Так что, когда говорят, что Хрущев Н. С. с самого начала покровительствовал Брежневу Л.И., а он впоследствии предал его, то относительно начального периода его послевоенной деятельности вряд ли это было так, поскольку в этот период Хрущев был председателем Совмина Украины и кадровой деятельностью в ЦК не занимался.

А интересовался этим вопросом и заведующий строительным отделом ЦК ВКП (б) товарищ Соловьев, и даже инспектор ЦК Шамберг М.А. Оба они и товарищ Соловьев, и товарищ Мельников интересовались информацией о деятельности Леонида Ильича. Но это не носило характера какого-то протекционизма, а было обычной кадровой работой ЦК по подбору руководящих кадров с перспективой их роста. А кандидатура Леонида Ильича, да и Андрея Павловича Кириленко, соответствовали существовавшим тогда требованиям выдвижения партийных работников на более высокие должности.

Внимание уделялось выходцам из рабочего класса, имеющим высшее образование и боевой опыт. Поэтому они с Кириленко почти одновременно разъехались с повышением, один в Днепропетровск, а второй в Николаев. Андрей Павлович тоже первым секретарем, но уже в менее крупную область, как по промышленному потенциалу, так и по объему восстановительных работ.

Когда Брежнев Л.И., в 1949 году, ушел на дальнейшее повышение, то заменил его, в Днепропетровске, Кириленко А.П. Такой характер роста этих руководителей был вплоть до избрания Леонида Ильича, весной 1950 года, первым секретарем ЦК компартии Молдавии и членом ЦК ВКП (б). Это произошло на девятнадцатом съезде партии, конечно, не без участия И.В. Сталина.

И всё это у Леонида Ильича, скорее всего, было естественное продвижение по службе, в связи с острой послевоенной нехваткой достаточно грамотных руководящих работников. Это, конечно происходило на фоне, еще бытовавших в то время партийных работников, не имевших высшего образования, так называемых выдвиженцев, коим был и сам Н.С. Хрущев. А участие Никиты Сергеевича в судьбе Леонида Ильича, стало заметным уже после смерти И.В. Сталина.

Отсюда, из Запорожья, Леонид Ильич стартовал в большую политику! Всего год и три месяца пришлось ему проработать в Запорожье, однако, как неоднократно говорил сам Леонид Ильич, это дало ему большой опыт в дальнейшей деятельности.

Вслед за этим состоялся пленум обкома, на котором Леонид Ильич был освобожден от занимаемой должности, в Запорожье, в связи с его избранием в Днепропетровске. На этом пленуме было сказано много теплых слов в его адрес. Многие в последующем говорили, что это скорей всего дипломатический протокол. Но позднее утвердилось мнение о справедливости этих высказываний.

– Мне неоднократно удавалось беседовать с людьми, работавшими с Л.И. Брежневым и не только в Запорожье, а и в Молдавии, и в Казахстане и в Москве. Приходилось беседовать с людьми, встречавшимися с ним в неофициальной обстановке, – решительно говорил Отец. – И у меня сложилось четкое мнение о нем и как о секретаре, и как о человеке. И мне кажется, что это довольно объективное мнение, в крайнем случае, на раннем этапе его деятельности. Многие считали, что последующее награждение Леонида Ильича орденом Ленина, вместе со многими участниками этой строительной эпопеи было вполне справедливым и заслуженным. Кстати, я тогда был награжден орденом Трудового Красного знамени.

– Свой орден Леонид Ильич очень ценил и часто выделял из всех своих наград. И еще раз, уже после бесед со многими людьми, Отец характеризовал его как личность.

– Леонид Ильич – это душевный человек, доброго сердца и светлого ума.

– Он редко решал вопросы единолично. Всегда старался советоваться, умел терпеливо выслушивать людей, находить в их мнении рациональное зерно, сплотить вокруг себя актив и направить его на выполнение самых сложных задач. И главное, что я хочу отметить.

– За это его не боялись, а уважали. Уже на том этапе своей деятельности, Леонид Ильич проявлял признаки коллегиального руководства, но и спросить мог довольно жестко, однако пользовался методом жесткого администрирования редко.

– Думаю, не случайно, уже, будучи секретарем ЦК КПСС, Леонид Ильич, в мае 1958 года, приехал в Запорожье вручать орден Ленина Запорожской области. Он не только прикрепил к знамени орден Ленина, а и тепло встретился со всеми, с кем сработался в 1947 году. Леонид Ильич не раз передавал через секретаря обкома М.Н. Всеволожского, который в восстановительный период был секретарем горкома комсомола и принимал активное участие в возрождении завода «Запорожсталь», приветы и поздравления. Леонид Ильич не забывал прошлого и делал это, будучи генеральным секретарем.

Именно таким, молодым, ярким, импозантным, с добродушным выражением лица, запомнился он на всю жизнь. Именно таким он и должен быть, как один из символов эпохи. И, конечно, не эпохи застоя, а эпохи «Стабильного развития». Никакой эпохи застоя не было. Вся жизнь прошла на фоне работы, борьбы, всё новых и новых свершений и постоянного движения вперед!

И, конечно, крайне несправедливо, когда современная пропаганда выхватывает отдельные эпизоды слабости человека, в последние годы его жизни и концентрирует на этом внимание публики. Когда много говорят о его низком культурном уровне, неспособности оценить литературные и художественные особенности того или иного произведения искусства, хочу сказать, – с грустью вспоминал Отец:

– В те годы, когда стояла задача возрождения страны, и мы работали, не считаясь со временем, трудно было найти пару часов для культурного досуга. Но мы в обкоме партии, имея небольшой просмотровый зал, смотрели все новинки киноискусства, обсуждали важнейшие литературные произведения, прежде чем они выходили в массовую публику, и наши суждения были довольно компетентными, поскольку в молодости мы увлекались и литературой и искусством.

– Правда и тогда Леонид Ильич не навязывал своего мнения и старался, чтобы эти вопросы решали соответствующие специалисты. И это было, конечно, никоим образом не ввиду низкой грамотности, а скорее приверженности коллегиальным методам партийного руководства. Грешит, конечно, этим современная официальная российская пропаганда. Грешит она, упирая на физические недостатки на склоне лет Генерального секретаря. Если бы мировая практика пошла по этому пути, то вся мировая история предстала бы перед нами, как сборище калек и паралитиков.

– Но всё это было впоследствии, через много лет. А пока Леонид Ильич уехал, а мы перебросили силы на восстановление второй очереди завода «Запорожсталь», которое продолжалось неослабевающими темпами. При этом мы не забывали, конечно, и об окончании монтажа и наладки третьего агрегата Днепрогэса. И, как результат нашего труда, и усилий многих и многих людей, – 2 декабря 1947 года, завод «Запорожсталь» и организации, обеспечившие его восстановление, награждены орденом Ленина.

– И вот мы, уже присутствуем на церемонии награждения. Председатель Запорожского облисполкома, депутат Верховного Совета Пономаренко В.Н. – вручает в этом важном году, этот славный орден, директору завода А.Н. Кузмину, который и сам персонально был награжден таким же орденом. Награждение идет под звуки торжественного марша и возгласы: «Ура». Пономаренко зачитывает указ Председателя Президиума Верховного совета СССР от 2.12.47 г.