и бандитов, опасается он и меня, свалившегося как снег на голову. На его месте поневоле задумаешься. Характер Ильича он знает, за внешней мягкостью, человек предательства не прощающий.

— Do you speak English? — сзади подходит долговязый, длинношеий и длинноволосый тип.

— A little, — я расплылся в улыбке, собираясь ткнуть его кулаком по печени.

Парень выглядит растрепанным и подвижным, точнее нервным, он не просто худой, а настоящий скелет. Похоже наркоман, и я расслабляюсь.

— Русский? — Он не может простоять на месте ни одной секунды, так колбасит его.

Я кивнул.

— Замутить хочешь? — он закашлял, — экстази, дурь, кокос, спид… — порылся в кармане и вынул пакетик с белым порошком.

Я покачал головой и пошел в казино.

Как же хочется, прямо сейчас, бросить все и свалить на острова. В отпуск. Вместе с дочкой. На Мальдивы. Подальше от проблем. Но пока их слишком много.

Вышибалы у входа, молча расступились пропуская меня.

За столом мне были не рады. Нагиев разговаривал по телефону, я успел уловить фразу: «Поручи это Душному…». Увидев меня он сразу убрал трубку. Олег, пьяный в стельку, смотрел блуждающей улыбкой полной ненависти, и только я сел за столик спросил:

— Ну что, Адам дал команду… замочить меня?

— Че ты гонишь?

Недружелюбно выглядел и риэлтор. Создалось впечатление, что он присматривался ко мне, и слушал как-то чересчур внимательно, словно хотел услышать больше чем я говорю. Он неспешно жевал резинку гипнотизируя меня тяжелым безжалостным взглядом.

— Знаешь, что я тебе скажу? — мрачно сказал он. — Не надо портить отдых хорошим людям. Для тебя это плохо кончится!

— Не советовал бы этого делать.

— Я предупредил, — с неопределенной интонацией произнес Нагиев.

Усмехнувшись, я отвернулся от риэлтора и посмотрел на Олега. Его взгляд его бродил по залу, по сцене, по полу, затем снова уперся в меня. Но теперь улыбка на его лице казалась вымученной — словно нарисованной.

— А знаешь, сколько мне Саша должен? — он махнул рукой, — и не только мне…

— Он и мне должен, — поддакнул я. — Но эта тема интересна лишь нам двоим.

— Ну не скажи, не скажи — криво усмехнулся Желтухин. Он смотрел как будто сквозь меня. В расширенных зрачках отражались тоска.

Я бросил взгляд на часы — в Москве 22:23. Пора заканчивать разговоры. Устал. Надо идти спать. Как учит сказка: утро вечера мудренее.

Официант подошел к столу с бутылкой белого вина. Нагиев, по-итальянски что-то коротко сказал, и поставив бутылку официант удалился.

— Поговорим… Завтра арендован катер, акваланги там и всю хуйню, пойдем на рыбу-клоуна смотреть… — Олег усмехнулся, и чуть не свалился со стула, чудом усидел, ухватившись за стол и при поддержке Нагиева снова занял вертикальное положение на стуле. — В десять. Сейчас alles, устал, — его голова безвольно опустилась на грудь.

— После такой пьянки не надо погружаться — как бывший моряк говорю, — но он меня не слышит. Из уголка рта, на грудь капнула слюна.

— Олег, — я положил руку ему на плечо и потряс, — ты где остановился?

Мои слова зависли в пустоте, голова Желтухины безвольно висела и даже не делала попытки приподняться. Нагиев, недоброжелательный взгляд которого, продолжал действовать мне на нервы процедил:

— На вилле живет. Сбор в десять у дайвинг-центра. Знаешь где?

Я неопределенно пожал плечами.

— Приходи, — вдруг ощерился Нагиев. — Духаристый ты наш? Катер пришвартован у пирса.

— Какой?

— Белый, — зло вскинулся риэлтор.

— Окей. — Я резко поднялся из-за стола, и не оборачиваясь направился к выходу.

На сцене продолжается шоу. Всех финалисток вызвали на сцену. Наступил вожделенный миг — награждение. Но я не оборачиваясь вышел на улицу, решил пройтись пешком до отеля. Людей вокруг, все вернулись в зал смотреть награждение.

Идея, в этой компании выйти в море, меня не радовала. Но похоже выбора у меня не было, проявить слабость я не мог. Ладно, черт с ним, будет то, что будет.

Стоял теплый поздний вечер. Моросило. Ночной бриз приятно освежал физиономию.

Вдруг пришла дикая мысль: «А не захотят ли бандиты, после моего появления, убрать Желтухина, разорвать цепочку, ведущую к ним?» Я сразу отогнал ее, как бредовую.

43

«Ну что, подведем итоги?» — подумал я. Олег найден, что в принципе, могло быть непростой задачей, это во-первых. Во-вторых…. А, что во-вторых? Во-вторых ничего-то и нет. Если не считать за перспективу завтрашний дайвинг, с весьма неоднозначными последствиями. Согласиться выйти в море, в этой компании показывает, что мой оптимизм — на грани слабоумия. Возвращение Желтухина вместе со мной, остается под большим вопросом. Надо признать, успехов нет. Я тяжело вздохнул и поежился от ветра. Погруженный в размышления, спустился по каменной лестнице, на один уровень ниже, здесь расположены многочисленные магазинчики — восточный базар. Все закрыто и освещается тусклым светом уличных фонарей. Дорога кажется совершенно безлюдной.

«Эй, да очнись ты! — тревожно прошептал внутренний голос. — Что-то не так! Возможно стоит вернуться назад».

Я нахмурился, привыкший к язвительному тону, постебаться надо мной — его кредо, сейчас был удивлен, он никогда раньше не предупреждал меня, это что-то новенькое…

«Тень, знай свое место!» — фраза из фильма-сказки вспомнилась вовремя.

Скорее всего предчувствие опасности было ложным, успокаиваю я себя: слишком много всего случилось за неделю. Где-то недалеко заорали коты, и я шумно выдохнул.

В этот момент на меня напали. Слева, в темноте, мелькнула стремительная тень, послышались поспешные шаги; погруженный в размышления, я слишком поздно уловил и подозрительные шорохи сзади: чья-то рука обхватила мою шею. Я даже не успел испугаться. Парень огромный, спиной чувствую, что он мощнее меня, силой его не взять.

Я нанес удар затылком, со всего размаха, по носу душителя. Раздался крик и он ослабил захват. Ребром ладони бью в пах и резко присаживаюсь на колено, захватив руку и наклоняя туловище бросаю его через себя. Громила шлепнулся на мостовую, ударившись головой об асфальт.

Подняться я не успел, подскочил второй, он с разбега, как футболист по мячу, бьет ногой: белая кроссовка летит в лицо, я успеваю лишь подставить руки, опрокидываюсь на спину; сгруппировался, перекатился и прытко вскочил на ноги; прихватив валявшийся камень, он был размером с теннисный мяч, швырнул ему в голову. Защититься бандит не успел, схватился за рассеченный лоб. Я свалил его ударом ноги, и два раза пнул в голову. Бандит захрипел, но быстро затих.

На площадке лежали двое: душителю, лет сорок, — качок с гипертрофированной мускулатурой: короткая бычья шея, мышцы на груди и спине выпирают как валуны. Одет в красный джемпер, черные лакированные туфли и светлые брюки. Круглое с