Как сказала бывшая ведьма, не растерявшая за десять лет своих навыков и способностей видеть магические нити, на главу рыжих котов кто-то наложил чары, которые активируются, если бьёрн начинает приставать к девушкам. В том, что эта пакость – «подарочек» от Ани, Илья не сомневался. Больше просто не от кого! Кто еще осмелился бы? Только она! Девчонка совсем расслабилась в обществе его братьев и начала мстить подлыми ведьмовскими методами. Ну что ж, придется преподать ей урок, наказав за проступок, который выставил мужчину в глупом свете перед шлюхами.

Конечно, Дэзирэ без труда сняла чары, назвав их очень простыми, даже примитивными, но желания и дальше кувыркаться в постели с оплаченными красотками, заподозрившими у него наличие вшей и блох, у Нечаева пропало напрочь. В скат он садился мрачный, как грозовая туча, и даже обычно ироничная Юлька, утащенная из-за покерного стола посреди партии, не рискнула заговорить с дядей. Во всяком случае, первые пять минут их поездки. А потом, задумчиво глядя на дорогу, племянница спросила:

– Кому крышка?

И, немного помолчав, рыжий прошипел:

– Моей невес-с-сте.

Поздно вечером…

Меньше всего в этот вечер я ожидала снова увидеть Илью. Но он в лучших традициях бумеранга прилетел обратно, едва за окном стемнело. Причем вернулся еще более злой, чем уходил. К тому же привел с собой язвительную малолетку, которая с порога заявила, что сейчас мне будут жестоко мстить, и, подленько хихикнув, добавила, мол, делать это станут с применением игрушек из секс-шопа. К счастью, сие оказалось очередной ее шуточкой, а не правдой. Своим визитом парочка рыжих бьёрнов разбудила «волчицу», которая спустилась, услышав громкие голоса, и теперь, потирая кулачками заспанные глаза, жалась к мужу и растерянно смотрела то на гостей с их несправедливыми обвинениями в мой адрес, то на меня, искренне всем этим возмущенную.

Александр уехал где-то с час назад, воспользовавшись мотоциклом брата. Сыскарю надо было в город на встречу со своим временным заместителем Беркутом, которого он назначил главным в отсутствие взявшей отпуск Лалари. К тому же Алексей просил его кое-что купить из продуктов, а также приобрести запасные шарды для машины, на которой за неимением ската теперь временно предстояло ездить супружеской чете. Хотя в положении Лекса вряд ли можно было сесть за руль, а пускать на водительское кресло «волчицу» на пятом месяце не самой спокойной беременности никто не собирался. Поэтому, наверное, когда я увидела черный скат, вынырнувший из портала, поначалу решила, что у старшего Нечаева проснулась совесть и он прилетел, чтобы вернуть удобный летающий транспорт своим родственникам. Но куда там! Их рыжее величество прибыло вовсе не за этим!

– Никаких пр-р-роклятий я на тебя не насылала! – раздраженно рыкнула я, в очередной раз объясняя очевидное, и мрачно пробурчала, раздосадованная твердолобостью собеседника: – Хотя стоило бы.

– Ты меня ус-с-сыпила, – зашипел бьёрн, нависая над столом и надо мной, сидящей за ним. Мы снова были на кухне и опять говорили на повышенных тонах, только состав действующих лиц слегка изменился.

– Илья, остынь! – предупреждающе бросил Алексей, но брат его словно не слышал, продолжая прожигать меня злым взглядом.

– Усыпить и проклясть – не одно и то же! – возмутилась я, смело глядя в лицо этого ненормального. – К тому же ты сам виноват, не надо было распускать руки и…

– Насиловать мою маму! – Голос, раздавшийся от двери, заставил нас всех заткнуться. Вот же… бесов кот! И сына моего тоже разбудил. Да еще и… матерь лунная! Откуда такие познания у пятилетнего малыша?! Может, я и ляпнула что-то похожее в кабинете Алексея, но чтобы он понял смысл? Неужели не только научно-популярные передачи на просторах мирлинга смотрит, пока я не замечаю? Хотя нет, конечно же, нет! Скорей всего почерпнул информацию где-то в саду. Дети всякое обсуждают и понимают это всякое по-своему.

Догадка, промелькнувшая в голове вслед за мыслями об излишней осведомленности сына, стала озарением, хоть и весьма неприятным. Помнится, Яшка обещал, что дядя Илья меня больше не обидит. А потом ребенок играл с бьёрном на кухне, и этого времени ему вполне могло хватить, чтобы прицепить к мужчине какое-нибудь простенькое заклинание, действующее только в конкретных ситуациях. Чем же таким, интересно, был занят рыжий вожак, что на него напал беспощадный «почесун»?

– А ты знаешь, что значит «насиловать»? – обернувшись к Северьяну, насмешливо поинтересовался Нечаев. Выражение его лица изменилось, поза стала расслабленной, а голос, растеряв шипящие нотки, обзавелся мягкими интонациями.

– Это когда папа Киры лезет обниматься и целоваться к ее маме, а она этого не хочет, – не моргнув и глазом, сообщил ребенок.

– И тебе это рассказала…

– Кира!

– Понятно, – в один голос выдохнули мы с Ильей и невольно переглянулись. Не знаю, как его, а меня немного отпустило. Пусть определение девочка из его группы дала и с намеком на правильный вариант, но все же без взрослых подробностей. Да и маму ее папа вряд ли насиловал, однако слово это она слышала и сделала свои выводы, которыми и поделилась с остальными ребятишками. Дети, что с них взять!

– Так, значит, это ты маму защищал, наложив чары на дядю Илью? – спросила Юлиана, все это время подпиравшая спиной стену и с довольной физиономией наблюдавшая за нашим спором. Даже советы пыталась давать, малолетка языкастая. То ремень одолжить дяде предлагала, то за наручниками в магазин сгонять. И как он только терпит эту пигалицу рядом?! – Одобряю! Настоящий мужчина! – заявила бьёрна, широко улыбнувшись моему мальчику. А он приосанился, гордо вскинул голову и важно кивнул. Ох…

– Это… это я сделала! – запоздало сообразив, что ребенку может влететь от мстительного бьёрна, воскликнула я и попыталась вскочить с табурета, однако Илья не грубо, но настойчиво усадил меня обратно, надавив на плечо.

– Настоящий мужчина, значит, угу, – протянул он, оценивающе глядя на Яшку. – Что ж, давай тогда выйдем и поговорим… по-мужски.

Вот зря он это сказал. Как есть – зря! Я рванулась с места с такой силой, что умудрилась чуть не свернуть стол, с которого, жалобно звякнув, упал поднос с сахарницей. Алина вскрикнула и поспешно кинулась убирать, но Алексей удержал жену, несмотря на свою травму. Схватив девушку здоровой рукой, он прижал ее к себе так крепко, что она была вынуждена послушно замереть, испуганно глядя на нас. Меня же примерно с тем же рвением сгреб в охапку Илья. Да я и сама, если честно, в него вцепилась сквозь ткань пиджака, стараясь, поцарапать плечи.

То, что сплести заклинание «молнии» или чего-то подобного мне никто не даст, я прекрасно понимала, но и сдаваться просто так не хотела. Несколько долгих секунд мы молча мерились взглядами: мой – яростный и решительный, его – насмешливый и понимающий. А потом как-то разом тишина взорвалась звуками: Алина заохала, требуя немедленно прекратить ссору, Юлька расхохоталась, поймав метнувшегося к нам Северьяна, а малыш закричал, чтобы дядя «кот» немедленно отпустил его маму, иначе он проклянет его чем-нибудь похуже «почесуна».