— Еще не знаю. Подальше от дворца, а там видно будет.

— Скоро Бахир блокирует выезды.

Хомутов прищурился, размышляя, и на следующем перекрестке свернул налево — короткий путь к окраине Хедара. Хусеми прав — Бахир перекроет улицы, прочешет кварталы, и тогда им не уйти.

Пятью минутами позже они увидели танки. Погромыхивая гусеницами на разбитой мостовой, они ползли к центру со стороны окраины. Хомутов притормозил было, но сделал это с запозданием, однако они беспрепятственно проскочили мимо танковой колонны.

— Он делает все гораздо быстрее, чем можно было предположить, — пробормотал Хусеми.

Хомутов резко нажал на тормоз. Джип вильнул, накренился и свернул в переулок.

— Впереди пост! — крикнул Хомутов. — Солдаты и два бэтээра.

Полковник и здесь успел раньше.

— Мы не выберемся на машине, — забормотал Хусеми. — Надо бросать ее.

— Далеко же мы уйдем! — усмехнулся Хомутов.

— Иначе не выйдет. Если вы не хотите — я пойду один! — закончил Хусеми.

Хомутов обернулся, взглянул ему в глаза. Затем, взвесив, сказал:

— Хорошо, ты можешь быть свободен.

Секретарь выбрался из машины и торопливо зашагал прочь, ни разу не оглянувшись.

— А ты? — спросил Хомутов у Амиры.

Девушка взглянула на него, но ничего не ответила. Казалось, она до сих пор пребывает в трансе.

— Если захочешь выйти — скажи! — крикнул Хомутов сквозь рев двигателя.

Он все еще надеялся вырваться из города, и ему понадобилось целых полчаса, чтобы убедиться в тщетности этих попыток. Все было перекрыто, и он понял, что необходимо придумать что-то другое, потому что посты на улицах попадались все чаще и избегать их удавалось лишь чудом. Амира оставалась безучастной. Хомутов, бросая на нее время от времени быстрые взгляды, мрачнел все больше.

У аэропорта Хомутов притормозил. Мелькнула безумная мысль вырваться из Хедара, захватив самолет. Шансов на это практически не было, но его колебания длились недолго. Джип уже катился вдоль невысокого ограждения, за которым виднелись вдалеке выстроившиеся в ряд самолеты. Если среди них есть хотя бы один, готовый к вылету, — почему бы не рискнуть? Хомутов развернул машину и, выдавив бампером непрочное ограждение, направил ее к летному полю. Справа белело одноэтажное здание аэропорта, и он решил обогнуть летное поле по краю, чтобы подобраться к самолетам с тыльной стороны, откуда его труднее было заметить, но вместо этого вдруг оказался на вертолетной площадке. Грязно-зеленые машины с красными звездами на бортах стояли вразброс, как притаившиеся драконы.

Хомутов сбросил скорость. Часовой с «Калашниковым» за спиной настороженно разглядывал джип. Хомутов приоткрыл дверцу, крикнул по-русски:

— Приказ из штаба! Какая машина дежурная?

Это была полная абракадабра, но часовой механически указал направление, и Хомутов, хлопнув дверцей, погнал джип вперед. Вертолеты выглядели безжизненно, и только у одного были открыты дверцы и кто-то копошился внутри. Хомутов притормозил и осторожно придвинул к себе автомат.

Сержант службы безопасности Раджани трубку зазвонившего телефона поднял не сразу. Сначала он дожевал лепешку с куском козьего сыра, неспешно вытер губы и только после этого взялся за телефон.

— Спишь?! — рыкнул голос на другом конце провода, и Раджани, вздрогнув, привскочил на стуле, торопливо бормоча:

— Сержант Раджани слушает!

— Объявлен в розыск джип-«тойота», цвет белый! В нем, предположительно, трое — двое мужчин и женщина. Вооружены. Вероятно появление в районе аэропорта. Открывать огонь на поражение.

— Есть! — рявкнул Раджани, изображая служебное рвение.

— Какие ближайшие рейсы?

Сержант заглянул в расписание.

— Двенадцать тридцать — на Москву. Тринадцать ноль пять — на Дамаск…

— Все отменить! У самолетов выставить охрану!

Раджани опустил трубку на рычаг, подошел к окну. Самолет, следовавший на Москву, стоял совсем рядом, метрах в двухстах, техники, суетясь, заправляли его. Часовой-джебраец прохаживался вдоль фюзеляжа со скучающим видом. Раджани застегнул портупею с пистолетной кобурой. Вдали, чуть левее аэрофлотовского «Ту», он видел несколько военных вертолетов. Там было безлюдно, но по бетонной полосе катился автомобиль. Белый джип. Раджани шагнул было к дверям, но вернулся, торопливо вскинул бинокль. Автомобиль остановился. Теперь Раджани видел, что это и в самом деле «тойота». Он швырнул бинокль и выбежал из кабинета. Распахнул одну из боковых дверей, крикнул:

— Боевая тревога! Всем следовать за мной!

Не дожидаясь поспешно вскочивших автоматчиков, Раджани выбежал на летное поле. Часовой у входа приосанился.

— В машину! — заорал Раджани.

Их сейчас было всего двое, но он понадеялся, что справится, и погнал машину по бетону к вертолетам. Там, впереди, уже происходило какое-то движение.

Хомутов тем временем, выскочив из джипа, бежал к вертолету, сжимая автомат. Один из пилотов — лицо было русское — выглянул из кабины и спросил:

— Что там случилось, браток?

Второй тоже высунулся, и Хомутов едва не выпустил оружие из рук — Уланов! Первым порывом было броситься к нему, обнять, стиснуть, но что-то его удержало. Дальше он все делал автоматически, словно выполняя заранее заданную программу. Наставив на второго пилота автомат, яростно закричал по-джебрайски, опасаясь только одного — не дай Бог заупрямится, и что тогда делать, не стрелять же, в самом деле? Ткнул оружием в спину — мол, прочь из вертолета, выходи! — но пилот все мешкал, и Хомутов едва удержался, чтобы не заматериться, но не посмел. Повел стволом в сторону и выпустил короткую, в три патрона, очередь.

— Вылезай, Петя! — скомандовал Уланов. — Он требует, чтобы ты вышел.

— А ты?

— Давай, делай! — крикнул Уланов.

Пилот спрыгнул на бетон. Хомутов обернулся, махнул Амире — и увидел отъезжающий от здания аэропорта автомобиль. Сердце дрогнуло, он суетливо вскинул автомат и, делая зверское лицо, стал палить в белый свет. Амира добежала до вертолета и забралась в его пропахшее керосином нутро, Хомутов последовал за ней и напоследок оглянулся. Автомобиль стремительно приближался.

— Дима, это я, Хомутов! — выпалил он по-русски и увидел, как округлились глаза Уланова. — Если мы сейчас не взлетим — мне кранты!

Уланов все еще не мог оправиться от потрясения, и Хомутов, чтобы придержать приближающийся автомобиль, выпустил по нему длинную очередь. Тот вильнул и скрылся где-то между вертолетов. Грохот выстрелов будто разбудил Уланова, он торопливо защелкал тумблерами, и сейчас же качнулись и пошли описывать окружности лопасти, загремел двигатель.