умелые действия оруженосцев, позволили быстро приготовить мясо. Утро вступило в полную силу и солнце, разогрев землю, заставило таять снег. В воздухе запахло весной. Спокойствие и сытый желудок располагали ко сну и художник, раскинувшись на лежанке из шкур, задремал. Его дремоту прервал монах.

– Маг, нас окружают враги. – Вполголоса произнес он.

– Отлично. – Сергей встал и увидел, что совсем близко, всего в нескольких шагах от него, около пятнадцати человек, по-видимому, диких, готовились к атаке. Не дожидаясь дальнейшего приближения врага, маг воткнул в землю, уже оголившуюся от снега, свой посох. – Вот и проверим подарок.

От посоха, в сторону врага, прям над землей, пронеслись корни. В один миг они добрались цели и больше половины из нападавших, упала мертвыми. Корни пронзили их тела и даже убив, не останавливались, продолжали рвать на части уже мертвых. Остальные бросились бежать. Над головами мага и оруженосцев просвистели стрелы. Стрелы догнали уцелевших и добили их. В одно мгновение и на просторе степи, врагов не осталось. Сергей и его помощники оглянулись в сторону, откуда вылетели стрелы. В той стороне уже двигались вспомогательные отряды, отряды, служившие запасной силой и мощным прикрытием.

– Вот преимущество больших луков. – Произнес маг. Помощники в знак согласия промолчали и только кивнули. Отряды, возглавляемые Юнтой, приближались и художник, встав в полный рост, застыл в ожидании.

Глава 14. Возвращение

Приближающаяся Юнта, возглавляла свои отряды. Она в отличие от сестры восседала на белом коне, красавце, с огромной белой гривой и возглавляла конницу. Следом, немного вдалеке, шли огромные слоны, а дальше обозы поддержки. После того как стрелы, выпущенные её лучниками, достигли своей цели и перебили всех дикарей, она пришпорила своего красавца и в две минуты оказалась перед красным магом. Не скрывая своего удивления и восторга, она, не слезая на землю прокричала. – Как, как такое может быть, ведь тебя корни под землю утащили? Об этом все уже знают. Я не верю своим глазам.

– Да, мне пришлось под землю спуститься. Но я живой, и как видишь, здоровый. – Улыбаясь ей в ответ, отвечал, Сергей.

– Я вижу, – Юнта спрыгнула из седла на землю и не стесняясь обняла Сергея, – я так тебе рада.

– Я тебе тоже рад. – Отвечал художник. – Какие новости, пока я отсутствовал, случились?

– Ща все расскажу. – Юнта повернулась к сопровождавшей ее охране и распорядилась разбивать лагерь. – Я думаю привал небольшой сделать. Отдохнём немного и дальше, в путь. А из новостей? Ну первое это, то, что Великий Сарий на своих городах вошел на территорию за стеной. Интересно то, что стена его пропустила и в королевстве вообще нет солдат Астора. Говорят они все на северный вокзал на поездах отправились. Мирные жители встречают Великого Сария как освободителя, радуются. Сарий теперь стоит, есть некоторое непонимание, что дальше делать. Если в королевстве врагов нет, тогда зачем ему свои кочующие города по суше гнать. Хорошо всё-таки, что ты живой, разъяснишь нам, что дальше. У короля с вождем красного клана, тоже затруднительное положение. Все войска, Астора Фреджа, просто пропали. Еще странность, Вилга на связь не выходит, и наместник пяти городов молчит уже второй день. Вот такие новости. По дороге сюда, на нас два раза нападение было. Маленькие вампиры, из снега вылетали, засаду устраивали. Но это так, мелочи. Мы без потерь справились. – Юнта удобно разместилась на шкуре у костра и стала с аппетитом поглощать оленье мясо, что подали ей оруженосцы красного мага.

В стороне от них, на тающем снеге, быстро возводился лагерь из шатров. Немного погодя, подошел обоз, и кочевники начали кормить своих животных. Снег таял под теплыми лучами солнца, собирался в ручьи и выискивая низинки, устремлялся вдаль, в надежде найти своих, более крупных товарищей. Совсем рядом, чуть дальше по степи уже виднелась открытая земля. Она выглядела абсолютно черной на фоне белого снега. В принципе, под ногами воинов и больших животных, довольно быстро, снег превратился в грязное месиво. Юнта наевшись и взяв в руки чашку с кофе, продолжала рассказывать обо всем, что им пришлось испытать в этом переходе. Было ясно, что бремя командира, ее гнетет и теперь она искренне рада, что главным будет красный маг, и он все сделает правильно. Сергей не очень ее слушал, его тело расслабилось и он, зажмурив глаза развернулся под ласковые, теплые лучи солнца. Еще немного и сон накрыл бы его, но в этот момент, к костру подошли дозорные и доложили, что со стороны скал, в их сторону движутся воины на конях. Количеством около пяти сотен. Юнта вскочила на ноги и взобравшись на спину ближайшего слона, стала всматриваться в даль.

– Не стоит переживать. – Заявила она слезая обратно. – Это конница Вилги. Сестра, наверное, их к нам послала. – И она спокойно уселась на свое место и принялась дальше пить свой кофе.

Сергей ее спокойствие не разделил, его душу наполнило предчувствие, и он ждал от конников дурную весть. Он не стал садиться, а продолжил стоять до того момента, пока всадники не доскакали до лагеря и спешившись их командир подбежал к Юнте.

– Юнта. – Не останавливаясь на то, чтобы перевести дух, закричал он. – Твоя сестра Вилга, погибла. Все погибли, только мы уцелели. Юнта, беда, все погибли…

– Что такое ты говоришь? – Юнта вскочила и взяв его за грудки, начала трясти. – Что ты такое говоришь, как такое могло случиться, как такое могло произойти? – Осознание догнало ее разум и она, взяв себя в руки, освободила своего подчинённого и попросила все рассказать подробно. Кожа на ее лице стала абсолютно бледной. А прискакавший с дурной вестью, взяв из рук оруженосцев мага, кружку с уже остывшим кофе, одним глотком выпил его и переведя дух рассказал о том, как все произошло. – Когда Вилга узнала о том, что красного мага корни мертвого дерева утащили под землю, огорчившись и не совсем понимая, что нужно делать, приказала собрать лагерь и двинуться дальше, вслед за удаляющимися вампирами. Она не стала дожидаться информации о том, как далеко удалились бледные и приказала вставать на марш. Отряды пришли в движение и устремились за своим командиром. Спустя пару часов, все пересекли границу снега и вышли на открытую землю, а дальше случилось страшное. Ловушка, мы попали в ловушку. – Прибывший эмоционально повысил голос. – Из всех сторон, откуда только можно представить, полетели железные диски. – Он бросил на снег металлический диск с зубьями. Сергею он напомнил диск станка, распиливающий