В Средние века Белфорд был символом свободы и богатства фламандских городов. На башне установлен карильон — механи чес кий музыкальный инструмент, включающий 47 колоколов (!). Перезвон колоколов, отмеряющий время, проводится каждый час и вызывает восхищение стоящих на площади слушателей. У подножия башни установлен ее слепок, рядом с ним набран текст для слепых на четырех языках!

Белфорд является украшением Рыночной площади (Grote Markt) — главной площади города. Сама площадь Grote Markt имеет форму квадрата со сторонами по 100 метров. Когда-то на ней устраивались рыцарские турниры, проводились крупные празднества и нередко даже казни. Сегодня по площади ездят в запряженных красивыми лошадками экипажах. В зданиях, формирующих ее облик, встречаются архитектурные стили разных эпох, например дворец, где заседает правительство Западной Фландрии, построен в стиле неоготики в 1900 году. Мне больше понравились ярких цветов средневековые купеческие здания с остроугольными крышами, именно такими ганзейскими домами я любовалась в Таллине и Риге. Вообще, Grote Markt — место встречи брюггерцев и любимое место их и туристов.

— Ты как насчет катания в экипаже?

— Нет, без меня. Вот на концерт карильона пойду!

— Согласна. На башню не полезу.

— Я тоже не хочу взбираться на 366 ступенек.

Мы для первого раза просто обошли площадь, она не очень большая, послушали звон колоколов и отправились на соседнюю площадь. Самые старые здания города расположены на ней, на площади Бург (Burg). Когда-то здесь начиналась история Брюгге и стоял первый укрепленный графский замок. Именно тут потом забилось административное, религиозное и судебное сердце города. А сегодня на площади представлена тысячелетняя история архитектуры.

Помпезная городская ратуша в готическом стиле — самая старинная во Фландрии. На ее декорированном фронтоне можно увидеть цветные гербы городов Фландрии, скульптуры библейских персонажей и портреты исторических персонажей страны и города — героев, графов и герцогов. С балкона графы произносили клятву верности властям. В зале, куда можно войти, на посетителей смотрят герои, но уже с больших живописных полотен.

Рядом с ратушей притулилась базилика Святой Крови, она кажется невысокой по сравнению с ратушей. Нижняя ее церковь XII века, старейшая в Брюгге, построена в романском стиле, верхняя церковь XV века перестроена в XIX веке в неоготическом стиле. Эти два соседних здания, ратуша и церковь, очень контрастны и в то же время создают интересный ансамбль.

Я вошла в красивейшую резную дверь и спустилась в нижнюю церковь. Именно там чувствуется 1100 год! Необработанный серо-красный камень стен и сводов, довольно примитивно раскрашенная скульптура, никакой роскоши, скромно, поэтому достоверно. Здесь, по преданию, даже есть несколько капель крови Христа, ее привезли из Крестовых походов! Верхнюю церковь я решила не смотреть, хватит… Татьяна вообще предпочитает в культовые здания не входить, она ждала меня на улице.

На противоположной стороне площади стоит здание резиденции прево (судьи), а позже — епископа — в стиле барокко (XVII век). Рядом с ним возвышается классическое здание суда, о чем говорит пара статуй Фемиды во внутреннем дворе. Сейчас здесь содержатся коллекции древних гербов, уникальных картин и статуй известных людей былых времен — Карла V, Марии и Максимилиана Бургундских, Изабеллы Кастильской, Фердинанда Арагонского. Завершением этой площадной эклектики прозвучал концерт уличных музыкантов в составе скрипки, аккордеона и большущей мандолины, его мы послушали уже на выходе. Музыканты, явно профессионалы, молодые интеллигентного вида, подрабатывали для удовольствия. Мы были не одиноки, собралась небольшая толпа слушателей, с удовольствием кидали им в футляр денежки, а довольно крупная их псина караулила это действо.

Брюгге — город маленький и очень компактный. Как было сказано в путеводителе, его можно обойти за один день. Здесь действительно нужно просто гулять без каких-то привязок к достопримечательностям. Мы не стали обходить город, уже начинало смеркаться. Дабы не заблудиться в первый день, пошли обратно по той же улице, по которой входили в старый город. По пути внимательно смотрели на открытые двери, пришло время поужинать.

— Таня, тебе не кажется странным, что все заведения питания уже закрыты?

— Да уж, надо было ужинать на центральной площади. Завтра так и сделаем.

Пришлось на вокзале покупать круассаны и еще какую-то мелочь.

7.09.

Утро прохладное и ветреное. Ветер мы ощутили, когда переходили привокзальную площадь. Пришлось вернуться и замотать шеи теплыми шарфами. На вокзале первым делом зашли в кассовый зал и выяснили, в какие города сможем съездить из Брюгге в следующие дни. Роттердам отпал, туда дорога в один конец занимает 2,5 часа. Вместо него решили поехать в Антверпен, он ближе. Поездку в ближайший город Гент наметили через два дня. Теперь можно было продолжить знакомство с Брюгге. Я накануне купила в сувенирном магазине путеводитель по городу, вечером и утром знакомилась с ним, в голове созрел маршрут с посещением самых интересных мест.

Среди витрин магазинов привлекают внимание витрины как сувенирные, так и кондитерские. В путеводителе сказано, что Брюгге — шоколадная столица Бельгии, об этом же кричали витрины. За стеклом демонстрировались не только вкусные конфеты и торты, там лежали шоколадные бюстгальтеры, стояли игрушечные шоколадные домики, вокруг них толпились шоколадные куклы, кажется, подушки с великими людьми на наволочках тоже были шоколадные. Мы для знакомства с этим видом сувениров купили по шоколадке. Ничуть не лучше нашего!

Брюгге — без преувеличения — один из красивейших городов Европы с сохранившимися средневековыми готическими ансамблями. Сейчас мы любуемся одним из них. Кафедральный собор Брюгге — Сан-Сальваторе — был воздвигнут около 850 года, но от него ничего не осталось, на его месте в XII веке заложили новый громадный собор. В последние годы он был основательно отреставрирован. Внутренние интерьеры собора просто потрясают: белые стрельчатые стены, над которыми поднимаются темные колонны хоров, внутренние стены которых закрыты удивительными коврами 1700 года. Когда мы туда вошли, звучал орган, под его божественные звуки особенно смотрелись яркие витражи, алтарные иконы 1400 года и множество скульптур, украшавших нефы собора.

Количество музеев в Брюгге просто поражает воображение: музей изящных искусств, археологический музей, музей народного искусства, музей света, музей пивоварения, музей бриллиантов, музей кружева, музей шоколада, музей картофеля фри…. Кроме того, большинство старинных зданий являются музеями, их можно посетить. Когда мы вошли на территорию августинского монастыря, я дрогнула.

— Таня, я должна наконец зайти в какой-нибудь музей. А здесь висит табличка «Гренинген». Это музей нидерландской живописи. Иду.

— Я погуляю по живописной территории монастыря. Смотри, какая славная современная бронзовая скульптура всадника, напоминает «Красного коня» Петрова-Водкина!

— Кстати, о конях. Как тебе нравятся открытые экипажи на узких улицах Брюгге?

— Они мешают ходить, обгоняют, того и гляди