Как таковой власти у него нет, так зачем тревожить лишний раз его величество? Все равно его мнение ничего не изменит.

Эта мысль вполне имела под собой основание, в конце концов, все мое взаимодействие с местными жителями говорило о том, что правитель чисто номинальная фигура, как, например, в Великобритании. Задача такого монарха улыбаться и помахивать ручкой на официальных мероприятиях, но никак не принимать решения. И даже с оглядкой на возможность выжечь огромную территорию по щелчку пальца, это совершенно не меняет общей картины.

За следующими дверьми меня поджидала засада. Впрочем, это они так думали. Наложив на себя все доступные мне баффы, я выждал немного времени, пока откатится мана и, выбив дверь, «Бликом» переместился к ближайшему охраннику.

Хлопком по плечу я убил его, используя «Иссушение». А тело использовал в качестве щита. Нашпигованный свинцом труп принял на себя несколько очередей, после чего рассыпался на части.

Время на перезарядку позволило мне добраться до следующей жертвы, и также отправить его на тот свет. На этот раз меня атаковали со всех сторон, но «Щит» выдержал урон. Увидев, что стрельба не приносит результата, один из гвардейцев бросился на меня с кортиком.

Подставив кисть, я позволил лезвию пройти между костей ладони. Второй рукой схватил жертву за горло и, высушив, швырнул под ноги к замершим товарищам. Медленно вытащив клинок из руки, подбросил его в воздухе и, перехватив за лезвие, отправил в горло старшего по званию.

Этого хватило, чтобы бравые вояки, наплевав на все, в ужасе бросились прочь. Даже странно, ведь одно из соседних королевств точно принадлежит нежити. Неужели у них в Айнзаме настолько плотный железный занавес, что подобные фокусы кажутся чем-то сверхъестественным?

Как бы то ни было, а мой путь лежал дальше. Это воякам не видно, что «Щит» от пуль едва не разлетелся, но я-то вижу его прочность. Гвардейцам не хватило всего пары десятков попаданий, чтобы оставить меня голым. Еще бы один залп, и король мертвых был бы убит при попытке бегства.

Усмехнувшись, я побрел дальше в центральные двери. Боковые коридоры оставались закрыты, но их створки не украшали драгоценными камнями, как среднюю. Оттого я сделал вывод, что пришел как раз туда, куда и хотел.

Двери, однако, оказались крепче и тяжелее остальных. Мне пришлось всерьез постараться, чтобы наброшенный изнутри засов сломался, не выдержав мощным толчков.

С громким скрипом железная полоса, удерживающая двери закрытыми, наконец, лопнула. Я вошел в тронный зал и сразу же понял, куда делась остальная королевская гвардия.

Пожалуй, их собралось здесь несколько сотен. И все были готовы открыть огонь по команде сидящего на высоком троне старика.

— Рад, наконец, с вами встретиться, ваше величество, — громко проговорил я, спокойно шагая вперед.

— Кто ты такой? — проскрипел король со своего места.

Если бы не хорошая акустика, я бы даже не услышал, что он говорит. Айнзам XVI оказался очень стар, и едва шевелил губами, обращаясь ко мне.

— А вам даже не рассказали?! — изображая удивление, воскликнул я. — Какое неуважение к собственному королю, — с обсуждением покачал головой, делая еще один шаг. — Тогда позвольте представиться, ваше величество...

— Ни шагу дальше! — предупредил меня гвардеец, отдаленно напоминающий немощного на троне.

— Я – Макс I Повелитель Мертвых, король Некрополя! И я пришел, чтобы передать вам послание, ваше величество.

— Обнаружен пульт управления №13. Последний назначенный член экипажа Н’займ, — ожил камень адъютанта в перстне. — Внимание! Пульт управления захвачен врагом! Экипаж признан погибшим! Существование «Демиурга» и системы адъютанта признано опасным. Запускаю процесс аннигиляции.

Поздравляем! Задание выполнено.

— Какое послание? — донесся до меня хрип последнего короля династии Айнзам.

Я снял ставший бесполезным перстень и бросил его на пол. Солдаты нервно шевелились, готовые открыть огонь по приказу своего короля.

Я же шагнул вперед и раскинул руки в стороны.

— Никто не остановит Смерть!

Как только адъютант сообщил об аннигиляции, насос «Зова Демиурга» отключился. А потому, прежде чем по мне открыли огонь, я успел поднять прямо перед собой нескольких рыцарей смерти. Вскинув щиты, доблестные воины приняли массовый залп на себя, и тут же рухнули. Но свое дело они сделали, ведь стоило им упасть, я спустил с обеих рук «Черное пламя», одним ударом ставя точку в нашем сражении.

Тронный зал был большим, снаряжение гвардии – зачарованным. Однако даже тех процентов урона, что прошли сквозь их защиту, хватило с лихвой. Вопящие от боли люди падали на пол, бросались на стены, тщетно пытаясь сбить нематериальный огонь. Пожалуй, теперь бы они с радостью отказались от наложенной на экипировку защиты – пройди урон заклинания целиком, и смерть гвардейцев была бы мгновенной.

Устоял только растерянно хлопающий глазами королевский отпрыск, да сам Айнзам XVI. Впрочем, справедливости ради, я и не собирался их убивать этим залпом, только выиграть немного времени на небольшие переговоры. А в том, что они должны быть, я был уверен.

Бой окончен. Получено 755 000 опыта.

— Странно, что вам, ваше величество, не доложили о таком важном пленнике, как я, — смахнув сообщение системы, произнес я, спокойно переступая через обгорелые трупы.

Отпрыск по имени Алехард грозно щёлкнул затвором пистолета, вставая у меня на пути. Судя по решительности на его лице, принц был готов сражаться до последнего вздоха. Что ж, это можно легко устроить.

— Отойди, Алехард, — слабым, но уверенным голосом велел король. — И покинь нас немедленно. Сообщи, что здесь случилось. Пусть все знают, кто виновен в нашем поражении.

— Но, дед... — попытался оспорить приказ суверена мужчина.

— Я пока еще твой король! — покраснев от натуги, Айнзам XVI ударил кулаком по подлокотнику трона, повысив голос.

Алехард бросил на дела последний взгляд и выбежал в боковую дверь слева от трона. Король же постарался выпрямиться, но в итоге его согнул кашель.

Спокойно миновав оставшиеся после «Черного пламени» трупы, я остановился перед стариком и просто наблюдал, не произнося ни слова.

— Ты прав, Макс, — вытерев окровавленный рот платком с множеством алых пятен, произнес король. — Смерть приходит за каждым. Вот и за мной пришла...

Я по-прежнему молчал, ожидая продолжения монолога. Старик все понял, и пять минут, пока он будет говорить свои последние слова, никакой роли уже не играют. Без поддержки адъютанта и корабля на орбите у этого полушария нет никаких шансов противостоять нам. Он это понимает, я это понимаю.

— Я слишком долго живу на этом свете, — заявил король, трясущимися руками снимая символ монаршей власти со своей головы. — Ты ведь за этим пришел? Так бери, она твоя.