Матильда подумала, что надо бы тут продвинуть идею фонарей «летучая мышь», вдруг да приживутся?

Вот и вторая дверь, и за ней ждет архон Реонар.

– Ваше величество. Маркиз. Ваша светлость…

Ну да, пока – молчание. До официальной свадьбы так точно.

– Архон, – кивнула Дилера.

– Позвольте вас проводить, ваше величество?

По форме – вопрос, по сути – приказ. Дилера величественно кивнула.

– А мы останемся здесь, – решил Рид. – Тут вполне удобно.

– Я распоряжусь подать вино…

– Гхм.

– Ягодный отвар и фрукты, – исправился архон. И вышел, провожая Дилеру.

– К Найджелу? – уточнила Малена.

– К нему, – кивнул Рид, – думаю, часа два у них дело займет. Что ж, подождем…

– Просто подождем? – с намеком поглядела Матильда.

Намек Рид понял.

– Не просто. Можем еще и поговорить.

Ох уж мне эти средневековые рыцари. Или это древняя мудрость, что лучше час потерпеть, а не трое суток уговаривать? Кто его знает?

Несколько поцелуев Матильде досталось. А потом – увы.

Ей надо было поговорить о Ровене. Надо, не открутишься. Наследник Иллойского не может жить в ее доме, как кухаркин ребенок. То есть – может, но лучше, чтобы это было как-то иначе.

Рид выслушал со всем вниманием.

– Бернар, говоришь.

– Ага.

– И Иллойский.

– Ага.

– Ты у меня чудо, Малечка. Просто чудо.

Малена в этом не сомневалась. Чудо, конечно, поди найди еще такую, как она? Чтобы на два мира жила? Интересно, сколько они там будут? Спать хочется до безумия…

* * *

Малена так и уснула – мгновенно и на груди у Рида.

Маркиз посмотрел на любимую женщину, жену, поцеловал ее в кончик носа и устроил поудобнее на диване. Потом и сам устроился рядом, на полу.

Дилера вернулась, когда за окном загорелся рассвет. Она шла в сопровождении архона и выглядела определенно довольной.

Потом увидела Рида, Малену…

– Извините.

– Ничего страшного, – махнул рукой Рид. Малена-то пока не просыпалась. – Герцогесса просто перенервничала.

– Пусть выспится, потом я проведу ее потайным ходом, – решил архон.

Рид кивнул. И посмотрел на Дилеру.

– Ваше величество, я сделал герцогессе предложение.

– И она не отказала, – горько произнесла Дилера.

– Мне вообще сложно отказать, – не стал кокетничать Рид.

– Пусть это останется на вашей совести.

Говорить, что его совесть и не такое переживет, Рид не стал. Вместо этого он переглянулся с архоном и шагнул в потайной ход. Это герцогессу предъявлять не обязательно, а вот принцессу – надо. Уже королеву…

Матильда Домашкина

Дни шли за днями.

Малена постепенно привыкала к Давиду, сживалась с ним, если так можно сказать. А на исходе второй недели Давид принес в дом флешку.

– Это от видеокамеры.

– Какой?

– Храм… наша находка.

Малена аж запрыгала на месте от нетерпения. И едва дождалась, пока прогрузится компьютер.

Да, они не ошиблись. Булочников, лиса травленая, предусмотрел все.

Во-первых, пришлось восстанавливать механизм – это хоть и не китайское производство, но за век и не такое заржавеет. У реки ведь, сырость, влага, да и большевики свою лепту внесли.

Во-вторых, роза действительно открывалась. Та, которая была дальше всего от входа, в алтаре. Там поворачивалась центральная плита, и появлялся колодец, в стену которого были вделаны скобы.

Почему его не нашли и не поняли, что это – оно?

А, все просто. Кто-то, может, священник, когда понял, что приходит край, поступил очень умно. Положил на колодец деревянную крышку, тяжелую такую, дубовую, а потом закрыл плиту. Стучи, не стучи… звук глухой.

И хорошо, что никто туда не полез дуриком. Осторожно, аккуратно…

Становиться надо было сразу на третью скобу. Первая и вторая легко выходили из стены… собственно, вышли, когда за них взялись, и полетел бы любой преследователь в колодец. Неглубокий, всего метров пять-шесть, но и того хватит шею свернуть. Или погоню затруднить.

И в-третьих, на дне ждала борона.

Симпатичная такая, с ржавыми зубьями… за сто лет она, конечно, стала откровенно железным хламом, но заражение крови обеспечила бы кому угодно.

От колодца в сторону реки шел ход. По нему можно было пройти, надо полагать, раньше он вообще выходил куда-то под воду, чтобы нырнуть, уплыть – и ловите выдру в камышах.

Сейчас река обмелела, и ход оказался почти на берегу. И – с добром.

Сундуки Булочников туда тащить не стал. Нашел более простое решение – обычные дубовые бочонки. Такие и сто лет простоят, начхав на время. И простояли – в небольшой нише в стене хода, в самом его начале. Хотя ход… это громко сказано. С приличными подземными ходами во дворце его величества Остеона его роднило только название. А за эти сто лет он где обвалился, где забился, где еще чего… земляной пол, корни растений… проползти по нему еще можно было, а вот пройти – уже нет.

Вскрывали бочки уже без свидетелей.

Ковры время не пощадило, превратив их если и не в лохмотья, то в нечто близкое к тому. А вот оружие осталось в целости и сохранности. И серебряный сервиз. И несколько кошельков с монетами разного достоинства – золотом и серебром. И пара портсигаров. И иконы в серебряных окладах…

И даже шкатулка, которую Давид поставил перед Маленой.

– Что это?

– Думаю, это то, что не увезла твоя бабушка.

Малена медленно открыла крышку.

Если Давид ожидал бурной реакции, то зря – у герцогессы были украшения и получше. И подороже. Тут лежало в основном серебро, несколько гарнитуров с полудрагоценными камнями, цепочки, колечки, один золотой гарнитур, вообще без камней, просто витые браслеты и ожерелье…

Малена решительно отложила три набора.

– Золотой – твоей матери. Вот эти два, серебро с аметистами и серебро с бирюзой, – сестрам, кому что понравится больше, я их вкусов пока не знаю. Ты передашь? От меня?

Давид поднял брови:

– Передам. Тебе не жалко?

– Нет.

– А сама съездить к ним не хочешь?

– Это пусть твой отец определит, когда обнародовать находки. Это его игра.

– А остальное? – Давид искренне не понимал эту девушку. – Отец говорит, что может отдать тебе долю деньгами, но хотел бы сохранить эти реликвии для себя. Там такие сабли, шашки, кинжалы… Малечка, это надо вживую видеть!