– О, как мы понимаем друг друга! – прильнула к нему пришелица.

– Прям как два супруга! – подтвердил тролль.

Подхватил ее за талию и пустился в бешеный фокстрот прямо посреди зала:

– И будет нам круто!

– Нам – всем вчетвером!

Оставшиеся три девицы, практически против воли подхваченные в этот водоворот, привычно завопили:

– Зачем она нам, паря?!

– Нас трое, и хватит!!!

– Четвертой нет места!

– Вы что, тили-тесто?!

– А может быть, все же, девчушки, возьмем?

– Ну, ты ненасытный!

– Троллюга бесстыдный!

– Да я безобидный! Когда вчетвером!

Что-то мне это напоминает… на Станции у меня постоянное дежа вю! На этом бы наша история могла вполне миролюбиво закончиться, если бы не…

Танцующая композиция из тролля и четырех прилипчивых девчат не вписалась прямиком в симпатичную девицу смутно знакомой мне наружности! Какое-то время этот неустойчивый ансамбль колебался туда-сюда, а затем внезапно тролль поскользнулся и рухнул на пятую точку! А может, кто-то придал ему ускорение?! На него сверху попадали: брюнетка, блондинка, шатенка и сиреневая инопланетянка!

– Ой-ой-ой! – хором сказали они.

А виновница всего этого переполоха мрачно стояла над троллем, уперев руки в боки.

– Ты что это тут вытворяешь, братец, а?!

Братец?!

Ее брови были нахмурены, губы поджаты, а глаза метали молнии.

– Танцую, – потирая пятую точку, хмуро буркнул тролль. – А тебе какое дело, сестричка?!

Сестричка?!! Я в панике перевел взгляд с одной на другого: семейного сходства в них было ни на грамм! Она – изящная, стройная девушка в джинсовых шортах и майке, он – здоровенный тролль, поперек себя шире!

– Вот расскажу папане, какие ты тут разводишь гаремы!

– Пффф, – пренебрежительно вытянул губы в трубочку тролль.

– Тогда мамане!

– Чего сразу мамане?! – быстро пошел на попятную тролль. – Можно подумать, я ей рассказываю все о твоих приключениях!

Девушка виновато потерла попу, словно соглашаясь, что тоже любительница поискать проблем на свою пятую точку.

– Тут ты меня уел, – признала она. – Но все-таки, четверо девиц, Брратан?!

– Да посмотри на них, – оправдываясь, махнул рукой тролль. – Они же мелкие какие-то, субтильные! Такие по три за одну идут!

– Чего-о?! – вытаращились на него красотки. – Ах ты… хам!!!

– Но какой обаятельный хам, – мурлыкнув, прильнула к нему сиреневая регистраторша.

Возмущенная «сестра» же обернулась к собравшейся вокруг ссоры толпе (в том числе, к нам):

– А вы чего тут уставились… уставились… вы?!

Она поймала мой взгляд, и ее глаза расширились:

– Да это же ты… ты… – заикнулась она. – Тот негодяй, что жениться меня приглашал, а потом оказалось, что у него жена есть!!!

Алина с подозрением уставилась на меня.

И тут я вспомнил: да это же та девица, которую я встретил в первый день пребывания здесь. Та самая, что предлагала мне себя в качестве друга! И еще пообещала, что ее брат мне морду набьет… брат?!!

– Не-не, – поспешно развел руками я, ощущая себя стремительно тонущим кораблем. – Все было не так!!!

– А как?! – хором поинтересовались все присутствующие.

Девушка отвернулась и возмущенно тыкнула пальцем в тролля.

– Как хочешь, – сумрачно сказала она, – но ты должен его побить!

Тролль вздохнул и поднялся, покряхтывая и отряхиваясь от девиц.

Поняв, что будет драка, все четыре пассии тут же забыли о своих обидах и облепили великана со всех сторон:

– Ой, Брратанчик, не ходи! А вдруг ты об него руку ушибешь!

– Ой, Брратанчик! А если ты ножку подвернешь?

Прошу заметить – вариант моей победы даже не рассматривался!

– Ты уж того, извини, кореш, – смущенно сказал он. – А только побить я тебя должен. За покушение на честь моей сестры…

– Мы про одну и ту же сестру говорим? – мрачно поинтересовался я.

– Эй! Это что еще за подозрительно правдоподобные инсинуации?! – возмутилась нахалка. – А ну-ка, вздуй его, Брратан!

Тролль принял боксерскую позу: два кулака у груди, ноги слегка согнуты в коленях. Да-а, один такой удар – и меня по стенке размажет!

– Эй, – поспешно дернула меня за рукав Алина. – Алекс, ты мне еще, конечно, все объяснишь насчет этой «сестрички»… но сейчас – дуем отсюда!!!

– Куда?! – затравленно оглянулся я.

Толпа (в предвкушении «хлеба и зрелищ») обступила нас так плотно, что уйти решительно не представлялось возможным! Хлеб им обеспечили вездесущие лепреконы, ловко ныряющие между ног и продающие сухарики и чипсы, а зрелищем их щас обеспечу я!!! Зрелище взлетающего и впечатывающегося в стену Алекса немало стоит…

– Билеты! Идиот! – прошипела мне на ухо Алина. – Оторви пробитую часть, и они обратятся в обратные!! Так мы попадем на Базу!!!

О?! А это мысль! Кажется, я еще погожу превращаться в блинообразное существо… Я поспешно оторвал ненужные фрагменты… и посреди залы воздвиглись Врата! Такие же потрясающие, как и в прошлый раз: массивные, здоровенные, золоченые и украшенные изумрудами… не знаю зачем, для понта, наверное!

Я цапнул за хвост зазевавшегося Мурзика, и мы – все втроем – я, Алина и Очень Мудрый Зверек шагнули в разрыв пространственно-временного континуума! Реальность вспыхнула, полыхнула нестерпимым алым светом – и рассыпалась золотыми звездочками: словно кто-то исполинского размера ножницами вскрыл блестящую подарочную фольгу. В последний миг я обернулся назад: тролль, его взбалмошная сестрица, синий регистратор и спасенные жены Ньярлатотепа (в числе три штуки) радостно махали нам руками и кричали – готов поклясться! – что-то приятное!

А затем мы все втроем – кучей малой – плюхнулись, бухнулись и вывалились прямо на ковер нашего с Алиной номера! То есть блока, я хотел сказать…

– Неужели все?! – сдавленно сказал кот.

Врата за нами гасли, они закрывались, таяли, становились призрачными и окутывались искрами. Прощай, Станция! Прощай, безумие, кутерьма и абсурд! Прощайте, древние боги, наделенные коварными антропологизмами, монстры из темных колодцев, сентиментальные пираты и любвеобильные тролли!

– Эй, Алекс, ты что, плачешь? – робко коснулась моей щеки удивленная Алина.

– Нет-нет, что ты, – замотал я головой, скрывая предательские слезы.

Кто бы мог подумать, что я окажусь настолько сентиментальным?!