В этот раз я решила не заходить вовнутрь, а побродить по округе. Надеюсь, кто бы там сейчас не отдыхал, вскоре он уйдет куда-то по своим делам.

Усмехнувшись своим мыслям, я развернулась, чтобы уйти. Вот как мы, женщины, непостоянны. Еще совсем недавно я сетовала на то, что меня изолируют от общества. А когда эту изоляцию частично убрали, наоборот, раздражаюсь оттого, что кого-то встретила.

- Нандири Евгения! Нандири Евгения!

Уйти я не успела. Обернувшись, удивленно посмотрела на того, кто быстрым шагом шел по мостику, соединяющему беседку с берегом. Я сразу узнала его. Это был Озтили Тайерс. И вроде бы познакомились мы с ним совсем недавно, но тех нескольких дней, в течение которых меня мучила премудростям дворцового этикета митрис Савари Даш, хватило, чтобы я о нем забыла. И о нем и об обещанной встрече. О последней вспомнила, увидев в руках молодого человека несколько книг. Блин. Как же стыдно. Надеюсь, он хоть не ждал меня здесь все эти дни.

- Добрый день, гранд Тайерс.

- Добрый день, нандири Евгения. Прошу прощения за мою несдержанность и неподобающее поведение, но я вас ждал все эти дни и побоялся, что вы сейчас уйдете. Я вас чем-то обидел? Поверьте мне, если это так, то произошло это непредумышленно. Клянусь своей честью.

Вообще, я не скромница и не кисейная дама, чтобы краснеть от стыда или других эмоций. Но судя по разлившемуся по моим щекам жару, именно сейчас это со мной и происходило. Я безбожно краснела от стыда.

- Нет, что вы, гранд Тайерс. Это мне надо у вас просить прощение. Я просто забыла о своем обещании. Но честно признаться, даже если бы и помнила, то выполнить его не смогла бы. Мне назначили наставницу по этикету, митрис Савари Даш. Так что все эти дни, с утра до позднего вечера, мне пришлось заниматься с ней.

- О, не извиняйтесь, нандири. Надеюсь, раз у вас появилась свободная минутка, вы не откажете мне в небольшой просьбе и прогуляетесь со мной по саду.

Приветливо улыбнувшись, молодой человек подставил мне локоть, чтобы я облокотилась о него. Обижать его после моего упущения, мне не хотелось.

- Знаете, нандири Евгения, я знаком с многоуважаемой митрис Савари. Поэтому, все что могу, это посочувствовать вам и пожелать набраться терпения и сил. Тем лучше, что я вас встретил. Надеюсь, принесенные мной книги хоть немного скрасят ваше время.

В руках у парня было два фолианта довольно приличного размера. С сомнением посмотрев на них, я покачала отрицательно головой.

- Я вам благодарна, но сейчас, при всем желании, у меня не будет времени читать. По-хорошему, мне надо бы вам вернуть и ту книгу, что уже взяла.

Говорить о том, что в моих планах, вообще, стоит не задерживаться во дворце надолго, не стала. А то мало ли. На первый взгляд, этот Озтили неплохой человек. Но как сказал Гластр, не все то, что мы видим, есть таким на самом деле как кажется. Вот какой нормальный мужик стал бы ждать три дня подряд девушку с которой только познакомился и видел всего один раз, да и то всего несколько минут, на одном и том же месте, не будучи уверенный, что она придет? Это ведь даже не получасовое опоздание на свидание, когда точно знаешь, что оно состоится. Нет. Ну, конечно же, можно было бы предположить, что влюбленный молодой человек будет ждать ту единственную, которая покорила его сердце. Но мы-то с Тайерсом только познакомились. Так что максимум, что он может ко мне испытывать, это симпатия. Интересно, он меня ждал с утра до вечера все эти дни, или мы сегодня случайно встретились и он просто, на всякий случай, захватил книги? Если первое, то он или маньяк, что настораживало, или чего-то от меня хочет, что настораживало еще больше. Если второе, то тогда везунчик. Шансы на то, что я приду к беседке сегодня днем, были одна сотая процента, а то и меньше. Так как за все то время, что уже живу во дворце, ни разу не выходила в сад днем. Как бы там ни было, а книги брать я не собиралась. Не хочу набирать долгов и обязательств, особенно когда знаю, что выполнить их не смогу.

