И все же я существо достаточно здравомыслящее и понимаю, что шансы мои даже не равны нулю, а стремятся к отрицательным величинам. Пройдет как минимум три года, прежде чем я получу второе, отвечающее насущным потребностям, образование и смогу позволить себе появиться в том месте, где реально познакомиться с Мужчиной моей мечты. Нет, конечно, можно вооружиться пластмассовым ведром, цветастой тряпкой и попробовать помыть его машину. Чем не вариант знакомства? Да только, боюсь, без продолжения… Остается одно: ждать чуда.

— Хочешь отгул? — за спиной вновь материализовалась Любовь Анатольевна, вооруженная чашкой с чаем.

— Что, простите? — Мне везет, как утопленнику: ксерокс немедленно зажевал бумагу, зафырчал, и слов главного бухгалтера я не расслышала.

— Тетеря! Как есть сонная и глухая тетеря! Я ей отгул предлагаю, а она глазами хлопает и оргтехнику ломает! — Моя обожаемая начальница примостила свою кружку на полку с большими древними папками, как раз мне под руку. Думает, я разобью, и уж тогда можно будет смело вылить на меня весь ушат негатива, который она старательно копила с самого утра… А вот и нет — замру столбом, буду только поддакивать.

— Я не очень поняла…

— Можно подумать, ты когда-нибудь понимала очень! — Любовь Анатольевна тряхнула мелированными кудрями. — Ты в курсе, что мы сдаем в аренду две комнаты на четвертом этаже?

Я спешно закивала, но бдительную бухгалтершу это не провело.

— По глазам вижу, что не знаешь. Так вот, товарищи из соседней организации заключили с нами договор…

Я обомлела: как столь солидную организацию угораздило связаться с нашим колхозом??? Надо видеть те две комнаты, рассчитанные на полтора землекопа и один калькулятор! Плюс обшарпанные стены. В общем, я ничего не понимала, но слушать стала очень внимательно.

— Договор краткосрочный и подписывается больше для порядка, чем для налоговой… Ну, тебе это знать необязательно. Короче, задержишься завтра вечером, дождешься товарищей, заберешь у них документы, конвертик, покажешь, что там и как, вручишь ключи, и выбирай себе день для отгула. Процедура примитивна, как малосольный огурец, даже ты должна справиться… Ау, Рита, ну-ка повтори, что надо сделать!

А я тем временем начала аккуратно пятиться в сторону, подальше от кружки, папок, шкафа — в свободное пространство, где я физически не смогу ничего опрокинуть или уронить. Вдруг Любовь Анатольевна передумает и не доверит мне передачу ключей? Решит, что я и здесь все напутаю. Тогда прощай, первый и единственный шанс. Один из миллиона — нет, из миллиарда! И все-таки шанс. Не бывает так, чтобы владелец «MG Rover» приходил снимать в аренду угол с крысами. Но совсем скоро Новый год — когда же ожидать чудес, если не теперь?

* * *

— А я продолжаю утверждать, что ты псих! — Ринад Турчи, начальник отдела валютного контроля «ШасьИмпортБанка», наступил правой ногой в лужу. Изящным ботинком из кожи удава — в месиво из грязи и снега. Ну, как тут можно было утверждать что-то другое?

— У тебя есть более удачные идеи? Вообще у кого-то здесь есть хоть какие-нибудь идеи? — Фалир Кумар, шагавший на полшага впереди друга и коллеги, остановился и широким, обличающим жестом указал в сторону Денежной Башни, благородным светлым пятном выглядывающей из-за серых многоэтажек.

— Лучше никаких идей, чем твои! Как, как меня угораздило поддаться на уговоры? Всем известны околокриминальные наклонности вашей семейки! Достаточно посмотреть на Урбека, чтобы понять…

— Не смей в таком тоне говорить о моем уважаемом двоюродном дядюшке! Если бы не его добрый бескорыстный совет, вы бы до сих пор ломали головы, куда спрятать архив! — огрызнулся Фалир, начальник департамента по развитию бизнеса и по совместительству заместитель одного из директоров Торговой Гильдии.

Печальное и абсурдное зрелище представляли собой двое уважаемых шасов, вынужденные блуждать в каких-то темных переулках. Крайне неубедительное освещение, слякоть, ледяной ветер с набережной и одна головная боль на всю Гильдию — Ортега и его финансовая проверка. Хотя проверка, положим, вовсе не его, но от этого хлопот только больше. Гарка, будь он хоть наидовереннейшим лицом Сантьяги, по определению не мог ничего смыслить в бизнесе и финансах (в этом шасы были так же уверены, как в том, что Спящий спит), зато прекрасно понимал приказы начальства: работать не просто тщательно, а дотошно. Последние две недели для топ-менеджеров и директоров Торговой Гильдии превратились в настоящий кошмар. Чем старательнее шасы запутывали документацию и тасовали цифры, тем больше навы задавали вопросов. Они не стремились вникнуть в суть дела — они должны были выйти на требуемую сумму отчислений в казну Темного Двора. И не выходили. Потому как шасы — вы вдумайтесь! — только за последний квартал заплатили налогов на восемьсот тысяч больше, чем требовалось. И вечно недовольные всем и вся навы вместо того, чтобы возрадоваться и свернуть свою бурную деятельность, рыли еще глубже. Но истинный кошмар заключался в том, что в помощь Ортеге прибыл сам К. К. Томба, финансовый советник князя. Ибо нет в этом мире, не было и не будет ничего страшнее, чем К. К. Томба, проверяющий твой бизнес на предмет финансовой благонадежности. А назавтра назначен разбор архивов, грозивший обернуться катастрофой. И пока Ринад и Фалир, обязанные оказывать всяческое содействие учинившим ревизию сюзеренам, ломали головы над тем, как половчее укрыть сто двадцать три папки сплошного компромата, многоумный Урбек Кумар дал родичу бесценный совет: договориться с челами. Ведь архив не только заперт на ключ, но и запечатан магией. Перемещать его можно, но в пространстве, строго ограниченном самой Денежной Башней. Но, как оказалось, можно изменить радиус действия аркана. Немного магии, немного человских технологий, и — вуаля! — круг аркана расширен на несколько сотен метров. А дальше, не мудрствуя лукаво, снимается небольшое помещение неподалеку… И навы не прикопаются! Заклинание нарушено? Не нарушено! Документов нет? Так и вовсе их не было. По крайней мере, Урбек, продавший родственнику эту хитрую методу, утверждал, что исход будет именно таким и обман не вскроется. О том, что случится, если Ортега и К.К. поймут, как их вознамерились провести, Фалир предпочитал не задумываться и решать проблемы по мере их поступления.

— Нам сюда. — Кумар нажал на исцарапанную кнопку домофона рядом с табличкой «ООО „Турист и Коза“». — Вот челы! Чего только не удумают… Я бы в фирму с таким названием не обратился.

— Наверное, каким-то экзотическим туризмом занимаются, типа кортесовских «Неприятных ощущений», — пожал плечами Ринад, которого сейчас меньше всего интересовала деятельность компании, у которой они еще вчера договорились снять в аренду небольшое складское помещение в «удовлетворительном состоянии».

Шасов встретили хмурый, поддатый охранник по имени Михал Саныч и молоденькая девушка в синтетической полупрозрачной блузке и при вечернем макияже. Михал Санычу до поздних гостей не было никакого дела, а вот девушка нервничала так, что уловить ее настроение можно было без всякой магии.