о том, что здесь увидел, то я скажу, что это ты убил парня. Отпечатки пальцев на рукояти твои.

Диспетчер мгновенно вспотел.

— Да… Я и не думал… — промямлил он.

— Правильно делаешь. Молчание продлевает жизнь. Ты же не хочешь перед арестом застрелиться?

Сбитый с толку, ошарашенный происходящим, впавший в панический ужас диспетчер затряс головой, показывая, что застрелиться он очень не хочет.

— Ну вот и хорошо, работай.

Дверь в переходной тамбур открылась, и там появился номерной андроид.

— Маша, я прибыл в твое распоряжение, — доложил он.

— Есть в чем спрятать тело?

— Найдем.

— Спрячь его и доставь в ближайший сектор, там незаметно выброси. Но так, чтобы его нашли.

— Может, в утилизатор? — подал слабый голос диспетчер.

— Нет, — отрезала Маша, — нам надо, чтобы тело обнаружили. Будешь молчать — с тобой ничего плохого не случится.

Диспетчер так и не понял, куда делся пистолет, который вот только что убийца держала за ствол в руке.

— Если не уверен в себе, — Маша обернулась к диспетчеру, — я могу почистить тебе память.

— Нет, спасибо, я справлюсь.

— Как знаешь. — Маша равнодушно отвернулась. Она передавала сообщение Сюру. — Кстати, — сказала она. — Я заблокировала ваши камеры слежения в конторе. На них можешь не надеяться, и производитель работ сейчас на буксире, так что мы одни.

Она сделала шаг к телу бандита и сдернула его на пол. К удивлению диспетчера, на диване крови не было, лишь во лбу скуластого «красовалась» маленькая дырочка.

— Удивлен? — произнесла Маша. — Малокалиберный пистолет, патрон с дозвуковой скоростью, идеальное оружие для проведения специальных акций. Размышляешь, почему я тебе это говорю?.. Чтобы ты знал, каким оружием убил парня. Где ты его взял? Купил на черном рынке.

— Вея… — диспетчер, лысоватый мужчина лет сорока, с трудом проглотил комок в горле, откашлялся и ответил: — Я никому ничего не скажу…

— А боссу?..

— Шиве тоже. Захотите — сами расскажете.

Маша кивнула.

— Все верно.

В диспетчерскую вошли два андроида с ящиком из-под зипа (запасные части и принадлежности). Подняли тело и уложили в ящик. Закрыли его, а ящик унесли.

— Ну вот и все, Гривьян, — ободряюще улыбнулась Маша вспотевшему от ее взгляда диспетчеру. — Нет тела — нет дела…

Глава 14

Сорок пять световых лет от Солнечной системы. Созвездие Цефей

Независимая торговая станция «Мистфайр».

Свалка кораблей. Пятьдесят восьмой сектор.

Пятьдесят восьмой сектор был нежилым. Это был низкоуровневый технический сектор в восточной нижней полусфере, куда по пневмопроводам поступали отходы с восточной стороны станции. Там они сортировались на бытовые, пищевые и промышленные отходы.

Единственным обслуживающим персоналом сектора были рабочие-сортировщики. Самые бедные и малообразованные специалисты с низким социальным и рабочим статусом. В основном это были дети тех же рабочих, которые из поколения в поколение всю жизнь занимались сортировкой поступающих в сектор отходов. Многие из них, чтобы не платить за жилье в соседнем жилом секторе, устраивали жилище прямо в секторе, используя переоборудованные резервные пустые бункеры для складирования мусора. Сюда никогда не заглядывала служба безопасности. Своей муниципальной полиции в секторе не было, и большинство его обитателей практически никогда не выходили за его пределы.

Это было то самое место, где могли найти себе пристанище воры, грабители и незаконные мигранты. Часто сюда доставлялись контрабандой с других станций группы переселенцев, ищущих лучшей доли. Их высаживали в контейнерах в секторе промышленного оборудования и оттуда, если не попались на глаза охране складов, их с упаковкой от оборудования забирали посланцы Буру и вывозили на корабле-мусоровозе. Другие прибывали легально, но не имея подходящей специальности и не найдя применения себе на станции, потратив космо, избегая встречи с миграционной службой, спускались на этот уровень и становились частью сформировавшегося общества. О том, что в этом и других подобных секторах живут люди, знали практически все, но делали вид, что ничего подобного нет. Простым гражданам станции было на нелегалов наплевать, если это не касалось непосредственно их самих, а те, кто отвечал за безопасность станции, получали от главарей группировок, промышляющих в этих секторах, мзду и закрывали глаза на то, что происходило внизу.

Рабочие, обслуживающие конвейер сортировки, тоже становились частью этого сообщества и мало отличались от обитателей ночлежек. Они платили банде Буру небольшие деньги и поставляли обитателям старое, неисправное бытовое оборудование, просроченное, но годное к употреблению продовольствие. И все это позволяло обитателям мусорки жить, влача жалкое, бессмысленное существование без надежды на будущее и напрочь забыв свое прошлое.

Здесь были и свои забегаловки, и бордели, состоящие из таких же, как и все обитатели сектора, опустившихся дамочек. Свой кредитный банк — общак. Мастерские по ремонту бытовой техники. Служба порядка, не позволяющая слишком уж беспредельничать. Хотя смерть от передозировки наркотиков и просто убийство по пьянке или в ссоре были в порядке вещей. Тела утилизировали тут же. Все спорные дела между обитателями разрешали назначенные Буру смотрящие за секциями. И так продолжалось уже несколько столетий. Менялись лишь криминальные боссы, обычно умирающие не своей смертью. Население сектора медленно, но непрерывно росло и достигало порой пары тысяч. Медицинского обслуживания тут не было, и смертность от болезней, плохих условий жизни, плохого питания была большой. Продолжительность жизни тоже невысокой. Кому нужны беспомощные старики? И все равно обитатели мусорки цеплялись за жизнь, как верблюжья колючка в пустыне.

Никто не имел права бездельничать. Или работай и помогай сортировщикам отбирать и таскать годный к использованию хлам и продукты. Или продавай наркотики. Или иди наверх и воруй. Каждый должен был принести что-то в общак. Излишки продовольствия нелегально продавались за бросовые цены в забегаловки в низкосоциальных жилых секторах. Там же продавали отремонтированное бытовое оборудование, синтезаторы пищи, кондиционеры, телекоммуникационное оборудование и многое другое, что нужно для жизни и досуга, но недоступно из-за своих высоких цен простым работягам. У самого Буру были шикарные апартаменты в техническом блоке, охрана и гарем.

Лысый вернулся быстро и сразу напросился на прием к заместителю Буру. Архир, бывший полицейский, убивший под наркотическим опьянением жену и детей, был правой рукой Буру. Он бежал на станцию «Мистфайр» пять лет назад, потратил все сбережения на наркотики и в конечном итоге оказался там же, где и остальные не нашедшие себе применения мигранты. Здесь его заметил Буру. Вылечил от наркотической зависимости и сделал своим замом по спецоперациям. Именно Архир сколотил отряд из молодых, крепких парней для взимания дани с ближайших жилых секторов. Приток космо в общак увеличился, и Буру им был доволен. Архир мечтал обложить данью и предпринимателей из верхней половины станции. Но пока «осваивал» близлежащие сектора.