Очень есть хочется.

Мы сели на поваленное дерево у дорожки и с удовольствием съели свои припасы, запили водичкой.

— Мне кажется или пошел дождь?

— Пошел, по прогнозу обещали.

— Что будем делать? В какую сторону пойдем?

Посовещавшись, пошли прямо и направо, вдали мелькнул какой-то деревянный дом.

— Кажется, я вижу за ним что-то крупное. Вдруг это замок?

Мы прибавили шаг. Да, что-то похожее на королевские покои замаячило впереди. Когда подошли ближе, показалось, что похожее уже когда-то видели. Татьяна начала хохотать.

— Что ты смеешься?

— Да это тот самый дворец-ресторан, откуда мы вошли в Булонь. Узнаёшь?

— Точно, он. Мы сделали круг и вернулись на то место. Молодцы!

Больше не было смысла гулять и искать в лесу красоты. Мы устали и решили, что и то, что видели, тоже приятно. А остальное можно вообразить.

Обратный путь проделали пешком по длиннющей и прямой как стрела авеню Фош до самой площади Шарля де Голля (бывшей Звезды). Авеню Фош — это широкий бульвар с лавочками, на них мы регулярно присаживались, вынимали путеводитель и зачитывали куски об истории Парижа и о местах, которые проходили. Забавно, что квартиры на этой улице, примыкающей к местам с самым чистым воздухом, — самые дорогие в Париже!

Сложным делом был обход Триумфальной арки, где вовсю шли земельные работы, и вокруг все было перекопано. А уж когда мы вступили на Елисейские Поля, пошел серьезный дождь, он загнал нас в метро, поскольку зонтов у путешественниц не было. Таким образом, пешеходная часть прогулки не по нашей вине закончилась. Из метро вышли на своей станции «Площадь Республики», оттуда рванули в отель — на отдых, еду, сон.

В 17:30 вышли на вечернюю прогулку: сначала на правый берег — до Трокадеро, оттуда по мосту у Эйфелевой башни перешли на левый берег и пешком мимо музея Ширака, Русского православного центра, музея Орсе, по Сен-Жермен до Сен-Мишель.

Часа через два, уставшие и голодные, на одной из многолюдных веселых улочек Латинского квартала мы выбрали ресторанчик и заняли столик. Ура! Счастливые просидели пару часов лицом к улице (точно как французы), пили, ели, смотрели во все глаза, как веселится французский народ, и наслаждались. Они молодцы! И мы молодцы, что после такого напряженного дня — прошли около 20 километров — еще способны впитывать все это и получать удовольствие!

На обратном пути задержались около одной компании. Уличный оркестр подыгрывал девчушке лет десяти, а она, похожая на юную Пиаф, в красном беретике и коротком платьице, в микрофон пела шансон и приплясывала под аплодисменты зрителей, среди которых были и мы.

— Смотри, нисколько не стесняется! И как хорошо поет!

— Все-таки Париж — это здорово!

Но Париж в этот вечер удивил. Перед нашим отелем на тротуаре за столиками ужинали французы, возможно, обитатели отеля. Около них тоже на тротуаре стояла группа из пятнадцати (я сосчитала) хорошо одетых людей, оживленно болтавших. Столики стояли как раз под нашими полуоткрытыми окнами, люди громко беседовали тоже под окнами. Мы пришли в 22 часа, а они ели (одни) и кричали (другие) до 24 часов. Я хотела вылить воду из кувшина на них всех, но было как-то неудобно. Пришлось закрыть окно.

— Удивляюсь, почему посетители ресторана не попросят стоящих отодвинуться. Ведь тротуар пустой.

— И официанты молчат, у нас бы уже одни материли других.

— Да, непонятный народ французы, — последнее, что я подумала перед наступившим сном.

6.09.

Опять облачно. Мы встали рано, так как автобус в Бельгию отходил с Северного вокзала San Deni — Universitat в 10:25. Не представляя, где и как будем садиться на междугородний автобус, решили добираться с запасом времени. И хорошо сделали, ведь путь был неблизкий. В тесном вагоне метро за 50 минут (!) доехали до автобусной станции, самой северной в Париже. Территория ее занимала большое пространство, здание автостанции пустовало, на платформах машин не было, спросить о нашем рейсе на Брюгге было не у кого. В течение сорока минут я бегала по территории и кидалась ко всем проходящим мимо с вопросом, где будет стоять голубой автобус? Татьяна в это время спокойно охраняла две наши сумки. Время шло. Машин не было ни одной.

— Where is blue bus? Please!

Мне удалось опросить двадцать бело- и чернолицых французов. Голубой автобус так и не подходил. Наконец — о счастье! — не спеша подошел…

На маршруте Париж — Лиль — Брюгге нас было три пассажира!

По пути то появлялось солнце, то что-то моросило. Прямая лента шоссе шла по зеленой французской равнине мимо полей, лесов, домиков с черепичными крышами, крутящихся ветряков — и так два с половиной часа до последнего французского города Лиль. Там была проверка документов и смена автобуса. Когда я показала свой вишневый паспорт, офицер улыбнулся: «О, Руссия — Путин — Мафиози — Вери бэд!»

Началась Бельгия. Пейзаж не менялся. Ничего вокруг не менялось. Через час приехали в Брюгге. Отель Ibis, где мы забронировали номер, как и все отели этой фирмы, находился у самого железнодорожного вокзала города. После заселения мы решили не терять времени даром и сразу же вышли из отеля в историческую часть Брюгге. А она оказалась совсем рядом, просто следовало перейти шоссе, и вот перед нами средневековый город. Мы осторожно шли по брусчатке, отполированной несколькими веками. Улица была узкая, длинная и изогнутая, перспективы ее не было видно. По обе стороны стояли старые двухэтажные дома из красно-коричневого кирпича с деревянными элементами. Большинство домов было украшено флюгерами, башенками, забавными статуэтками животных, птиц или людей. Некоторые фасады были обвиты виноградником или плющом, в окнах были видны ажурные занавески. Кроме нас, на улице не было никаких туристов, никаких прохожих. Мы вошли в одну из арок между домами и попали на территорию монастыря. Потом мы в Брюгге видели еще не один монастырь. Большое пространство зеленого газона с редкими деревьями и клумбами цветущих гортензий с трех сторон было окружено двухэтажными оштукатуренными белыми зданиями. Присутствия людей не чувствовалось, эдакий покой и умиротворенность. Первое впечатление векового покоя во время прогулок по Брюгге сохранялось у меня и в следующие дни. Но в первый день особый колорит города и тишина вокруг просто поразили. Тишину тогда нарушил звон колоколов.

Мы дошли до башни, которая возвышалась где-то впереди и звон колоколов которой слышали. Это была знаменитая сто метровой высоты сторожевая башня Белфорд (Belfried), визитная карточка Брюгге, изображенная на всех сувенирах. Строилась она с XIII века (нижняя часть) по XV век (верхняя часть).