«Не убивай» - уловил я мысленную мольбу демона. Причем это были не совсем слова – яркий отголосок чувств, эмоций.

В ответ только улыбнулся и покачал головой. Гуманизм немного не так работает, но попытку можно засчитать.

«Жизнь за жизнь» - пробилась ко мне еще один отчаянный эмоциональный мыслеобраз.

Чуть приспустив поводок, я вопросительно поднял бровь. Демон – уже больше похожий не на адскую гончую, а на лужу густого мазута, приподнял оплывшую голову и показал на Васю. Несколько мгновений мне потребовалось на то, чтобы понять о чем вообще шла речь в этом его «жизнь за жизнь».

Тело чернокожего гангстера было все изломано мутацией и изорвано пулями, одна нога повернута под немыслимым углом. Здесь, в остановившимся мгновенье черно-белого теневого мира, Вася еще был жив, но стоит мне вернуться, и он скоро умрет – отчетливо понял я.

- Не верю я тебе, - покачал я головой разочарованно, готовясь убить демона. Я вообще ничего не знаю о демонах и демонологии, так что начинать с одним из низших деловые отношения весьма рискованная сделка.

«Я отдам часть своей силы ему» - забилась уже полная отчаяния мысль обреченного демона.

- Что-то ты стал слишком разговорчив для ограниченно разумного? – вдруг удивился я несоответствию его поведения.

«Две души»

Точно. Он же поглотил две души совсем недавно, убив охранников усадьбы. Один из которых, кстати, одаренный – а значит не только жизненной энергией поделился неплохо, но и эфиром. Или, как его называют азуром – который сплетаясь с силой стихий частично материализует душу. Так что демон уже далеко не бессловесная собака – в нем опыт и знания одаренного, пусть и частичные. Такой своеобразный Шариков получился – неожиданно пришел я к выводу.

И тут я догадался, что ведь именно поэтому – во избежание усиления демона, похожая на Анну Николаевну целительница сама убила светом последнего охранника, не дав ему умереть от зубов твари. Охранник ведь явно был обречен, а она просто не дала демону усилится за счет него. Или она просто милосердно не дала демону сожрать душу одаренного охранника?

- Давай, Шариков, до свидания…

«Клянусь служить тебе последним днем» - сквозь предсмертный хрип пробилась последняя мысль демона.

- Последним днем? – невольно ослабил я петлю. Что-то ведь слышал от фон Колера при упоминании демонологов, и я очень хорошо запомнил именно эту фразу. «Добровольная клятва демона», точно – нечто, упоминавшееся фон Колером из разряда очевидного-невероятного.

- Даже так? – удивился я. – Клянешься служить мне последним днем?

«Клянусь служить тебе последним днем», - уже не мыслеобразом, а словами более уверенно повторил демон, почувствовав ослабление ошейника.

А почему бы и не да? - подумал я с интересом. Если что, убить его всегда успею – надо только как можно скорее узнать насколько преданно будет служение давшего мне добровольную клятву демона.

«Смотри, чтобы потом свиненок твой мутантом не оказался и кортик не отобрал» - голосом флотского генерал-майора из фильма ДМБ подсказал мой внутренний голос.

- Я принимаю твою клятву. Работай, - не обратил я внимания на опасения, показав демону на тело Васи. И отбросил поводок, моментально растворившийся. По-прежнему чувствуя тягу реального мира, больше не стал ей противится и сделал шаг назад. Именно это шаг вывел меня из черно-белой теневой изнанки, возвращая в реальность.

Вновь, словно новым взглядом, я увидел валяющиеся трупы по периметру площадки, сбитую в сторону чашу фонтана, бегущих по дорожке людей. Но внимание мое было приковано к черной массе тьмы, которая призрачной гончей – изрядно побитой, заскользила по земле к изломанному Васе. Блестящая, налившаяся глянцем силы тьма проникла в тело гангстера, практически сразу скользнув в него десятком змей, проникая через открытый в беззвучном крике рот, уши и многочисленные раны. Рваные края которых тут же стягивались, а чуть погодя сломанные и видоизмененные демоном во время погони конечности начали выпрямляться в естественные положения.

Распахнутые в муке непереносимой боли глаза Васи подернуло мраком, и он рывком поднялся. Двигался гангстер под контролем тьмы сдержанно и уверенно, экономными движениями. Я, если честно, с некоторой опаской сделал пару шагов назад – вдруг кинется вновь? Но демон, заставивший гангстера подняться, спрятался в теле носителе. Оставшись наедине с собой, Вася сморгнул и уставился на меня обычным человеческим взглядом. Судя по выражению мгновенно искривленного гримасой ужаса лица, все это время он находился в своем теле как наблюдатель. Знаю я такое состояние, и искренне парню сочувствую.

Залопотав что-то на африкаанс, Вася собрался было упасть на колени и – судя по эху эмоций, сразу после впасть в неконтролируемую истерику. Не успел – глаза на несколько секунд подернулись темной поволокой, а тело замерло, задеревенев. Видимо, демон вновь вернул себе власть над телом, проведя краткое ментальное внушение. Наверное, он попросил вести себя прилично, потому что Вася, открыв глаза, больше не порывался к необдуманным действиям. Просто стоял и крупно дрожал, тихонько подвывая от страха пережитого и громко клацая зубами.

Вокруг площади между тем оказалось прилично людей. Не меньше полутора десятка человек из охраны поместья. Во главе с самим, если не ошибаюсь по уверенному виду и властной ауре, начальником службы безопасности «Романом Игоревичем З.» - как он записан в адресной книжке почты Анастасии. И судя по направленному на меня оружию, а также полной боевой готовности трех одаренных из набежавших бойцов охраны, все самое интересное только начинается.

Оглядывая приближающихся бойцов охраны, я настороженно подобрался, при этом будто превращаясь в сжатую пружину. Время, словно подчиняясь, замедлило свой бег. Причем это замедление оказалось не привычной спасительной реакцией на смертельную опасность, а следствием наивысшего психоэмоционального напряжения. Так уже было со мной однажды – когда во время первого визита в протекторат я оказался в кабинете у Мюллера. Тогда в подобном состоянии успевал в замедленном времени услышать и проанализировать его слова.

Сейчас разговаривать со мной никто не собирался, но за охранников усадьбы наглядно говорили действия. Как в замедленной съемке я наблюдал занимающих позиции бойцов в броне с активированными кинетическими щитами, готовое сорваться с кистей одаренных пламя, отдающего команды уверенного в себе холеного господина.

Начальник СБ рода Роман Игоревич, если это конечно он, единственный явился сюда без бронекомбинезона. Щеголял он в классическом костюме, сейчас немного растрепанном – весь лоск сошел, пока бежал. Галстук сбит на сторону, прижимая к покрасневшей шее расстегнутый ворот рубашки, пиджак распахнут, показывая спрятанную кобуру.

Происходило все вокруг очень медленно, но все же доступное мне время утекало слишком быстро. Предчувствие подсказало, что сейчас я могу просто убежать. Сил хватит – после путешествия в изнанку и благословения матери Олега я чувствовал необычайный прилив энергии и жажду деятельности. Только вот убегать мне не полагается по рангу – потом придется с этим жить, и кто знает, как подобный поступок аукнется. Одно дело бегать от полиции корпоратов во время увеселительной поездки в протекторат, а другое здесь, пред всем честным народом. Тем более если я сейчас сбегу от охраны, а после скрываясь в кустах начну искать Анастасию, чтобы ей все объяснить, выглядеть это будет… не знаю, по-детски что ли. Пусть и грозит мне сейчас совсем недетская опасность.