— Вася, прибавь скорость, я не боюсь заключения, но у меня важные сведения, которые мне надо передать Партии. Помоги мне сейчас, хотя ты и обманываешь, что для тебя это было серьезно, но я чувствую, в тебе осталось что-то человеческое.

Она, не отрываясь, смотрела в зеркало заднего вида, потом обернулась назад.

Василий Петрович резко свернул налево, в переулок, потом, нарушая все правила, промчался напрямик поперек сквера, выскочил на встречную полосу, развернулся на площади и влетел на мост. Однако, съезжая с него, увидел, что Фиат опять замаячил сзади. Тут, как назло, на перекрестке столпилось много машин.

— Ах, не туда я поехал, — пробормотал Василий, но вырваться не было никакой возможности. Эта небольшая задержка свела на нет все усилия. Злополучный голубой автомобиль остановился через две машины от них. Но, как только загорелся зеленый светофор, и началось движение, Василий свернул направо, в боковую улицу, где почти не было транспорта. Преследователь от них не отставал, но тут подвернулся счастливый случай. Поперечную улицу готовился пересечь длинный грузовой фургон. Василий специально притормозил, преследующая машина приблизилось, до нее оставалось метров тридцать. Растратин дождался красного сигнала, и когда фургон уже тронулся, ловко проскочил перед самым его носом. Фиат не смог повторить его маневр, потому что отчаянно засигналивший фургон уже перегородил всю дорогу. Дальше Растратин рванул, что есть силы, и его машина понеслась, делая крутые виражи и повороты, скрипя тормозами. Он мчался вперед, пытаясь использовать достигнутое преимущество. Только когда они проехали много кварталов, он немножко сбавил скорость, выехав на неизвестный проспект.

— Ну, вот видите, — сказал он.

— Что ж, неплохо, — улыбнулась Мария.

Она хотела еще что-то сказать, но в это время им перегородил дорогу рослый полицейский. Он встал, широко расставив ноги, на проезжей части и поднял свой жезл, требуя остановиться.

— Не останавливайся, прошу тебя, не останавливайся, — сказала Мария, схватив Василия за плечо. Правую руку она сунула в сумку, которая лежала у нее на коленях.

— Пожалуйста, не мешай мне сейчас, — процедил Василий. Он умел принимать быстрые решения, не рассуждая, подчиняясь одной интуиции. Последняя редко его обманывала. Интуиция его выручила, когда он сумел вывезти семью из питерского особняка на Фонтанке за несколько часов до прихода революционеров. То же предчувствие помогло ему избежать проблем с советско-финской границей в восемнадцатом году, и спастись от бандитов, едва не настигших его у финских озер. Василий начал тормозить. Когда до полицейского осталось всего шага три, он резко нажал газ, вывернул на встречную полосу и помчался. Страж порядка попытался прыгнуть на подножку, но среагировал на секунду позже. Не удержавшись, полицейский полетел на мостовую. Через несколько секунд сзади послышался выстрел. Значит, страж порядка не разбился.

— Теперь мою машину наверняка запишут, — сказал Василий. — До того времени, как сообщат всем постам, пройдет не больше часа. У нас мало времени. Лучше всего было бы бросить машину и спасаться пешком.

— Мне нужно к мосту Нотр-Дам, — сказала Мария.

— Будем надеяться, что успеем, — ответил Василий, немножко сбавляя скорость. — Может быть, они не слишком хорошо увидели номер, пока будут расспрашивать прохожих, пока этот полицейский очухается, пока сработает телефонная связь, мы выиграем время.

— Зачем я в это ввязался? — спросил Василий.

— Думаю, в глубине души ты знаешь ответ, — улыбнулась Мария.

— Пожалуй, — ответил Растратин. — Но в лучшем случае у меня отберут лицензию и водительские права, в худшем — посадят. Если тебе удастся смыться, я смогу доказать на суде, что ты угрожала мне пистолетом.

— У моста Нотр-Дам я сойду, и мы расстанемся. Соберись. Успокойся, у тебя все получится, все закончится хорошо, — твердо сказала Мария. — Давай я тебе заплачу заранее.

— Нет, подожди, — ответил Василий. Почему-то он даже не хотел брать у нее денег.

«Странно, она успокаивает меня, как ребенка, и я ей подчиняюсь. Что со мной случилось? Что я делаю?» — подумал он.

Наконец, они подъехали к мосту. Движение было не слишком оживленное, народу тоже было немного.

— Не уезжай пока, прошу тебя, подожди немного, — сказала Мария, взглянув ему в глаза.

Она бросила на сиденье пачку франков и быстро вышла.

Мария подошла к какому-то пожилому мужчине, который двигался не спеша прогулочным шагом и что-то у него спросила. Василию послышалось, что она спрашивает про белые здания. Ее собеседник непонимающе замотал головой. Она подошла к другому прохожему, тоже что-то спросила, прошлась еще по тротуару туда-сюда. Василий вдруг увидел молодых людей, которые быстро приближались с той стороны моста. Они явно шли к ней. Ему захотелось крикнуть: «Осторожнее!», но она сама заметила их, быстро подбежала к его машине, села и сказала:

— Поехали! Быстрей, умоляю, быстрей! Все поставлено на карту!

Тем временем Василий, не пересчитывая, уже убрал франки в бардачок.

Растратин не заставил себя ждать. Машина помчалась.

— Куда теперь?

— В Версаль, здесь не получилось, там будет ждать другой человек.

— Хорошо, — ответил Василий. — Только нам придется завернуть в одно место.

— Куда же? — спросила она, нахмурившись.

— На этой машине нам уже не добраться до Версаля. Я знаю одно место, где нам помогут. Мы подкрасим машину, облепим грязью номер, иначе нас остановят на первом же посту. А если будем вилять по переулкам, мы потеряем еще больше времени. Мы наверняка попадемся.

— Но мы рискуем, — сказала она.

— Да, мы уже давно начали рисковать.

— Я не имею права никому доверять, — бесстрастно произнесла Мария.

Василий остановил машину.

— Пожалуйста, — сказал он. — Я тебя не держу.

— Эх, была, не была, — ответила Мария неожиданно. — Поехали в ваш притон.

Такси повернуло в узкие переулки беднейшей части Латинского квартала. Оно остановилось на одной из грязных улочек. Они подъехали к большим воротам с вывеской «Авторемонтная мастерская Пьера Дюбуа. Любой ремонт, продажа и покупка машин». Василий погудел. Ворота открылись. Они въехали в просторный двор, по бокам которого стояли разобранные автомобили. У ворот был дюжий мужчина в черной кожаной куртке. С некоторыми машинами работали механики в засаленных комбинезонах, впереди зияли распахнутые двери больших гаражей, в которых тоже копошились люди. Направо было застекленное здание, похожее на кафе, налево жилой корпус. Из одного гаража вышел невысокий широкоплечий мужчина в расстегнутой куртке и рабочих брюках и направился к ним. Увидев Василия, он расплылся в улыбке и распахнул руки для объятий.

— Кого я вижу. Наверное, мне это снится, Базиль!