Быть хорошим другом, мудрым родителем, доброжелательным коллегой или полезным членом сообщества; быть уважаемым педагогом, добросовестным врачом или справедливым юристом – все это нужно не только окружающим, но и нам самим. И невозможно достичь этого без практической мудрости. Вот почему стоит стремиться стать мудрее. Вот почему важно противостоять правилам и стимулам, которые ущемляют свободу действий и угрожают самой возможности обрести мудрость. Вот почему необходимо реформировать институты, вытесняющие мудрость из своих стен.

Мудрость – не мистический дар, завещанный нам горсткой мудрецов, но способность, которой мы все обладаем и в которой нуждаемся. Аристотель был прав: без нее не бывает процветания. Зная, как действовать наилучшим образом в интересах других людей, мы становимся счастливыми. И это ощущение счастья подсказывает нам, как действовать.

Мы читали курс лекций по практической мудрости вместе или порознь почти десять лет и за это время многое узнали от наших студентов. Они научили нас связывать абстрактные идеи с повседневным опытом. Студентов у нас сотни и сотни, все они чему-то научили нас, но нескольких мы хотим отметить особо. Эмили Цацкин с самого начала и на протяжении всего проекта помогала нам своими мудрыми советами, подбором и подготовкой материала. Очень важной для нас стала также помощь в проведении научно-исследовательской работы со стороны Ребекки Брубейкер и Рене Уитлен.

Мы многое почерпнули из дискуссий и бесед с самыми разными людьми. Особую благодарность хотим выразить таким людям как Дэвид Бор, Роберт Бордоне, Питер Коэн, Молли Кук, Джерролд Кумбс, Лаурел Экхаус, Кейт Файфилд, Марк Файфилд, Тимоти Флойд, Джейн Гаскелл, Элизабет Гауфберг, Нэнси Гертнер, Джой Хокинс, Дэвид Хирш, Дэвид Ирби, Марк Джоунс, Джеймс Курт, Вильям Лео-Гранд, Дженни Ланстид, Роджер Мастерс, Венди Моджел, Майкл Морс, Барбара Огур, Ванесса Реддитт, Джек Саммонс, Рич Шульденфрай, Мартин Селигман, Анджана Шарма, Джилл Шарп, Питер Шарп и Уильям Салливан.

Мы безмерно благодарны тем, кто не пожалел своего времени, чтобы дать подробные и часто критические комментарии на первоначальные тексты глав: это Джо Бернхайм, Ева Бертрэм, Моррис Блэкмэн, Макс Кэмерон, Брюс Кейт, Гэри Делл, Шарли Депюи, Ральф Файн, Джонатан Хайдт, Джей Макклелланд, Джеймс Мерфи, Дэн Райзберг, Валери Росс, Ирвин Шарп, Эран Томсон, Рэмси Торп и Эрика Тёрнер.

Мы высоко ценим глубокое понимание предмета и постоянную поддержку со стороны нашего редактора, Шона Макдональда, а также его твердую руку. Он помог нам создать итоговый вариант этой книги, а редактор Джейк Моррисей довел проект до завершения. Наш агент и представитель Тина Беннетт помогала нам своими идеями, поддержкой, сочувствием и оценкой. Тина сама – пример практической мудрости.

Отдельная благодарность Крису Андерсону и другим организаторам и участникам Конференции TED (Технологии, Развлечения, Дизайн) 2009 года в Лонг-Бич, Калифорния. Активная реакция аудитории на выступление Бари дала нам силы для завершения работы. Мы также благодарны за постоянную поддержку, которую получали от Суортмор Колледжа и от Департамента управления Дартмутского Колледжа.

Наконец, мы никогда не закончили бы эту книгу без неустанной помощи наших жен, Мирны Шварц и Мэйделин Томсон. Они поддерживали нас, читая первоначальные варианты и высказывая свое мнение. И, что еще важнее, вдохновляли нас, уверяя: то, что мы хотим сказать, является весьма важным, и эта работа непременно должна быть завершена.

Барри Шварц – профессор, преподаватель психологии и экономики в Суортмор Колледже, Пенсильвания, США. Один из крупнейших специалистов в области теоретической и практической психологии – в том числе процессов обучения, принятия решений, баланса личных и общественных интересов. Наиболее известен своим утверждением, что практический опыт важен для успешной деятельности не менее – если не более, – чем следование жестким правилам и нормам.

Кеннет Шарп – профессор, преподаватель политологии в Суортмор Колледже. Его научные и педагогические интересы лежат в сфере философии политических процессов, публичной политики, а также внешней политики Соединенных Штатов в Латинской Америке в контексте борьбы с распространением наркотиков.