Мы еще около часа гуляли по саду. Гранд Озтили мне декламировал стихи, рассказывал о каких-то смешных (с его точки зрения) ситуациях, произошедших в его жизни, о каких-то аристократах и балах, что мне было совершенно неинтересно, но из-за чувства вины, я вежливо слушала, улыбалась, пару раз даже посмеялась, а так, в основном, кивала, как тот китайский болванчик, в ответ. Сама от себя не ожидала, что могу быть столь милой, аж до приторности. Ну да ладно. Главное, что все в этой жизни заканчивается и эта прогулка в том числе.

Продолжая строить из себя, этакую расслаблено — задумчивую барышню, я, наконец-то, все же смогла уединиться в беседке.

- Алгемин.

- Женя, наконец-то. У тебя все хорошо? Ты столько дней не выходила на связь.

Обеспокоенный голос Райлета Крейда вызвал у меня в душе волну тепла. Все же приятно знать, что в этом мире есть кто-то, кто переживает за тебя и кому ты не безразлична.

- Все хорошо. Ко мне просто приставили митрис Савари Даш и она не только, вроде как, обучала меня придворному этикету, но и еще контролировала каждый мой шаг от рассвета до заката.

- Сожалею, Жень. Но как же тебе сейчас удалось освободиться от нее?

- Мы поговорили с ней по душам и я ей доходчиво объяснила, что более не нуждаюсь в ее наставлениях.

- Жень, послушай меня, - уровень обеспокоенности в голосе моего бывшего опекуна вырос в несколько раз, что не могло не насторожить. Поэтому я даже не думала его прерывать. - Савари Даш очень влиятельная особа. Все же я посоветовал бы тебе с ней не ссориться и быть поаккуратнее. Она очень сложный и придирчивый человек. А еще опасный. Очень опасный. К ее советам прислушивается сам король. Да и на аристократическое общество она имеет довольно сильное влияние.

- Извините, алгемин, но у меня больше не было сил выслушивать ее несправедливые придирки и видеть брезгливо и пренебрежительно скривленное лицо. Да и, вообще, устала я как-то от "теплого" гостеприимства Его Величества. В связи с последним, хотела уточнить, если я вдруг решу покинуть королевский дворец, никого не уведомив об этом, ведь меня позиционируют здесь как гостью, а не пленницу, у вас будут после этого неприятности? И отразится ли это на детях или арде?

- Женя, ты же знаешь, у нас женщины и, тем более, молоденькие девушки не живут и не путешествуют сами по себе. За них, их жизни, благополучие и будущее, отвечает родственник мужского пола. А если его нет, то девушке назначают опекуна и это чаще всего глава храма, в котором она будет жить до замужества. За последнее время ты сильно изменилась и боюсь, притворяться мальчиком, как раньше, чтобы передвигаться самостоятельно по стране, не сможешь. Одинокая же нандири сразу привлечет к себе внимание. И тогда тебя вернут назад, так как Гардер III во всеуслышание объявил себя твоим покровителем, а это значит, до твой свадьбы, именно он является твоим опекуном. И в отличие от других, оформлять документально это ему нужды нет. При этом, я не уверен, что после того, как тебя поймают, то разместят в тех же условиях, как сейчас. Женя, ты взрослая и самостоятельная девушка и только тебе решать, как поступать, но обещаю, что сделаю все возможное и невозможное, чтобы после бала тебя забрать домой. Ну, или, в крайнем случае, я постараюсь тебе помочь с побегом и позабочусь о безопасности во время поездки. А о детях не беспокойся. Мы их ни за что не оставим и никому не отдадим.