— А леди Шульц уже подобрала Вильгельму «правильную» невесту и обо всём договорилась не только с её семьёй, но и главами родов. Вот тут и всплыл тот факт, что братец счастливо женат. Криков было…

Вальтер ненадолго замолчал.

— А я тогда как назло ненадолго по работе в землях клана был, остановился в родительском особняке. Да мы там все собирались потихонечку, одна из моих племянниц должна была вот-вот замуж выйти.

— Тоже за того, кого одобрила твоя мать? — не удержалась я от вопроса.

— Ну… там случилось так, что племяшка влюбилась в одного из тех, кого матушка отобрала в отдельный список идеальных, — хмыкнул он. — Так что без скандалов обошлось. Так вот, я приехал в особняк немногим позже Вильгельма с женой. На следующий день брата срочно вызвал император по какому-то вопросу, так что Ти осталась на нашем попечении. Мы всей толпой из девяти демонов ходили вокруг неё. Жёны у старших ядом исплевались, глядя на такую картину. Но и на наш конвой нашлась управа.

Я напряжённо слушала.

— Дядя, наш глава рода, тоже приехал заранее. Естественно, что он был не в восторге от того, что из-за «самодурства» Вильгельма такой перспективный для клана союз не был заключён. По договору, в качестве приданного клану должны были отойти Теапаловые рудники. Ну, ты понимаешь, сколько это стоит.

Теапаловые горы были местом, где добывалась очень дорогая магически заряженная руда, используемая в артефактах для магпушек и прочем подобном оружии массового уничтожения. Все крупные месторождения, разумеется, принадлежали государству, но кое-что по мелочи было в личном владении особо богатых родов. И даже самые незначительные рудники в тех горах приносили чудовищные деньги.

— И он дал маме полный карт-бланш в отношении невестки и воздействовал на нас всех Словом, древней родовой магией, запретив нам как-то помогать Тиане. А Слово… его нельзя игнорировать. Если отдан прямой приказ с использованием этой магии, то ты волей-неволей будешь подчиняться. Но на наше счастье формулировка была такова, что мы только физически не могли вмешаться. Так что… пришлось в срочном порядке Вильгельма из столицы вызывать. Кажется, мы тогда сорвали переговоры с королевством оборотней, но их представители, узнав причину, по которой советник так неожиданно сорвался с места, претензии предъявлять не стали и сами предложили перенести разговор на другой день.

— А почему? — не поняла я. Политика же обычно на первом месте стоит, там никому нет дела до личных вопросов.

— Так они тоже трепетно относятся к своим женщинам, такую реакцию прекрасно понимают. В общем, Виль оказался на территории особняка через несколько секунд.

— И что было дальше?

— А дальше я молился всем богам, чтобы остаться в живых и больше никогда не видеть ТАКОГО Виля, — серьёзно закончил Вальтер.

— М-да… — протянула я.

— Ага, — хмыкнул демон.

А я вот задумалась. Если у него мать так любит сама за своих детей выбор делать, то кто ей мешал и Вальтеру невесту найти?

— А ты?.. — начала я, не зная, как спросить.

Но демон и сам прекрасно понял:

— Не помолвлен и тем более не женат. Тебя же это интересует?

Вальтер Шульц

После не такого уж и спонтанного, а заранее спланированного и подготовленного свидания ходил с дурной улыбкой, напугав своего помощника. Неужели такое явное проявление положительных эмоций выбивается из моего амплуа?

— Ты чего такой подозрительно довольный? — проскрежетал Солнышко, подгоняя скелета, наводившего порядок в доме.

Зачем держать прислугу, если я могу сам себе её создать? Ну подумаешь неделю убил на стабилизацию и дрессуру всего того штата нежити, который в конечном итоге завёз к себе, зато всё делается просто идеально. Не надо переживать за сохранность ценностей, да и дополнительная охрана дому не помешает опять-таки.

Мой персональный лич был крупным демоном — где-то с Виля габаритами, в полной боевой трансформации: тёмная грубая кожистая броня, костяные наросты на плечах, острые когти… крыльев не хватало только, но я знал, что ему их отрубили в его последней битве.

— Влюбился што ль? — продолжил давно умерший демон.

— Не без этого, — улыбнулся шире.

— Опа-асное это дело. Я тебя не узнаю. Та ведьма што ль, которой цветы всё посылал, таки ответила взаимностью? — полюбопытствовал лич.

Довольно кивнул.

— Напомни-ка, она тебе хоть истинная? Или так, непреступную крепость взять решил? Если последнее, то не морочь девчонке голову, — полез он со своими нравоучениями.

— Истинная, истинная, не переживай, Солнышко, — отмахнулся я.

Этот лич в силу того, что свою нормальную, скажем так, жизнь закончил в возрасте трёхсот семидесяти с копейками лет, считал себя моим наставником. И постоянно пытался грузить мне мозг нравоучениями. Иногда даже полезными. Но всё равно я всегда чувствовал себя нашкодившим мальчишкой, когда Солнышко примерял на себя свою любимую роль.

— Хорошо, ежели так, будет в доме хозяйка. А внуки где? Где мои внуки? — завёл он ещё одну любимую песню.

Закатил глаза. Столько лет он у меня, а всё не перестанет.

— Помру-у, а так и не увижу рогатеньких внучко-ов, — продолжил подвывать лич. А строение голосовых связок от обычных людей у этой нежити отличается, так что звучало пугающе. — Не поня-анька-аю кровинушку-у, так и помру сиротинушко-ой!

— Ты не можешь помереть, — бросил косой взгляд на давно умершего демона.

— Неважно, — буркнул он, недовольно сложив руки на широкой груди и взирая на меня своими чёрными бездонными зенками. — Дай подраматизировать. Ты скоро женишься, никогда у меня такого шикарного повода не было.

— Боюсь, что ещё не скоро, — тяжко вздохнул я.

Такими темпами до свадьбы года два, не меньше. Да и ситуацию в клане надо проработать, чтобы обезопасить Фису, без этого я её туда не приведу. Уж лучше как Вильгельм.

Меня, правда, смущало, что дядя пока ко мне не заявился с требованием, чтобы я нашёл им «в своём городе на благо родного клана» Видящую и… кого они там ещё в округе ищут? Знающую или Слышащую? А, не так важно. Всё одинаково плохо.

Но сам факт, что Тамерлан пока не вспомнил обо мне, настораживал. Как бы он ко мне не относился, я каким-то «чудом» урвал кусок власти в городе, где живут нужные клану ведьмы, он мог воспользоваться Словом и заставить ему помочь. Это как раз в его стиле.

Почему «чудом» урвал? Так я же местный позор семьи Шульц. Младший, самый слабый, не сделавший головокружительную карьеру в отличие от Виля, не имеющих сил и амбиций захватить власть, как о том мечтает Рудольф…

По крайней мере, мне активно это транслировал дядя и несколько тётушек.