так сказать в привычных стенах, голова шла кругом.

— Может быть прервёшься?

— Зачем? — Я поднимаю голову, оторвавшись от книги, в которой рассказывается о разнице между магическими и не магическими существами и смотрю на друга.

И, если в предыдущей книге, что я читала: все довольно понятно и примитивно. То в текстах о магических существах, состоящих в различных группах и категориях: информация куда более сложная и необъяснимая. В особенности, когда я только начинаю привыкать к местным выражениям и языку, который является древними письменами.

— Затем, что такими темпами ты себя изведёшь раньше времени, — недовольно бурчит Кргуляш и подлетает ближе. Так, что теперь наши глаза находятся на одном уровне.

Я суплюсь и заламываю бровь.

Раньше времени? Раньше, какого времени? Раньше, чем успею побороться с древнейшим духом и в конечном итоге умереть?

Это он имел в виду?..

— Вот только не надо передёргивать мои слова и строить эту недовольную моську! — грозно говорит он, в который раз бессовестно подслушав мои мысли. — Я совсем не это имел ввиду. И вообще! Я, между прочим, за тебя переживаю! — Он сердито складывает ласты на груди и фыркает.

— Я просто не хочу быть слабым звеном… — устала выдыхаю я, посмотрев в окно.

Сейчас в саду достаточно людно. Кто-то сидит на лавочке и читает, когда ветер подхватывает страницы книги, заставляя их трепетать, словно крылья бабочки. Кто-то сидит на пожелтевших газонах, несмотря на то что земля уже достаточно холодная. Кто-то сидит в компании, где смех льётся рекой, и кажется усладой, что перекрывает отголоски мрачных теней в моих мыслях.

Хоть кто-то умиротворён и в какой-то степени счастлив...

— Но с чего ты взяла, что ты слабое звено?! — недоумевающе интересуется мой наставник.

Я поворачиваю голову, отвлекаясь от мечтаний и вновь смотрю на него.

Он вопросительно поднимает брови, и его аквамариновые глаза становятся ещё больше.

— Я не чувствую себя здесь в своей тарелке, понимаешь? Некромантия... Я до сих пор сомневаюсь, что это действительно моё. Что при обряде не произошло ошибки. К тому же наш декан не перестаёт мне напоминать о том, что я бездарность, которая только и делает, что всё рушит!..

— Что?! Что за вздор, Вики?! Во-первых, я уверен, что в будущем ты будешь прекрасной некроманткой! Правда, если будешь хорошенько учиться и не шалить. — Он по-доброму улыбается мне, и я усмехаюсь. — А, во-вторых, обряд посвящения никогда не ошибается. Это просто невозможно! Твой дар предначертан свыше. И только смирившись и приняв его, ты поймёшь, что в тебе заложен огромный потенциал.

Я улыбаюсь, когда он делает паузу, и в его глазах появляется странный огонёк.

— Что же насчёт Лиама... То он никогда не говорил о тебе, как о бездарности, уж можешь меня не обманывать! — Он укоризненно качает головой и говорит: — Как бы ты на него не злилась, поверь мне, у всего есть причины. И у него они тоже есть. Причины, которые могут объяснить то или иное действие, как и отношение к человеку. Поэтому не будь к нему так строга. Тем более: он ещё довольно-таки щадит твои чувства, малышка.

Причины?!

Кажется, подобное я уже где-то слышала…

Но я отгоняю все мысли прочь. С силой закрываю книгу и вспыльчиво произношу:

— Щадит?! Да он…он просто мистер «бездушность»!

— Пьфи! Ну так некромант же! — кряхтя от смеха, отвечает.

Я округляю глаза и несколько секунд прибываю в недоумение.

— Ты на чьей стороне вообще?! И... И откуда такие мысли? Ты что-то знаешь, да? Знаешь почему он так меня ненавидит?

— Я на судьбоносной стороне, — деловито извещает он и, растянув губы в улыбке, тут же добавляет: — И Лиам тебя не ненавидит. Уж что что, а ненависть к тебе он испытывать точно не может…

— Снова твои загадки?.. — Я сердито склоняю голову набок и хмурюсь. — Вот с чего ты это взял? А впрочем, знаешь... неважно. Хватит! Мне абсолютно все равно, что он обо мне думает. Достаточно того, что ректор не считает меня лживой шпионкой, а с остальным...с остальным я как-нибудь справлюсь.

— Вот и умница!

— А теперь ответь, что значит: на судьбоносной стороне?

— Это значит секретно, — хихикнув, отвечает этот «любитель загадок», и я снова суплюсь, напоминая шарпея.

Вечно он говорит загадками, ответы на которые, кажется, можно искать бесконечно! Есть в его словах некая таинственность, что лишь раззадоривает любопытство. И туман… Туман, что напускал плотную пелену, скрывающую картину в целом. Это, как пазлы. Ты собираешь маленькие кусочки, постепенно выстраивая из них определённые фрагменты. И чем больше у тебя деталей, тем больше ты приближаешься к истине...к самому ответу.

У меня было много вопросов, а потому я собиралась разговорить этого маленького прохвоста.

Правда не успеваю это сделать, поскольку дверь в мою комнату резко открывается, и в неё влетает Калли, а следом и Ториан.

Я перевожу заинтересованный взгляд на Кругляша, но он говорит: «У меня есть дела. Поговорим позже» и подмигнув, исчезает.

Вот ведь! Опять улизнул!

Ну ничего! Я тебя достану!

«Правда немного позже...» — думаю, глядя на озадаченные лица ребят.

— Ты как?! — с ходу произносят они, и я усмехаюсь.

Какая слаженность!

Эти двое быстро переглядываются. Сердито поджимают губы, сверля друг друга испепеляющим взглядом. Но затем вновь переводят взгляд на меня.

— Эм, ребят, все в порядке. Жива, здорова, как видите, — поднявшись с насиженного местечка, поясняю я.

Они, словно по сценарию, одновременно выдыхают. Заметно расслабляются. Правда снова переглядываются и отходят друг от друга в разные стороны.

Я едва слышно издаю смешок.

— Вик, ты точно в порядке?

— Точно. — Я киваю для убедительности, глядя на обеспокоенное лицо Калли. — Мне дали настойку и сейчас я снова чувствую себя, как прежде.

— Но, что произошло? Все же было нормально...

— Не знаю, — Я перевожу взгляд на Ториана.

Глубокая складка между бровей, сведенные к переносице брови и сжатая челюсть говорят о том, что он так же обеспокоен. Но это не удивительно. Ведь я и сама толком не понимаю, что произошло. Ведь я делала все по схеме…

— Поначалу все было хорошо... Но потом, что-то изменилось. Не знаю, как объяснить это чувство. Но с птицы будто бы сняли оковы.

Я снова поднимаю задумчивый взгляд и смотрю на ребят.

Калли сидит на стуле