Последнее слово Сергей выговорил по-русски. Он небрежно бросил только что прочитанную папку бумаг на стол и сам сел за него.

– А разве кто-то на Йос знает русский язык? – удивилась Ситара.

– В том-то и дело, что нет!

– Значит… – догадалась Ситара, но Сергей, видя это, продолжил:

– Ее только-только нашли, и у Армии Йос тут же начались проблемы в том секторе. Флот хотел создать там форпост для охвата ареала Къери и последующего нападения на колонии, находящиеся в той стороне кластера. Но уже по прибытию в систему Дальней у них все пошло наперекосяк. «Как бы аборигены» не захотели покоряться. Хоть и не было у них никакого вооружения, но теперь строят кучу гадостей колониальной администрации. Сопротивление нарастает. Чисто по-нашему! Настоящая партизанская война, причем на самом высоком технологическом уровне! Потрясающе!

Сергей разве что не подпрыгивал от восторга.

– Если судить по названию… – я угадала? – Ситара не договорила и вопросительно, с легкой улыбкой посмотрела на Сергея.

– Абсолютно так! Колония чисто русская. Из потерянных… Та, которую мы искали!!!

– Черт!!! Как сообщить на «Пегас»?! Ведь это же… – Ситара озабоченно заметалась по каюте.

– А где наш астрогатор? – испугался Сергей прямолинейной реакции Ситары.

– Спит. Будить?

– Буди. И техников тоже. Как я понимаю, по распорядку они тоже дрыхнут?

– Естественно.

– Приказ, полученный только что, – отбывать немедленно! Видно там, на Дальней, у вояк под задницами все горит синим пламенем.

– А твои эти…

– Типа десантники? – презрительно хмыкнул Сергей. – Ничего, протрезвеют по пути через гипер.

– Что, совсем пьянющие на корабль прибыли? – с брезгливостью спросила Ситара.

– Совсем. Некоторых притащили как дрова. Буйно праздновали новое назначение в «Семи звездах». Эх! Знал бы – не отпустил.

– Придется им мыть палубу… – с не меньшим омерзением выговорила Ситара, оборачиваясь к терминалу.

– Ну, это уже их проблемы! – с некоторым злорадством бросил Сергей, однако его последние слова потонули в вое сирены. Ситара перед спешным стартом устроила тотальную побудку на корабле.

Сергей поморщился от воя, посмотрел зачем-то на наручные часы и отправился на верхнюю палубу, в командную рубку. Так как клипер был загружен по максимуму, что всегда полагалось для кораблей его класса и Службы дальней звездной разведки, то стартовать можно было прямо сейчас.

Через минуту в командную рубку бодрым шагом вошел астрогатор и невозмутимо занял свое место. Тем временем на терминалы корабля пришло разрешение на расстыковку с доком, и начался сам процесс отчаливания.

– Куда на этот раз будет рейд? – поинтересовался астрогатор.

– Вот здесь карта гипера, – без лишних объяснений сказал Сергей и передал нужный пакет. Субрахманьян деловито его вскрыл, достал описания и прилагающуюся кассету. Повертел в руках, проверяя целостность, и сунул в приемное гнездо своего терминала. Когда он понял, куда направляется корабль, то у него полезли глаза на лоб.

– Ага! Тоже оценил расстояние? – ухмыльнулся капитан.

– У нас сильно не хватает экипажа, – только и выговорил астрогатор.

– Это так, – с сожалением кивнул Сергей. – Ну, как-нибудь управимся. Хотя у цели будем вымотаны до крайности.

– Не повлияет ли это на эффективность выполнения основной задачи? – нахмурился астрогатор.

– Повлияет. Но другого выхода нет. Приказ есть приказ.

Меж тем расстыковочная катапульта мягко вытолкнула корабль из дока, и на внешних камерах показались необъятные бока станции. Включились маневровые двигатели, и Ситара аккуратно направила корабль за пределы конструкций, окружающих станцию.

– Как я понимаю, – высказал предположение Субрахманьян, – нечто срочное, если нас так, недоукомплектованными, снова отправляют в рейд?

– Не просто срочное… – усмехнулся Сергей. – Как утверждает генерал Кларк, это задание может стать самым важным событием в нашей жизни. А возможно – и для всей цивилизации. Мы идем смотреть на Путь Богов!

– Область 46–28 пройдена, сэр! – четко доложил астрогатор. – Я могу идти?

– Да, отдыхай. Следующая проблемная зона через одиннадцать часов, – подтвердил Диего-Сергей.

Субрахманьян вылез из своего кресла, размял затекшую шею, бросил взгляд на крутящиеся на экранах узоры гипера и вышел.

– По карте дальше идет относительно спокойный участок. Без неожиданностей, – задумчиво сказал Сергей спустя некоторое время. – Каких-либо возмущений гипера там не обнаружено. Да и в обычном пространстве ничего особенного.

– Предлагаешь чуть-чуть расслабиться? – покосилась на него Ситара, тем не менее не выпуская из рук управления.

– Просто поболтать. Не спуская глаз с «узора», – откликнулся Сергей.

– Тебе пора отдыхать, капитан… – с сожалением упрекнула девушка.

– Ну… еще часок можно употребить на живое общение. А то скоро от этих узоров тошнить будет, – улыбнулся в ответ каллистянин. – Кстати, – добавил он чуть погодя, – запись я выключил.

Немного помолчали. Однообразная изматывающая вахта действует так, что со временем не остается никаких мыслей. Даже когда отходишь ко сну, перед закрытыми глазами все продолжает крутиться бесконечный калейдоскоп отражений двенадцатимерья.

– Не представляю, как пилоты звездной разведки по гиперу шастают… – наконец, нарушила молчание Ситара. – Ведь они и десятой части из того, что знаем мы, не знают…

– Как летают? – Сергей мрачно усмехнулся. – Надеясь на удачу. По статистике, до этих Звездных Войн самое большое количество смертей и потерявшихся без вести – в дальней звездной разведке. Надо полагать, что большая часть невозвратов – по причине столкновения с чем-то в гипере.

– Типа того возмущения, что прошли четыре дня назад?

– Да. Одно из таких, с которым обычный пилот не справится… Если не повезет, конечно.

– Надо описать…

– Обязательно. Уже большую часть записал. С комментариями.

– Угу… Я вот… постоянно восхищаюсь их мужеством, – задумчиво продолжила Ситара. – Ведь они реально – первопроходцы. Причем далеко не с такими техническими возможностями, какие были у нас… На Прародине. У них сейчас нет даже тех суперкомпьютеров, что были прямо перед Катастрофой.

– То есть сама технология перехода через гиперпространство для Йос – анахронизм, – заключил Сергей.

– Довольно смелое заключение… Однако трудно оспорить, – Ситара обдумала следствия из него и продолжила —

Но тогда во весь рост встает вопрос: каким образом эти убийцы получили такую сверхтехнологию?