И вот она вышла из подсобного помещения при кают-компании и, придерживаясь руками за стены (не потому, что так устала, а из некоего баловства), поплелась в каюту. Глаза болели, нужно будет сходить в медотсек на процедуру по восстановлению зрения. Но это после сна.

Скоро, скоро они уже прибудут на место и этот безумный аврал закончится.

Тут стена ушла из-под руки, а пол – из-под ног. Яу полетела на пол, еле успев сгруппироваться и начисто отбив копчик. Проклятые пилоты! Сколько они ещё будут проверять невесомость?

Хотя… Это ведь другое. Корабль дёрнулся весь, целиком, чего не бывало прежде. Он дёрнулся, будто его ударили.

Ударили снаружи.

Тут же потянуло сквозняком. Кажется, такое происходит, когда появляется дыра в обшивке и выходит кислород. Неужели?.. Разве такое возможно?

Раздался скрежет, замигало освещение. Судя по звукам, неподалёку сомкнулась герметическая перегородка, и движение воздуха остановилось.

А потом раздались крики. И смазанный выстрел лучевого оружия, похожий на смешное утиное кряканье. Ах, как измывались над этим звуком блогеры, сколько звуковых мемов придумали. Но, услышав его в реальности, посмеяться решишь в последнюю очередь.

Яу первым делом подумала, что уже спит. Но уж слишком сильно болел копчик, которым она приложилась об пол и плечо, отбитое об стену. Уж слишком сильно пересохло во рту – во сне они ни разу с таким не сталкивалась.

А потом поняла, что это на самом деле происходит. Нападение. На них напали. Дикие сектора, вчера капитан обмолвился что-то про вхождение в дикие сектора космоса, однако Яу не обратила внимания, ей не было до этого никакого дела.

Снова выстрелы, запах гари и палёной пластмассы. Хорошо, что не палёной плоти. Боги, как отвратительно пахнет палёная плоть! Яу передёрнуло от отвращения. Однажды на ферме загорелся птичник, и погибло восемь кур. Их чёрные обугленные тушки распространяли такой ужасный запах… Только бы не почувствовать сейчас такой же.

Нужно было бежать и прятаться, что Яу ещё могла сделать? Но она вспомнила, что где-то там, в другой части корабля, Дементий. Он ведь мог пострадать! Попасть в отсек с пробоиной и задохнуться. Подставиться под выстрел и обуглиться до черноты. Он мог погибнуть. За что? За то, что отправился следом за глупой девчонкой и просто попал не в то время не в то место?

Представленные картины были жуткими. Её потребовалось минут десять, чтобы перестать паниковать, перестать выдумывать возможные варианты один страшнее другого и просто прийти в себя.

Она стиснула зубы и поднялась. Левая рука висела плетью, Яу поддерживала плечо правой рукой и думала, как найти Дементия.

Если он был в каюте, то это всего палубой ниже, а вот если на рабочем месте, то мог быть где угодно, но, скорее всего, на двух нижних палубах.

Яу прижалась к стене и на секунду закрыла глаза. Нужно идти к ближайшему спуску вниз и по пути найти ячейку со страховочным оборудованием, там скафандр и запас кислорода на случай аврала. Кстати, внизу на технических палубах есть такая же комната, в какой они прятались, когда убежали с Земли, там можно попробовать спрятаться снова. Но вначале нужно найти его.

– Только не вздумай пострадать! – шептала Яу, пока брела к лестнице. Перед каждым поворотом она останавливалась и осторожно выглядывала, проверяя, нет ли кого постороннего. Никого не встретила. К счастью, не встретила тел или повреждений корабля. До неё то и дело доносились пугающие звуки, но все они шли издалека.

И вот спуск, просто отверстие в полу с шестом посредине, на котором приварены скобы, они же ступеньки.

Сейчас будет больно. Яу повела плечом и сжала зубы. Да, придётся потерпеть. Она посмотрела вниз, никого не увидела, коридор утопал в темноте, только где-то слева мигала под потолком белая световая линия.

Ну что же, вперёд!

Ей пришлось опереться на руки. Она чудом не взвыла, когда в плечо стрельнуло болью. И кажется, невольно зашипела сквозь зубы. Ну, хоть копчик не особо возмущается.

Ну ладно. Не закричала, и то молодец. Одна ступенька, вторая. Одна рука, вторая, к концу спуска боль притерпелась.

Яу ступила на пол, отпустила руки и тут же снова обхватила плечо. Развернулась в сторону света.

И всё. На этом её путешествие бесславно завершилось. Посреди коридора стояли мужчины, двое незнакомцев в комбинезонах – облегчённых скафандрах и с оружием в руках.

Это такая жуть, когда на тебя направлено оружие, просто словами не передать! Даже если при использовании они издаёт забавные звуки. Даже если направлено в шутку. А если направлено на самом деле, совершенно серьёзно? И последние звуки, которые ты услышишь, будут нелепыми до смеха?

Яу сглотнула вязкую слюну, тщетно пытаясь заглянуть им в лица. Шлемы комбинезонов были затемнены, оставалось ориентироваться только по позам, которые, по мнению Яу, выражали угрозу. Она была уверена, что в случае чего незнакомцы сразу перейдут к действиям, поэтому стояла на месте и не шевелилась.

– Пошла, – сказал один из мужчин, дёргая лучевым автоматом. Яу сжала губы, потому что они вдруг начали дрожать, и осторожно пошла в указанном направлении.

Это было нападение, это настоящие разбойники. Совсем не благородные пираты, которые грабят богатых и отдают деньги нищим, нет. Эти грабили любые корабли, до которых могли добраться. Они снимали всё, что только могли, и бросали опустошённые оболочки вместе с остатками экипажа, не заботясь, смогут ли те выжить.

Все эти байки про пиратов были всегда чем-то далёким, ненастоящим, казалось, такое случается где-то на краю Вселенной и уж точно не может случиться с тобой. Но вот случилось…

Говорят, большинство пиратов людей не трогают, по крайней мере, намеренно не убивают. Если не сопротивляться.

Эти довели Яу до столовой и затолкнули внутрь, а сами отправились своей дорогой.

В столовой тоже царил полумрак, видимо, основное освещение пираты отключили. Не осталось никаких сомнений, что захват начался с рубки управления и она уже в их власти.

А также в столовой было множество народу, почти вся команда. Центр, где стояли столы и стулья, пустовал, мебель была сдвинута в угол, а вдоль стены сидели люди. Яу бросилась к ним, присматриваясь ко всем мужчинам по очереди. Нет, нет, Дементия среди них не было. Но был капитан. Он поднял на Яу глаза и спросил:

– Цела?

– Да.

– Хорошо. Садись и жди.

– Вы успели послать сигнал SOS?

– Нет. У них глушители.

Где-то рядом кто-то застонал. Яу повернулась. Двое парней с нижнего яруса, Дементий часто работал вместе с ними. Оба ранены, кажется, без сознания. Медик перевязывал одному туловище разорванным кухонным полотенцем. Там же стояла пластиковая миска с окровавленной водой.

Яу подползла к ним на коленях.