– Я думаю, это зашло слишком далеко, брат, – сказал Ларсу Мохаммед.

– Согласен, давай расскажем о нашей находке полиции.

Через полчаса все данные оказались в египетском комиссариате, еще через полчаса запрос особой важности улетел в Москву по линии Интерпола. Через час, ни на что, правда, особо не надеясь, оперативники МВД и ФСБ начали рыть землю в поисках Мустафы-Акмаля-Шарля-Дебюсси. Слишком давно этот человек прилетел сюда, и слишком хороши были его документы. За это время он наверняка сменил полдесятка стран…

26 февраля 2080 г.

США, г. Вашинтон, Белый дом

Сандра Делавер горделиво смотрела на своего нового министра обороны – Джейсона Франко. Мистер Вильям, человек со шрамом, высоко отзывался о нем, и, пройдя полугодовой испытательный срок на месте казненного Тома, тот был повышен в должности. Одобрение Сената прошло буднично и почти единогласно, Франко быстро зарекомендовал себя опытным и толковым специалистом. Джейсону удалось ускорить срок введения в эксплуатацию новых межконтинентальных баллистических ракет с разделяющимися боеголовками, выполненными по технологии «Стелс». Эти боеголовки могли поразить 70 % целей на территории России (из-за новых оборонительных комплексов) и 99 % на территории других стран.

Сандра радовалась как ребенок. Теперь-то ее безопасность, как и безопасность ее сограждан, была под контролем. Она предпочитала не думать о том, что так же размышляли, например, индусы ровно до того, как Пакистан нанес по ним удар. Она вообще сильно сократила объем своей мыслительной деятельности, наконец-то отдав руководство государством на откуп кабинету министров. Власть еще манила ее, но большая часть мотивации была потеряна. Она хотела дотянуть этот срок, затем тихо исчезнуть, сделав пластическую операцию. Комплект документов на новое имя и новую жизнь были оформлены, счета в банках – открыты. Эти мысли вкупе с постоянным наличием Джейсона под боком немного успокоили ее. Истерики и панические атаки все еще случались, но происходили гораздо реже, чем год или два назад. У Сандры снова был план.

– …46 мобильных ракетных комплексов (92 боеголовки), разбросанных по всей стране от Юты до Аляски. Не имея возможности угнаться за оборонными технологиями русских и противопоставить что-либо демографическому давлению Китая, министерство обороны пришло к выводу о необходимости новой проактивной стратегии ядерного сдерживания. Высочайшая степень сложности перехвата таких боеголовок гарантирует от нападения любого вероятного противника. Мы организовали утечку разведданных, слегка завысив параметры. Атака таких ракет сотрет в порошок любую страну, дерзнувшую напасть на США.

– Хорошо, спасибо, Джейсон. Ты свободен, – сказала Сандра.

Джейсон Франко кивнул и собрался уходить, но его остановил величавый жест президента.

– …свободен до вечера, – плотоядно ухмыльнулась она.

Подавив отвращение, Джейсон вновь кивнул и вышел.

14 марта 2080 г.

Россия, г. Богородск, объект «Парадокс»

В московском зале для конференц-связи было полно людей – министры, президент, бывший президент (который присутствовал на всех важных совещаниях), а вот из Богородска вещали только двое – бессменные руководители проекта Петр Кедров и Виктор Троекуров. Слово взял последний.

– Уважаемые господа… С радостью сообщаю вам, что третья фаза проекта «Парадокс» успешно завершена. Все расчеты трижды перепроверены. Мы планируем осуществить пробный запуск не позднее 1 августа.

– Прошу прощения, – заявил с экрана министр культуры. Он был известен тем, что лез в каждое дело, был затычкой в каждой бочке, – можем ли мы уже наконец узнать, что это за проект? На него потрачены огромные деньги из бюджета, а большинство находящихся здесь до сих пор не в курсе.

Троекуров с улыбкой посмотрел на него, затем перевел взгляд на президента. Тот замялся и в свою очередь посмотрел на экс-президента Пушкина. Тот ухмыльнулся и заговорил…

– Всему свое время, Петр Витальевич, всему свое время… Этот проект – наш последний шанс в случае глобальной войны или иных проблем, которые будут грозить уничтожением человечества как вида. Так давайте же попросим Господа Бога, чтобы он никогда не понадобился.

– Тогда зачем нас здесь собрали? – спросил министр культуры.

– Прошу вас, не держите на нас обиды. Вы находитесь здесь в связи с тем, что вам оказано особое доверие – вы должны знать, что все ассигнования из бюджета тратятся на проект до последней копейки. Цель проекта вам также известна. Что он собой представляет, знают лишь двенадцать персон на всем земном шаре. Разведки всех стран мечтают выведать детали, но им это не удается лишь потому, что круг посвященных лиц сильно ограничен. Неужели вы хотите подвергать себя такой опасности? Предположим, срок ваших полномочий закончится через три года – вы станете заниматься чем-то другим и больше не будете охраняться спецслужбами… И вдруг вас похищают и требуют разгласить информацию о проекте, который потенциально может считаться последним шансом человечества на выживание. Вы готовы взять на себя такую ответственность?

Министр сглотнул. Подобную ответственность ему явно брать на себя не хотелось.

– Однако, Александр Сергеевич, – вклинился Троекуров, – я думаю, мы можем намекнуть уважаемым коллегам…

– Безусловно, – кивнул ему Пушкин.

– Проект «Парадокс» – нечто вроде консервационной базы. Это, скажем так, доступ к генетическому коду планеты. И это… возможность поменять данный код. Вы уж извините, я вынужден говорить аллегориями. Если развитие планеты и цивилизации пойдет не в ту сторону, «Парадокс» даст нам уникальную возможность направить его в нужное русло. Это беспрецедентный научный и технический прорыв. Но, повторяя вслед за господином Пушкиным, скажу так – очень надеюсь, что этот комплекс нам не понадобится.

Министры смотрели на Троекурова с недоумением. Он готов был биться об заклад, что они ничего не поняли. Ну а те, кому было все известно, умудрились соблюсти политес и не раскрыть фактов.

– Хорошо, спасибо, – растерянно махнул рукой Петр Витальевич.

– Итак, как я уже сказал, – продолжил Троекуров, – не позднее 1 августа мы проведем тестовое испытание. В том случае если оно будет успешным, мы проведем еще два: в сентябре 80-го и марте 81-го года, после чего примем решение о том, каким образом работать с объектом. В любом случае, после трех успешных испытаний ассигнования на проект можно будет урезать на 80–90 %.

– Мы найдем, куда направить освободившиеся средства, – сразу же отметил министр финансов.

– В этом я не сомневаюсь, – хмыкнул Троекуров, – однако спешить не следует. Во-первых, испытания могут не увенчаться успехом, тогда, возможно, придется увеличить финансирование… Не краснейте, Шалва Алексеевич, на какое-то время, просто на какое-то время. Ну а во-вторых, еще раз напоминаю, что мы очень ждем завершения работ по реконструкции Навашинской АЭС – наши потребности в электроэнергии растут с каждым днем и выйдут на пик к августу.