но у него ничего не получилось. К вящему удовольствию Сталка, он и сам был влюблен в Натали. В итоге все это закончилось их свадьбой.

Уже через год довольный, как упырь, счастливый до розовых соплей старик, бережно качал на руках их первенца.

Юный Грег Джаскер родился крепким, горластым малышом, пятидесяти двух сантиметров ростом и четырех килограммов весом. Натали, растерянно пытавшаяся изображать из себя заботливую маму, была отогнана в сторону свирепым рыком прадеда, а Генри, бродивший по дому с глуповатой улыбкой на лице, похоже, так и не понял, что стал папой. До него осознание этого факта дошло только через неделю. После чего он превратился из Генри Берсерка, грозы чиновников и бандитов, в сумасшедшего папашу, часами не сводящего глаз со своего чада.

Единственное, в чем молодые родители были единодушны и сумели убедить даже своего упрямого пращура, было только то, что воспитывать юного Грега Джаскера нужно не в тепличных условиях, а в суровых старых традициях, когда мальчишка рос мальчишкой. Что он должен быть настоящим сорванцом, умеющим не только ловко выкручиваться из любых ситуаций, но и парнем, способным заступиться за сестру.

В том, что у него в скором времени появится сестра, молодые супруги не сомневались. Работа над этим вопросом велась регулярно и с большим энтузиазмом. Уже через год счастливый прадед нежно баюкал на руках девочку, которую не задумываясь назвал Линдой. В честь своей покойной супруги. Спорить с ним молодые не стали, отдавая дань уважения человеку, сумевшему одним волевым усилием преодолеть все классовые и социальные устои, делавшие их брак мезальянсом.

И вот теперь, спустя шесть лет, после всех этих знаменательных событий, они стояли на берегу собственной лагуны и тихо обсуждали свои ощущения. Об умении бойцов спецподразделений предчувствовать ситуацию во всех родах войск лиги ходили легенды. Но это были не просто рассказы во время долгих дежурств.

Лучшие психиатры и психологи лиги долгие годы бились над разрешением этой загадки, надеясь создать прибор, который будет предупреждать бойцов об опасности. Это чувство развивалось спонтанно. У каждого из бойцов индивидуально. Но оно было, и более того, оно работало, частенько спасая своих носителей от смерти.

Именно об этом и говорили друзья, стоя на пляже. Несколько дней подряд Генри не находил себе места, изводя вопросами службу планетарной безопасности и самого генерала Ванколлена. Но как будто специально и на планете, и во всех галактиках лиги царило абсолютное сонное спокойствие.

Неожиданно из-за кустов, скрывавших вход в огромную, искусственную пещеру, вышел человек огромных размеров. Зак, гуманоид с планеты Герда. В свое время Зак служил в разведке морской пехоты под командованием Дика. Позже, выйдя в отставку и оказавшись не у дел, он долгое время оббивал пороги различных чиновничьих учреждений, пытаясь найти себе хоть какое-то применение. Там его и нашел Дик, предложив бывшему подчиненному работу на Оливере-три и пристроив приятеля начальником охраны в одном из планетарных казино.

Зак вынужден был согласиться. Возвращаться ему было просто некуда. Его родная планета была уничтожена во время пиратской войны. Основная масса гердов была уничтожена. Выжить смогли только те, кто на момент катастрофы оказался вне планеты, как это случилось с Заком. Разбросанные по самым дальним уголкам галактик лиги, герды были обречены на медленное вымирание. Из-за разницы строения организмов люди и эти добродушные гиганты были несовместимы.

На удачу Зака, Генри был знаком с тремя гердами, служившими на базе десанта инструкторами. Двое были парой, а одна из гердов нередко жаловалась капитану на свою судьбу. Познакомившись в Заком, Генри, недолго думая, отправил его на базу, снабдив всеми необходимыми инструкциями. Эпопея женитьбы Зака достойна записи в скрижали истории.

Наняв чартер до Туманности сверхновой, друзья с большим трудом, чуть ли не силой впихнули растерянного гиганта в яхту. Добравшись до планеты, Зак прямым ходом отправился искать знаменитый бар дядюшки Джека. За время своих блужданий по планете он дважды подвергся нападению наркоманов, почему-то решивших, что легко смогут справиться с бывшим разведчиком.

Найдя, наконец, бар, Зак не раздумывая ввалился в помещение и, ухватив за плечо ближайшую официантку, принялся выяснять, где он может найти старого Джека. Ткнув пальцем в стоящий у эстрады столик, та не нашла ничего лучше, как позвать вышибал.

Подойдя к сидящему за столом хозяину заведения, Зак вежливо поздоровался и поинтересовался, того ли он нашел? Заинтригованный Джек, сделав вышибалам знак подождать, медленно поднялся и принялся оглядываться. Увидев столпившихся за спиной громил, Зак поставил на пол свой дорожный чемодан, больше напоминавший железный сейф, и, разведя руками, смущенно пробасил:

– Парни, вы только в драку не лезьте. Я сюда по делу приехал.

– Я готов выслушать вас, молодой человек, но боюсь, разговаривать нам придется стоя. В моем заведении просто нет такой мебели, которая смогла бы выдержать ваш вес, – растерянно пожал плечами Джек.

– Ничего, старина, – весело отозвался Зак, – я вон на своем чемоданчике пристроюсь.

С ужасом посмотрев на то, что гигант назвал чемоданчиком, Джек не нашел ничего лучше, чем молча пожать плечами и, сделав приглашающий жест, усесться в свое кресло. Наполнив чистый стакан «потом сирианской пантеры», старик подал его посетителю и с интересом принялся наблюдать, что будет дальше.

Проглотив налитую порцию одним глотком, гигант одобрительно крякнул и, аккуратно поставив стакан на стол, смущенно почесал в затылке.

– Тут вот какое дело, – растерянно начал он, – мне Генри сказал, что вы можете связаться с базой спецназа.

– Какой Генри? – тут же насторожился Джек.

– Ну, в общем, меня Генри Берсерк прислал, – сообразил, наконец, произнести кодовую фразу Зак.

– Дружище! С этого и надо было начинать, – весело развел руками Джек и тут же наполнил оба стакана. – Чем могу помочь, друг мой? – спросил Джек, опустошив свою тару.

Удивленно посмотрев на него, Зак тихим шепотом прогудел старику свою просьбу. Усмехнувшись, тот, недолго думая, достал старенький коммуникатор и принялся куда-то названивать. Двадцать минут долгих переговоров и переадресаций – и, наконец, отключив прибор, Джек хитро усмехнулся и, весело подмигнув растерянному гиганту, произнес:

– Сегодня они вырваться не смогут, а вот завтра, с утра, они все свободны. Единственная проблема, это куда вас поселить. Ничего кроме пустующего гаража мне на ум не приходит.

Осмотрев предложенное помещение, Зак попросил старика найти ему сварочный аппарат и выделить несколько матрацев. Четыре часа работы, и заброшенный гараж превратился в малое подобие однокомнатного номера в мотеле. Ловкий гигант умудрился из кусков старого хлама сварить кровать, стол и два стула.

Проведя в гараже бессонную ночь, Зак от волнения опустошил несколько бутылок спиртного и с рассветом