С другой стороны, некоторые обнадеживающие данные позволяют нам закончить рассказ на более жизнерадостной ноте. В первые полстолетия своего существования — войны не в счет — подводный флот Британии потерял 170 субмарин и, как следствие, погибли многие сотни человек. Во второй половине погибли всего три лодки, и все три — начала эпохи атомных субмарин. Ни одна британская атомная субмарина не попала в беду, несмотря на их присутствие на переднем крае «частных случаев» войны, которые могли перерасти в катастрофу в любой момент. Те же британские лодки дважды за 50 лет были призваны к участию в наступательных действиях — в войнах за Фолклендские острова и в Косово. Может показаться, что по сравнению с другими родами войск это — единственный род вооруженных сил Британии, если судить по силе выпущенных снарядов, который был занят меньше всего. Но это не так.

Просто подводники держали оборону.

Класс «Голланд»

Фирмой «Виккерс Сан энд Максим» в Барроу-ин-Фернесс построено 5 лодок по исходным чертежам «Голланд». Стоимость каждой лодки — 35 000 фунтов стерлингов (см. главу первую). Первая лодка сошла со стапелей в 1901 году; окончательно вступила в строй 2 февраля 1903 года.

Подводное водоизмещение — 120-150 тонн. Размеры: длина — 19,48 м, ширина — 3,64 м, осадка — 3,58 м. Экипаж: 7 человек. Двигатель: один 4-цилиндровый бензиновый двигатель в 250 л.с, а в подводном положении — 74-сильный электромотор. Скорость: 8 узлов на поверхности, 5 узлов при подводном ходе. Вооружение: один 35,56-сантиметровый торпедный аппарат.

Использовались Королевским флотом с осторожностью, после того как «Голланд-1» получила повреждения от взрыва паров бензина 4 марта 1903 года, спустя месяц после вступления в строй, причем погибло 4 члена экипажа. Все 5 были выведены из состава флота к 1912 году. «Голланд-1» затонула около Плимута, когда ее буксировали на «кладбище». Лодку обнаружили водолазы в 1981 году. Она была поднята и заняла свое место на постоянной экспозиции в Музее Королевского подводного флота в Госпорте, Гемпшир.

Класс «А»

Построены в соответствии с техническими условиями Королевского флота. За основу взята лодка «Голланд», но добавлена рубка и устранены некоторые недостатки. Изменения вносились и в ходе строительства, в результате чего вторая версия имела подводное водоизмещение в 207 тонн.

Размеры: длина — 30,17 м, ширина — 3,81 м, осадка — 3,5 м. Экипаж: 14 человек. Двигатель: бензиновый двигатель в 550 л.с. для движения на поверхности и электрический мотор в 150 л.с. — под водой. Скорость: 11,5 узлов на поверхности и 7 узлов под водой. Вооружение: два 45,7-сантиметровых торпедных аппарата.

Из 14 построенных 6 погибли или получили серьезные повреждения во время аварий.

Класс «В»

Усовершенствованная версия класса «А». Первоначально лодки строились для плавания в водах метрополии и предназначались только для обороны. Тем не менее, когда началась Первая Мировая война, они, после некоторых доработок, были отправлены в Средиземное море и в Дарданеллы.

Подводное водоизмещение: 313 тонн. Размеры: 41,15x4x3,6 м. Экипаж: 13 человек. Двигатель: 6-цилиндровый бензиновый двигатель в 550 л.с. на поверхности, электрический мотор в 180 л.с. под водой. Скорость: 12 узлов на поверхности, 8 узлов под водой. Вооружение: два 45,7-сантиметровых носовых торпедных аппарата.

Из 11 построенных 2 погибли. На службе с 1904 по 1922 год.

Класс «С»

Лодки этой серии были более крупными, чем субмарины классов «А» и «В». Было внесено много изменений в конструкцию, с целью облегчить действия в наводном положении и для улучшения мореходных качеств, что привело к существенным изменениям в жизни подводников.

Подводное водоизмещение: 320 тонн. Размеры: 43,5x4x3,5 м. Экипаж: 16 человек. Двигатели: бензиновый двигатель в 600 л.с. на поверхности, электрический мотор в 200 л.с. под водой. Скорость: 13 узлов на поверхности, 8 узлов под водой. Вооружение: два 45,7-сантиметровых торпедных аппарата.

На службе с 1907 по 1923 год, из 38 построенных лодок 10 погибли или были затоплены командами.

Класс «D»

Первая британская подводная лодка с дизельным двигателем и двумя винтами.

Подводное водоизмещение: 620 тонн. Размеры: 49,3x6,2x3,3 м. Экипаж: 27 человек. Двигатель: дизельный двигатель «Виккерс» в 1200 л.с. на поверхности, электрический мотор в 550 л.с. под водой. Скорость: 14 узлов на поверхности, 10 узлов под водой. Вооружение: 2 носовых, 1 кормовой торпедные аппараты. D-4 была первой подводной лодкой, на которой было установлено орудие, и этот класс был первым оснащенным радиостанцией.

На службе с 1908 по 1921 год, 4 из 8 построенных погибли.

Класс «Е»

Еще более усовершенствованная и увеличенная версия предыдущих моделей, но с добавлением внутренних водонепроницаемых перегородок, которые усилили прочный корпус н позволили лодке опускаться на глубину до 60 метров.

Строились двумя сериями, самые крупные из которых имели подводное водоизмещение 825 тонн. Размеры: 55x4,5x3,8 м. Экипаж: 30-33 человек. Двигатель: два дизельных двигателя по 1600 л.с. каждый на поверхности, два электрических мотора по 840 л.с. каждый под водой. Скорость: 16 узлов на поверхности, 10 узлов под водой. Вооружение: у первой серии четыре 45,7-сантиметровых торпедных аппарата (2 носовых, 2 траверзных), у второй серии пять 45,7-сантиметровых торпедных аппаратов (2 носовых, 2 траверзных, один кормовой).

Из 56 построенных 28 погибло или было затоплено командами. 2 лодки класса «Е» были построены для Королевского флота Австралии; обе они погибли. На службе с 1914 по 1921 год, после чего большая часть была отправлена на слом или продана.

Класс «F»

Подводное водоизмещение: 525 тонн. Размеры: 46x4,8x3,2 м. Экипаж: 18 человек. Двигатель: 2 дизельных двигателя на поверхности, 2 электрических мотора под водой. Скорость: 14 узлов на поверхности, 8,2 узла под водой.

До конца Первой Мировой войны были построены всего 3 лодки, которые затем были отправлены на слом.

Класс «G»

Разработана специально для долгих патрулирований в чужих морях, а также для операций в Северном море против немецких лодок в 1915 году.

Подводное водоизмещение: 964 тонны. Размеры: 57x6,8x4 м. Экипаж: 31 человек. Двигатель: 2 дизельных двигателя «Виккерс» по 1600 л.с. каждый на поверхности и 2 электрических мотора по 840 л.с. под водой. Скорость: 14,5 узлов на поверхности, 10 узлов под водой. Вооружение: четыре 45,7-сантиметровых торпедных аппарата (2 носовых, 2 кормовых); один 53,3-сантиметровый кормовой торпедный аппарат, 7,6-сантиметровое орудие.

G-7 была последней подводной лодкой, затонувшей во время боевых действий в Первой Мировой войне. Находились в строю с 1915 по 1928 год, хотя большая часть была отправлена на слом или продана к 1921 году. Из 14 построенных погибли 4 лодки.