как и полагается двум лучшим подружкам, заняли места на противоположной стороне от меня, однако совместная трапеза не продлилась долго. Уже через несколько минут, когда нам только подали далеко недешёвые блюда и напитки, из портмоне Элайлы раздался звонок. Женщине пришлось выловить свой мобильный телефон, и, отвечая на вызов, на время покинуть стол.

─ Да. Нет, я сейчас занята. Насколько серьёзно? Понятно. Скоро буду… ─ Довелось мне почти полностью уловить негромкий разговор Хаякавы, хотя голос её собеседника, моему обострённому слуху не поддался.

“Её кто-то вызывает? Возможно ли, что Элайла оставит нас наедине?” ─ Посетила меня мысль, которая с какой-то стороны даже радовала.

Я понимал, что вряд ли в данный момент потянул бы двух девушек за раз, но сам этого не смог бы избежать. Теперь же, когда одна из обладательниц пылающей души собиралась покинуть нашу компанию, мне лишь оставалось сделать акцент на Юки. Всё же, кареглазая леди уже начинала увязать в моём расовом обаянии, что замечалось по её взгляду и поведению.

Как и ожидалось, вернувшись обратно, Элайла спешно распрощалась, сославшись на какие-то неотложные дела, и, не без доли досады на лице, собралась покинуть зал. Разве что перед самым своим уходом, она склонилась ко мне поближе, почти к самому уху, прошептав короткую фразу ─ «Засади ей». Заметив это, медиа-идол улыбнулась и прищурилась с неким подозрением, видимо примерно догадываясь по взгляду подруги, что именно та мне сказала.

─ Я вижу, ты очень нравишься Элайле. Такое редко случалось на моей памяти… ─ Первой нарушила молчание серовласая девушка, когда мы остались лишь вдвоём. ─ Признавайся, чем ты заслужил её доверие?

Говоря это, певица придерживалась лёгкого и шутливого тона, храня улыбку на своих алых губах, но в глазах просматривалась цепкая острота. Должно быть, от моих последующих ответов зависело, сможем ли мы разделить ложе, и как скоро подобное случится.

─ Не знаю… Я не задавал ей лишних вопросов. ─ С непринуждённостью произнёс я, сделав небольшой глоток вина из бокала. ─ Наши, так сказать, «деловые» отношения, построены лишь на обоюдных интересах.

В целом, сказанное мной являлось чистой правдой, и кажется, что это устроило высокопоставленную собеседницу. Мало кто в наше время хочет себе проблемного любовника, который потом будет сидеть под окном и петь песни, либо выжидать у двери в подъезд. Что-что, а поклонников у певицы и без того хватало.

─ Верю. Я тоже ценю такой подход… ─ Призналась медиа-идол, и, после небольшой паузы, подалась чуть вперёд. ─ А правда, что ты всё ещё учишься в школе? Сколько тебе лет, если не секрет?

На этом вопросе, я стал чуть серьёзней, ведь зачастую, возраст ─ означал опыт, и молодые парни не всегда имели преимущество.

─ Шестнадцать. Старшая школа, первый год обучения. ─ Всё же сказал я правду, немного сбавив тон.

─ Боже… Такой юный. ─ Откровенно поразилась собеседница, чуть ли не ахнув.

Узнав о моём возрасте, Юки также подняла бокал и поднесла его к своим губам. Последующие несколько секунд, пока между нами висело молчание, девушка о чём-то размышляла, не переставая с неким увлечением вглядываться в моё лицо. Я же, в своё время, пробежался глазами по новым посетителям, по привычки проверяя их профили.

Некоторые люди с интересом косились в нашу сторону, определённо признавая в моей неотразимой компаньонке достаточно знаменитую персону, однако здесь общество в какой-то степени отличалось от обычных работяг, да и охрана заведения оставалась начеку. Рамки приличия для посетителей стояли не на последнем месте, поэтому подходить, либо пытаться нарушить нашу идиллию, никто не собирался. Максимум, что им доводилось позволять себе, так это тихое обсуждение певицы и её молодого спутника, как никто другой подходящего под стать сей красавице.

─ Хочешь попасть в шоу-бизнес? Я бы помогла начать карьеру. ─ Вдруг предложила медиа-идол. ─ У тебя есть неплохие задатки. Привлекательная внешность, отличная дикция, твёрдый характер и… Ты достаточно хорошо выделяешься, как будто притягивая взгляды… Удивительно. Люди определённо пойдут за такой личностью.

Услышав ряд комплиментов, которые, по сути, являлись констатацией факта, я на мгновение растерялся. Разумеется, кроме дикции, которая ещё месяц назад проседала из-за плохого владения национальным языком, внимания заслуживало упоминание о притягивании взглядов.

“Опять эта характеристика «Величие»… Надо в обязательном порядке улучшить договор с бездной, чтобы ограничить данный эффект.” ─ Подметил я про себя, вздохнув. ─ Спасибо, но не стоит… Я не стремлюсь к публичной жизни.

Получив такой ответ, представительница мира богатых откинулась на спинку кресла и вновь притихла. Казалось бы, что девушка немного расстроилась, вот только отношение в её профиле, за столь короткое время, возросло до благосклонности, что меня порядком удивило.

─ Знаешь, я редко предлагаю кому-либо свою помощь, и ещё реже получаю отказы. Однако ты мне почему-то нравишься. ─ Призналась Юки, поглаживая свободной рукой свои локоны, ниспадающие с плеч. ─ Кстати, не хочешь узнать, что про тебя рассказывала Элайла?

─ Не стоит. Я не из любопытных, да и вряд ли услышу что-то новое. ─ Прямолинейно произнёс я, блекло усмехнувшись. ─ И вообще, здесь не лучшее место для подобных бесед. Не находите? Мы могли бы перейти в более уединённую обстановку…

Говоря это, я старался придерживаться непринуждённого тона, якобы не имея в виду ничего похабного, но глаза влиятельной собеседницы странно заблестели. Кроме того, уголок её губы ненавязчиво приподнялся, а бокал с вином, после очередного глотка, был неспешно убран в сторону.

─ Почему бы и нет? ─ Ответила она и вызвала официанта.

“Так просто? Похоже, что Элайла была права… Почти каждая аристократка проиграет эту маленькую «Битву», если действовать смело и настойчиво.” ─ Невольно подумал я, уже намереваясь оплатить счёт. ─ “Надеюсь, наш заказ не стоил больше 10 000 Йен… Это ударит по моему бюджету.”

К моему удивлению, едва сотрудник заведения принёс расчётную книжечку, медиа-идол перетянула её на свою сторону, и, даже не заглянув на чек, достала из кошелька довольно крупную купюру, с лихвой покрыв стоимость ужина. Таким образом, продолжая посматривать на меня, девушка показала, что вполне является самодостаточной персоной, чтобы платить за двоих.

Конечно же, я не стал играть в финансово независимого мужчину, хоть и ощутил удар по достоинству.

“Рик, привыкай… Они богатые и успешные, а ты всего лишь обычный школьник. Всё впереди…” ─ Пришлось мне подначить самого себя, уже вставая со своего места.

Вскоре, мы покинули заведение и отправились на машине в квартиру Юки, попутно дискутируя на разные вопросы. Лезть целоваться или намеренно распускать руки