со стула, хватает за руку так крепко, чтобы не потерять, причмокивает, тем самым еще сильнее распаляет интерес девушки. Она отставляет бутылку.

— Пойдем, тебе обязательно тут понравится, — говорит парень и влечет подругу за собой. — Танцпол, — как безумный, торопится, чтобы ничего не пропустить. Поддоны, на которых танцуют пары, украшены разными фонариками, которые мигают, успевая в такт музыке. Пара шестов, на которых искусно крутятся девушки в кожаных коротких шортах и на огромных каблуках, упирается в потолок. Тут музыку приглушают свист и крик похотливых парней. Аня поспешно переводит свой взгляд и еле успевает за быстро идущим вперед парнем. Ее то и дело задевают, отчего идти становится сложнее. Рука Глеба становится влажной, что мешает Ане крепче за нее держаться.

— Там, — он указывает в угол ангара, — казино.

Глеб смотрит на изумленную девушку, замедляет шаг, позволяя насладиться увиденным.

— Да, да, не удивляйся, я же сказал, можно все. Большинство этих ребят оставляют здесь немалые суммы денег, — с сожалением в голосе.

Знает, на своей шкуре испытал. Аня перебирает ногами, спотыкается, но успевает схватиться за плечо Глеба, тот быстро перехватывает ее за талию и прижимает к себе, близко, нагло, так, что чувствует бой сердца. Что-то ощущает глубокое, чуть уловимое, но отмахивается и переводит дыхание.

— Будь осторожнее, смотри под ноги. Наши ребята не отличаются чистоплотностью, — Глеб отстраняется и пинает пустую бутылку носком кроссовка. — По утрам тут ошиваются бомжи, собирают банки и бутылки, — парень прижимает девушку к себе, кладет ей руку на плечо и продолжает идти, но уже медленнее. — Организаторы позволяют им это, — пожимает плечами, — и нам чисто, и им хорошо.

Аня слушает, не говоря ни слова, впитывает, кажется, очень важную информацию. С каждой минутой ощущает новый приток восхищения и удивляется длине ангара, чувствуя тяжесть в ногах. За десять минут Глеб успевает протащить Аню почти по всему помещению. Он с энтузиазмом рассказывает о соревнованиях по стрельбе, отжиманиях на деньги и ставках на спорт. Обещает отвезти на уличные гонки. Аня из всего услышанного делает вывод, что богатые дяди зарабатывают огромные деньги на молодых ребятах, которые тешат здесь все свои интересы. Это и неудивительно, такое количество тестостерона, гонимого адреналином и алкоголем в одном месте, готовы выкладывать уйму денег на удовольствия, которые щедро предоставляют им организаторы.

— Глеб, парень, сколько лет! — из толпы отделяется мужчина. Он подходит к парню и по-свойски его обнимает, хлопает по плечу и лохматит волосы, отчего пряди выбиваются из хвоста и повисают, щекоча щеки. Он не обращает внимания на Аню, как будто девчонки рядом и нет. Она хмурится, поджимает губы от обиды и вскидывает гордо подбородок, смешно, но мило.

— Я тебя давно не видел, надеюсь, ты сегодня порадуешь нас, — мужик хищно скалится, оголяет белоснежные зубы.

Глеб демонстративно убирает челку, смотрит на красную физиономию и сглатывает.

— Как раз для этого и приехал, — огрызается и переводит взгляд вдаль, где больше всего народа и куда он так яростно вел девушку.

Он пытается отстраниться от пьяного мужчины, приобнимает обиженную Аню и делает шаг в сторону.

— А она хорошенькая, — перехватывает руку и дергает Глеба на место.

Девушка испуганно вжимается в плечо друга. Исподлобья на нее смотрят два похотливых глаза, которые только что заметили смазливую мордашку. Мужчина совсем не молод, но всем видом кричит, что еще соответствует молодым парням. Густая щетина выделяет сильные скулы, а нос имеет благородную горбинку. Он тянет к Ане свою руку и пытается ущипнуть за подбородок. Глеб успевает и со всей силой бьет его по изгибу в локте.

— Не тронь, — рычит и выпрямляется в струну, режет ледяным взглядом.

— Детка, маленькая, — хохочет мужчина и шлет Ане воздушный поцелуй, потом переводит мутный взгляд на Глеба, — иди, — кивает он в сторону, — отрабатывай, тебя уже заждались.

— Не просри гонку, — выплевывает Глеб. — Твоя бестия уже заржавела, — ухмыляется парень и поспешно уводит притихшую и напуганную девушку в сторону.

— О чем он говорил? — спрашивает Аня, когда они отходят на достаточно большое расстояние от мужчины.

— Сейчас все увидишь, — лицо парня становится серьезным.

Он расталкивает кричащих и что-то обсуждающих ребят, выходит к рингу. Четыре железные арматуры на небольшом возвышении, а по периметру толстый канат, ограничивающий пространство. Вокруг полно народа, который суетится и находится в возбужденном состоянии. Звон стекла, хруст пластиковых стаканов сливаются в единую музыку.

— Стой тут и никуда не уходи без меня, — Глеб смотрит в ее испуганные глаза, гипнотизирует. — Что бы тебе не говорили или не предлагали, ты без меня не шевелишься. Поняла? — как с ребенком, ищет в ее янтарных глазах понимание.

Аня кивает, наблюдает за поведением друга. Он становится жестче, а глаза теряют свой изначальный цвет под расползающимся черным зрачком. Парень немного нервничает, но старается не подавать вида. Он ласково поправляет ее воздушные волосы, заправляет их за уши и корит себя за то, что должен оставить это чудо одну. От ее взгляда его лицо расслабляется, а глаза вновь обретают небесный цвет. Эта глубина разливается ласковым током по Аниной коже, и она опускает веки от прикосновений.

— Смотри прямо туда, — указывает пальцем на ринг Глеб. — Ничего не бойся и ничего не делай. Знай, что все хорошо. Поняла? Чтобы ни случилось, — пытается защитить.

Глебу противно. Оставлять девушку среди толпы одну совсем не хочется. Но этот бой принесет ему много денег, и отказаться не имеет право. Многое зависит сейчас от него.

— Глеб, я не хочу оставаться одна. Я боюсь, — она хватается за его сильные руки, тянет к себе. Не хочет отпускать.

— Не бойся. Всё хорошо, — говорит парень и срывается в толпу, оставляя Аню одну.

Капелька страха начинает расползаться по телу, сжимает внутренности, предчувствуя неприятности. Без Глеба становится холодно, а эйфория постепенно сходит на нет. Пару минут ничего не происходит, но потом толпа начинает оживать. К рингу стягиваются со всех сторон. Любопытство тоже заставляет девушку продвинуться ближе. Аня пролезает через плотно стоящие тела и встаёт у самого каната. Через маленькое окно наверху она замечает влетевшего белого голубя.

— Дорогие наши друзья, — на ринг выходит мужчина средних лет.

Одетый во всё чёрное, он проходит по рингу и поднимает высоко руки, призывает толпу к ликованию.

— Сегодня к вашему вниманию, — он тянет каждое слово, как конферансье на профессиональных боях.

— Два самых крутых бойца!

Толпа снова оживает. Свист, крики закладывают уши Ани. Она прикладывает к ним ладони, чтобы не оглохнуть. Вереница мурашек плотно покрывают ее тело, образуя новый слой страха.

— В правом углу нашей арены знаменитый и непобедимый «Зверь», — ведущий громко