ты отправляешь его в тюрьму. Как это понимать?

- Он скрывал двух государственных преступников. А если с Мартисом и моей матерью -четырех.

- Это не повод.

- А что повод? - Дар развернулся ко мне. - Нужно было его отпустить на все четыре стороны? Сказать «спасибо»? Что, Кэрри?

- Отправить в академию с Милли, - ответила, я.

- Давай я сам, буду решать государственные вопросы. Не нужно, смешивать политику и, личную жизнь. Если, Аль участвовал в заговоре, он. будет наказан.. А сокрытие преступников

- то, же участие. Еще какие-то, вопросы?

- Когда ты успел стать таким, жестоким? - я вглядывалась в родное лицо, но, оно, оставалось непроницаемой маской.

- Когда меня предали, все, кого, я любил.

Дар снова отвернулся. Я хотела уйти - и, не могла себя заставить. Ему плохо.. Мне не лучше. И потом, я не нашла слов, чтобы сказать ему самое главное.

- Дар, насчет, Владиса.

- Меня не интересует, Владис. Оставьте меня в покое.

- Я просто, хотела сказать...

- Я всё видел, Кэрри, - голос Дара снова задрожал от, гнева. - Тебя с ним, в парке академии. Давно, около, недели назад.

- Тогда почему ничего, не сказал? - я не верила своим, ушам. Дар столько, молчал? Я совсем, ему безразлична?

- А толку? Ты не любишь меня. Я не слепой. Нравится тебе Владис? Хорошо. Собирай вещи, и уходи. Я расторгну брак.

Что? В висках застучало. Он что, сделает? Я заставила Дара обернуться. Ной он, выглядел спокойным. Слишком, спокойным. Ему настолько, наплевать? На глаза навернулись слезы.

- Ты - не человек, - проговорила я. - Ты - чудовище.

Слов не осталось. Я выбежала из комнаты и слетела вниз пой ступенькам. Хотелось где-нибудь спрятаться, скрыться, чтобы никто, не нашел. На кончиках пальцев плясали, отблески, пламени. Нет, нельзя срываться! Не сейчас. Я справлюсь.

- Кэрри? - услышала знакомый голос.

- Влад? - замерла, забыв, куда шла и, зачем. - Я думала, ты со, студентами.

Владис подошел ближе, взглянул в глаза.

- Что, он, тебе сделал? - спросил хмуро.

- Ничего.

- Кэрри, я спрашиваю.

его. голос зазвенел от, злости.

- Всего, лишь отпустил на все четыре стороны. Я не нужна ему, - слезы покатились градом.

- Я любила его, Влад. Я же его, любила! Зачем,. Зачем мне всё это?

- Тогда пойдем со, мной, - Владис сжал мою руку. - Мы с ребятами, остановимся пока в моем, столичном, доме. Дождемся, что решится с ректором. Тебе там, тоже найдется место.

- Мне надо, подумать, - я забрала ладонь и отступила. - Мне просто, надо, успокоиться и, подумать.

- Хорошо, - кивнул Влад. - Тогда я приду во, дворец. Надеюсь, к тому времени ты решишься. А если вдруг что-то, случится, приходи сама. Я живу на, перекрестке Леденвиль и, Тупиковой.

Я слушала, его, - и не слышала. Часть меня пылала от, обиды. Часть рвалась обратно, к Дару

- устроить скандал. Заявить, что, ни, в чем не виновата. Высказать ему всё, что, думаю. Но, я

- кронна. И не могу устраивать скандалы. Могу только, улыбаться и украшать собой балы. Во, тьму всё!

Не прощаясь с Владисом, медленно пошла обратно. Он, не догонял. Просто, стоял и, смотрел, как скрываюсь из виду. Слуги уже собирали, вещи, в сундуки. Они, сновали, туда-сюда,

пытаясь меньше попадаться на глаза. Значит, мы тоже возвращаемся во. дворец. Вот только, хочу ли. я туда вернуться?

Владис

Я ничего не понимал. Всё закрутилось так быстро, что сложно было уловить нить событий. Только что мы участвовали в турнире - и вот уже Дагеора арестовывают по приказу крона. И за что? Ну, знал он, что Г арден в академии. Да вся академия знала! И никто не торопился донести на любимого ректора. Мартис в Ладеме? Не нужно быть пророком, чтобы это предсказать. Такие люди, как Мартис, не исчезают бесследно. А если исчезают, потом находятся в неожиданное время в неожиданном месте. Поэтому причину ареста Дагеора я искренне не мог уловить.

С Ленором всё было сложнее. Он затеял какую-то серьезную игру. Уверен, с легкой руки Мартиса. Вот только силенок пока маловато, чтобы довести дело до конца. Собрал армию? Смешно. Зато турнир пропустил. С одной стороны, мы всё равно победили. С другой, теперь вся Арантия считает его менталистом, а не аномальным магом. А с третьей - семья Гарденов намекнула, что знает больше, чем кажется, но не против смены власти.

Но больше всего меня беспокоила Кэрри. Когда мы встретились на лестнице, она была сама не своя. Будь моя воля, я бы немедленно забрал её из дворца. Но - нельзя. Как бы мне не было больно и горько, она любит другого. Нужно быть слепым, чтобы не понять этого. А я не слеп. И умею признавать поражение. Тем не менее, если она согласится, немедленно её заберу и больше не отпущу. Пусть потом крон кусает локти.

Мы собирались впопыхах. Слуги мямлили что-то про банкет в честь победителей, но я попросил их оставить нас в покое. Милли уехала первой, забрав с собой воспитанников Гардена. И я понимал её. Зная студентов Ладемской академии лично, готов был поклясться, что уже завтра они возьмут штурмом дворец, если им никто не помешает. Мои студенты тоже едва сдерживались. Я битый час уговаривал их просто уехать, потому что иначе их ждала верная смерть. В итоге, мы остановились на том, что какое-то время побудем в столице.

Когда колеса экипажа заскрипели по мостовой, мне стало легче. Этот особняк давил на меня. Сводил с ума своей фальшью и скрывшейся в темных углах ненавистью. Турнир закончился. А битва, похоже, только начиналась.

- Я не понимаю, почему мы бездействуем, - шепотом говорил Найт Шипу. - Даже нас шестерых хватит, чтобы захватить дворец. Я бы мог по теням пройти куда угодно. И ты со мной.

- И что дальше? - Шип был единственным, кто сохранял хотя бы видимость спокойствия.

- Будем сидеть в тюрьме вместе с ректором. Ты этого хочешь?

- Тогда почему бы нам не захватить тюрьму?

- Предлагаешь Дагеору всю жизнь скрываться? Он не преступник, в отличие от нас.

- Да замолчите вы, и так тошно, - взмолилась Ирма. - Давайте просто подождем. Это ведь всего лишь недоразумение.

- Я за такое недоразумение чуть головы не лишился, - вмешался Теон. - А крон - дурак, если не понимает...

- Все он понимает, - перебил его Эвард. - Мне одному кажется, что крон ведет свою игру? Честно говоря, неприятно чувствовать себя марионеткой.